初日は白紙となったものの、プレジデンツカップのインターナショナル勢は「まだ終わっていない」

イル・ビザール、ケ– 1番ティーグラウンドの雰囲気は騒がしく、活気に満ちていました。マイク・ウィアーはフランス語で話した。ジョルジュ・サンピエールとウェイン・グレツキーもそこにいました。 2024年プレジデンツカップの開幕が刻々と近づく中、マッケンジー・ヒューズがビールを一気飲みし、観衆を総立ちにさせた。

しかし、残念なことに、開会式の華やかさと雰囲気は、強豪アメリカチームに5点差をつけて金曜日に臨む代表チームにとって、この日最高の時間だった。

アメリカ勢がオープニングセッションを席巻したのは2000年以来初めてだった。皮肉なことに、チーム USA が最後にプレジデンツ カップでセッションを席巻したのは 2007 年、ここロイヤル モントリオールでした。

国際チームはエイトボールでしっかりと劣勢に立たされており、木曜日の開幕日は５試合全敗となっている。

希望の兆しがあるとすれば、これはまさに オープニング 日。

プレーすべきゴルフはまだたくさん残っている。

「今日は明らかにまったく思い通りにならなかった」と、ミヌ・リーと並んでコリン・モリカワとサヒース・シーガラに1アップで敗れたアダム・スコットは語った。 「私たちは今、本当に厳しい状況にいますが、ありがたいことに明日はあります。

「我々は、この状態にすぐに戻るために、次の4つのセッションで少しずつ作業を開始します。」

木曜日のある時点では、代表チームが一部の試合をひっくり返すチャンスが現実にあった。いくつかの同点、いくつかのリード、そしていくつかのワンホールの赤字がありました。しかし、アメリカ側はあまりにも強すぎて、インターナショナルからすべてに対する答えを持っていました – そして、ロイヤルモントリオールに集まった観衆から空気を吸い取られました。

代表チームのスパークプラグで、ドライブを打つ間、最初のティーグラウンド付近の観衆に声援を送ったトム・キムは、母国でのプレジデンツカップには「少し静かすぎる」と感じたとコメントした。もちろん、何か応援したいことがあると、大声で応援するのが簡単になります。結局のところ、アメリカチームが61ホールをリードするのに対し、インターナショナルチームはわずか10ホールしかリードしなかった。

「群衆が私たちと一緒にいると、ちょっと騒がしくなるときに間違いなく役立ちます」とキムは言いました。 「特にカナダにいるときは、（ファンが）もう少し助けてくれたらよかったのに。彼らがどれだけゴルフを愛しているのかが分かります。もっと多くの観客がもっと騒いで、彼らが私たちの味方になってくれることを私は間違いなく期待している。」

カナダの派遣部隊は、ヒューズがステラ・アルトワの缶をテイクダウンしたことを除けば、木曜日に両方とも損失を被った。コーリー・コナーズと松山英樹はサム・バーンズとパトリック・キャントレーに2&1で敗れ、テイラー・ペンドリスとクリスティアン・ベザイデンハウトは気合の入ったキーガン・ブラッドリーとウィンダム・クラークに1ダウンで敗れた。

しかし、ペンドリスは代表チームにとって明るい光であり、統計的には彼は集団の中で最高の選手だった。ベザイデンハウトはバックナインで7フィート未満のバーディトライを3つ逃し、このコンビは手強い相手ペアを相手に何もできなかった。

「私と（ベザイデンハウト）は本当に懸命に戦ったし、終盤にはたくさんのチャンスがあった。 「彼は17番に信じられないようなショットを打ったので、我々が相手をひっくり返して18番にチャンスがあると思った。まさにその通りだ」とペンドリスは語った。 「彼は終盤に信じられないようなショットをいくつか打ったが、アメリカの選手たちはパットをたくさん決めた。」

パットを決め、アプローチショットを寄せ、観衆を静める――木曜日、チームUSAはすべてを正しく行った。これから3日間、厳しい戦いが続くだろう。もちろん不可能ではないが、代表チームは金曜日に素早いスタートを切り、早めに観衆を味方につけ、ペダルを踏み続ける必要がある――代表チームのロッカールームに貼られた言葉だ。

「我々の選手たちは少しだけ体を持ち上げる必要があるだろう。我々はタフなアメリカチームに勝つために、さらにギアを上げなければならないだろう」とスコットは語った。 「最高のニュースは、我々に明日があるということだ。まだ終わっていない。

「我々は出てきて、懸命に戦い、ギアを見つけてセッションに勝ち、正しい方向に進まなければならないだろう。」

木曜の全試合の内訳は以下の通り。

トニー・フィナウ/ザンダー・シャウフェレ def.アン・ビョンフン/ジェイソン 1日目～

フィナウとシャウフェレは16番でショートパットを2つ外したにもかかわらず、シャウフェレは17番と18番で印象的なバーディを2つ叩き込み、夏に信じられないような成績（メジャー2勝）を収めた理由を証明した。

コリン・モリカワ/サヒット・シーガラ def.イ・ミヌ/アダム・スコット

アダム・スコットはプレジデンツカップで50試合目を戦ったが、森川とシーガラがパーティーを台無しにした。森川はいつものように印象的なボールを打ち、単独で4バーディーを奪い、ベテランと新人のリーを圧倒した。シーガラは最終ホールでアプローチをわずか18インチに寄せ、この日初のバーディを奪い勝利した。

ラッセル・ヘンリー/スコッティ・シェフラー def.イム・ソンジェ/トム・キム 3 & 2

世界No.1プレーヤーはついにマッチプレー大会で（奇妙な）残念な結果を打ち破り、試合中のかなりの時間をキムとのやり取りに費やしたシェフラーはラウンド中盤で3つのバーディを奪った。彼とヘンリーを韓国人コンビよりも高く評価するために。これはシェフラーにとって、国際大会の直近9試合での初のフルポイント獲得となった。イムはその試合でバーディを取れなかった。

キーガン・ブラッドリー対ウィンダム・クラーク決勝クリスティアン・ベズイデンハウト/テイラー・ペンドリス 1アップ。

ベザイデンハウトには、代表チームを試合に引き戻すチャンスがあった – 3回の7フィートの試みはカップの底に届かなかった – しかし、最終的には、感情的に興奮したブラッドリー（チーム戦でプレーしたことがない） 10年も経ち、解放したい「溜め込んだ」エネルギーがたくさんあったと語った）が、最後の短剣に転がり込んだ。

サム・バーンズ/パトリック・キャントレー def.コーリー・コナーズ/松山英樹 2 & 1

松山もコナーズもパットを外し、18番（どちらも16フィート未満）で試合を延長した。バーンズはプレジデンツカップで、どのような形式であっても初ポイントを記録した。コナーズはプレジデンツカップの負け記録を0勝5敗に伸ばした。