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ドイツ西部のカールスルーエ動物園は土曜日、その最年少の子供たち、つまり2頭のホッキョクグマの赤ちゃんをこの世に迎えた。
母ヌカにとっては初めての妊娠で、子たちは屋外の囲いの中で生まれたため、生存の可能性は特に低いと考えられている。
出生についてこれまでにわかっていること
動物園のマティアス・ラインシュミット園長は、カールスルーエでホッキョクグマが誕生したのは1991年以来初めてで、ヌカと父親のケープとの繁殖が成功する可能性があることが明らかになったと述べた。
しかし同氏は、生まれたばかりのホッキョクグマが生き残る可能性はすでに低く、誕生の状況によってさらに生存の可能性が低くなったと述べた。
「若いホッキョクグマは、野生でも動物園でも、通常の条件下ではすでに非常に高い死亡率を示しています。屋外の囲いの中で若い子が生まれた場合、生存の可能性は非常に低いです」とラインシュミット氏は述べた。
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ラインシュミット氏は、残されたわずかな可能性を守るために、そのエリアは動物園の訪問者に対して立ち入り禁止にし、プライバシーを確保するために囲いの窓は白塗りにしたと述べた。 「これは、正面に開いた半分の洞窟に横たわっているヌカが、できるだけ落ち着いて二人の少年の世話をできることを意味します。」
自然が妊娠を遅らせる
2頭のクマの交尾は4月中旬に観察されたが、ラインシュミット氏は、ホッキョクグマの受精卵はすぐには着床せず、いわゆる休止期に入ると強調した。
北半球では、胎児の子宮への着床は夏の終わりから秋にかけて行われ、その後、通常 2 か月強の短い妊娠期間が続きます。
北極の荒野では、晩秋に雪の吹きだまりに巣穴を掘り、冬には眠るため、体温と代謝が低下します。
通常、1 頭か 2 頭の子が生まれますが、その子は非常に小さく、モルモットほどの大きさです。
欧州種保護プログラム（EEP）の一環として、ヌカは3月にベルギーのエノー県にあるパイリ・ダイザ動物園からカールスルーエに連れてこられた。彼女は2016年11月にデンマークのオールボー動物園で生まれました。
ケープは 2000 年 10 月にモスクワで生まれ、EEP で最も遺伝的に貴重なホッキョクグマの 1 頭と考えられています。ハンブルクで一度だけ増えた。
北極圏のさまざまな地域で発生するホッキョクグマは絶滅の危機に瀕していると考えられており、EEP は人間のケアのために予備個体群を維持することを目指しています。地球温暖化により生息地がますます脅かされている野生動物の個体数は、約25,000頭と推定されています。 NGO ボーン・フリーによると、2022 年にはさらに少なくとも 300 頭の動物が、そのほとんどが動物園や公園で飼育されていました。
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