E今年の初め、私は燃え尽き症候群に近づきました。フリージャーナリストとしての自分のキャリアは永久に生命維持装置をつけられているように感じ、多忙な家庭生活とやりくりし、自滅に向かっているように見える世界への不安に取り憑かれていた。私も親しい家族と学生時代の友人の死で苦しんでいました。悲しむことがデフォルトのステータスになっていました。家族や愛する人たちのサポートにもかかわらず、私はこの圧倒的な喪失感に対処する方法を見つける必要がありました。
瞑想、ヨガ、セラピーを試しましたが、どれも効果がありました。それから私は聞いた コミュニティサウナは、誰もがサウナを利用でき、手頃な価格で利用できるようにすることを目的としたロンドンの非営利プロジェクトです。初めて訪れた時から、何かが変わったように感じました。平和な感覚が私を襲いました。そこはすぐに聖域、混沌とした街の中にある静けさの場所のように感じられ、この渦巻く悲しみを和らげ、閉じ込められた不安の一部を解放することもできました。
今では定期的に訪れています。一人で行きがちですが、店内はいつも和気あいあいとした雰囲気で、他のお客さんとも会話が弾みやすいです。忙しい日でも、わざわざサウナベンチのスペースを譲り合う人もいます。本物のコミュニティ感覚があります。
サウナにはたくさんのメリットがあることに今では気づきました。エンドルフィンを放出することでストレスを軽減し、心臓血管や筋肉の健康状態の改善に役立ちます。いつもは永久にセメントに包まれているかのように感じる私のハムストリングスが、劇的に緩みました。今ではとても柔軟になったと感じています。また、私はサウナの感覚的な体験も楽しんでいます。木の香り、熱い石の上で取られた水のジュージューという音、そしておそらくそれほどではないかもしれませんが、その後の冷たい飛び込みプールの引き締まる衝撃も好きです。私はそのサウナに入るまで数秒かかることが多いです…
私はいつも自分の熱に強いことを誇りに思っていました。部分的には、母のアングロ・インディアンの血統が関係しているのではないかと私は思いました。一部には、幼少期の数年間を灼熱の中東で過ごしたこともある。しかし、私は通常、愚かなことに、高温でのこの容易さをある種の耐久テストとして組み立てました。
私はこれまでにも散発的にサウナを訪れたことがありましたが、どれだけ長く続けられるかの競争になり、汗でびっしょりになった胴体と焼けた鼻毛が、ある種の奇妙な忍耐の賞品になりました。この体験の治療的な部分は大いに盛り上がりました。
しかし今では、サウナに行くことがマインドフルネスの練習のように感じられます。熱は集中力を維持し、存在感を保つのに役立ちます。ネガティブな考えが洗い流されていくような気がします。まるで身も心も浄化されるような気分です。
セッションを終えた後、私は若返った気分になり、深くリラックスし、不思議なエネルギーを感じています。それは私の感情的なバランス感覚を再調整するのに役立ちます。まるで私の古い不安の一部が文字通り蒸発したかのように、私は肉体的にも精神的にもより柔軟になったと感じています。私の将来はまだ不確実ですが、今なら新たな活力と目的の熱意を持ってそれに直面できると確信しています。