労働党初のAI成長地帯が新しい貯水池の近くに位置することで水不足の懸念 |人工知能 (AI)

労働党の最初の人工知能成長地帯は、英国で30年ぶりに新設される貯水池の近くに位置する予定で、AIの推進により同地域の水供給に対する「深刻な圧力」がさらに高まるのではないかとの懸念が高まっている。

キア・スターマー氏は月曜日、人工知能の能力を大幅に向上させ、制約の少ない「成長ゾーン」を設定することでデータセンターの構築を希望する企業の計画上の制約を軽減すると発表した。

最初の施設はオックスフォードシャー州カラムに設置される予定で、テムズ・ウォーターがアビングドンに計画した貯水池からわずか11マイルしか離れていない。この貯水池は、深刻な水ストレスにさらされているイングランド南東部の人々に水を供給する予定だった。環境庁によると、この地域は国内で水不足の危険が最も高い地域だという。オックスフォードシャー州は、熱波の間、ボトル入りの水に依存する地域があり、特別な問題に直面している。

AI データセンターではサーバーが熱を発生するため、大量の水を使用します。コンピューター システムの過熱やシャットダウンを防ぐために、センターでは冷却塔と外気システムを使用していますが、どちらも清潔な淡水が必要です。 AI は、Microsoft のグローバル データセンター全体でエネルギー使用量 1 キロワット時あたり 1.8 ～ 12 リットルの水を消費します。ある研究では、2027 年までに世界の水使用量の最大 66 億立方メートルが AI によって占められる可能性があると推定されており、これはイギリスの年間消費量のほぼ 3 分の 2 に相当します。

AI データセンターを大幅に増やさなくても、イングランドは 2050 年までに、利用可能な持続可能な供給量と予想される需要の間で 1 日あたり 50 億リットル近くの水不足に直面することになります。これは現在公共供給されている水140億リットルの3分の1以上に相当します。南東部は同時期に1日あたり25億リットルを超える潜在的な不足に直面している。

AI は企業が水の消費量を削減することで得た利益を消し去る可能性があります。政府は、2037～38年までに非家庭（企業）消費を2019～20年の水準から9％削減することを目指しており、現在企業は6.1％削減の達成に向けて順調に進んでいる。

緑の党共同党首のエイドリアン・ラムゼー議員は、「地域社会は今後数十年にわたって熱波、干ばつ、水不足に直面するだろうが、この戦略により、私たちはAIデータセンターに大量の水を注入することになる。ある推計では、AI関連のインフラは間もなく人口600万の国デンマークの6倍の水を消費する可能性があるとしている。これはオックスフォードシャーのカルハムのような水不足の地域の住民にとって何を意味するでしょうか？」

レディング大学のハンナ・クローク教授は、「イングランド南部ではすでに水資源に対する深刻な圧力がかかっているが、より多くの住宅を建設し、ハイテク産業の成長を目指すにつれて、その圧力はさらに深刻になっており、そのすべてがより多くの電力と水を必要とする」と付け加えた。 。英国の気候変動に伴い、夏がより暑く乾燥し、空からの水の供給がより不安定になり、データセンターに必要な冷却システムの需要がさらに高まることを私たちは知っています。」

AI データセンターも多くのエネルギーを消費します。国際エネルギー機関は、データセンターの総電力消費量が2022年の水準から2倍となり、2026年には日本の電力需要レベルに近い1,000テラワット時になる可能性があると推計している。調査会社セミアナリシスの計算によると、2030年までに世界のエネルギー生成量の4.5%がAIによってデータセンターで使用されることになる。再生可能エネルギーの世界最大の企業購入者であるアマゾンは1月、スコットランドの洋上風力発電所の出力の半分以上を購入したと発表した。

テムズ・ウォーターの広報担当者は、同社はデータセンターの法定顧問先ではない、つまり同社は水の利用可能性について尋ねられる必要はないと述べた。テムズ川は、貯水池から直接水を供給するのではなく、地表水などの持続可能な水源をデータセンターの冷却に使用できるかどうか政府に尋ねる予定だ。

政府は科学・エネルギー長官が議長を務める専用のAIエネルギー評議会を設立している。政府は、AIの開発を促進する「エネルギー需要と課題を理解するためにエネルギー会社と協力する」つもりだと述べた。同社は小型モジュール式原子炉がデータセンターに電力を供給できることを期待している。

サウサンプトン大学の人工知能教授、ゴパル・ラムチャーン教授は、「AIの拡大はナショナルグリッドにとって懸念事項だったが、AIの計算需要が増大するスピードには誰もが驚いており、上記のトレードオフのバランスをとらなければならない」と述べた。そうです、適切な政策があれば、私たちが持っている安くて環境に優しいエネルギーはすべて大手テクノロジー企業によって使用され、すでにエネルギー貧困に苦しんでいる家族を価格設定するでしょう。」

一部の科学者は、AI には環境面でのチャンスがあると述べています。ケンブリッジ大学の教授であるショーン・フィッツジェラルド博士は次のように述べています。「AI によるエネルギー使用の増加は、単独で考慮されるべきではなく、エネルギー システムのインテリジェントな制御によって可能になる潜在的なエネルギー削減と組み合わせて考慮されるべきです。」私たちのエネルギーシステムにすでにあるものをさらに活用する信じられないほどの機会があり、統合された AI 制御はそれらを解き放つ可能性を秘めています。」

政府報道官は次のように述べています。「データセンターはエネルギー需要や水の使用などの持続可能性の課題に直面していると認識しています。多くの新しいデータセンターは、水の消費量を大幅に削減する高度な冷却システムを使用して、すでにこれらの問題に対処しています。

「私たちはAIエネルギー評議会を通じて、この進歩をさらに発展させ、次世代の再生可能エネルギーから小型モジュール式原子炉に至るまで、大胆でクリーンなエネルギーソリューションを模索し、AIの野望が英国のネットゼロ目標と確実に一致するようにしていきます。また、今後 5 年間で 1,040 億ポンドの水道インフラを開発し、これにはデータセンター内およびその周囲の水供給の回復力のサポートも含まれます。」