ノースダコタ州の屋外遺産基金から全額の資金提供を受ければ、2026年からパイロットプロジェクトがノースダコタ州の地面に最大1万エーカーの待望の草原生息地を整備する可能性がある。
「LEGACY土壌健康・生息地プログラム」と呼ばれるものは、州全体の自然保護、農業、エネルギー利害関係者の間で数ヶ月に及ぶ議論の結果生まれたものだと、ビスマルクのノースダコタ狩猟魚類局私有地課リーダーのケビン・カディング氏は語った。
LEGACY とは、「Land Stewardship、Ecology and Energy、Growth and Governance、Conservation and Collaboration、および Yield and Your Future」の頭字語です。
カディン氏によれば、このアイデアは限界農地を所有する地主に、その景観に芝生を植えることを奨励しているという。同氏によると、参加する地主は、芝生を設置するための費用負担金とともに、郡平均と同額の賃貸料を受け取る5年間の契約に署名することになるという。
このプログラムには、参加する地主に対する作物保険料の減額も組み込まれています。概念的には、この取り組みは連邦保全保護区プログラムに似ています。
「それは（地主が）直角にしたいと考えている単なる角かもしれないし、湿地に緩衝材を置いたり、川の端に沿って四角く区切ったりするかもしれない」とケーディング氏は語った。 「それは必ずしも（土地が）非生産的であることを意味するわけではありません。単にこのようなプログラムにより適している可能性があります。それを草の中に入れて、運営をもう少し効率的にすることです。」
「North Dakota Outdoors」ウェブキャストからのこのスクリーンショットでは、ノースダコタ州狩猟魚類局の私有地コーディネーターである Kevin Kading が、スポーツマンに私有地を開放するプログラムについて話しています。
寄稿 / ノースダコタ州狩猟魚類局
カディング氏によると、LEGACY土壌健全性および生息地プログラムは、CRP作付面積の減少を受けて生息地を景観に戻すためのアイデアをブレインストーミングするために、昨年12月に狩猟魚類局がビスマルクで開催した「生息地および狩猟アクセスサミット」にルーツがあるという。
ノースダコタ州のCRP作付面積は、2007年の300万エーカー以上のピークから、2025年6月時点で119万エーカーまで減少した。さらに約6万エーカーが期限切れになる予定であるため、その数は現在はさらに少なくなる可能性があるとカディング氏は述べた。
ノースダコタ州全域での生息地の減少は、特に子鹿の生産と鹿の個体数に悪影響を及ぼしています。その結果、狩猟魚類部門は 2025 年の鹿銃シーズンに提供したライセンスは 42,300 件のみでした。
寄稿 / ノースダコタ州狩猟魚類局
その結果生じる生息地の減少は、特にシカの個体数に悪影響を及ぼしています。ノースダコタ州狩猟魚類局は、2005年には14万5,600件の鹿銃のライセンスを提供したが、今年は4万2,300件の鹿銃のライセンスを提供した。
「私たちはそのサミットで多くの勧告と一般の意見を受け取りました。そしてその成果の一つは、ある種の生息地プログラムの開発、草原の生息地の開発、そして広範な協力的取り組みを包含する広範なパートナーの連携を発展させることでした」とケーディング氏は述べた。 「それが私たちがここで始めたことの基礎のようなものでした。」
自身も熱心な狩猟家であるケリー・アームストロング知事もサミットの講演者の一人だった。アームストロング氏は5月にグランド・フォークス・ヘラルド紙を訪問した際、生息地の喪失に対する潜在的な解決策には農民や牧場主が参加する必要があると述べた。
ケリー・アームストロング知事は、2025年5月15日木曜日、グランド・フォークス・ヘラルド紙の訪問中に記者の質問に答えた。
コリー・ウェンゼル / グランドフォークス・ヘラルド
「農業団体や実際の農家や牧場主たちに、彼らにとって何が効果があるのかについて話し始めなければ…スポーツ選手にとって何が効果があるのか、そして毎日その土地で生計を立てている人にとって何が効果があるのかは、必ずしも同じではないのです」とアームストロング氏は語った。
「LEGACY Soil Health and Habitat Program」がそれを実施しており、知事、農業団体、エネルギー代表者の支援を受けている、とカディング氏は語った。
優先事項は地主にとって何が有効かを考えることだと彼は語った。
「そこから本当のフィードバックが得られました」とケイディング氏は語った。 「私たちは、農業、保全、エネルギーがどのように連携できるかについて、本当に良い、率直な議論を交わしました。幅広いパートナーからの適切な調整が必要でした。
「彼らから受け取ったフィードバックと意見は、この計画を形作るのに本当に役立ちました」と彼は付け加えました。 「そして、それがこの作品のもう 1 つの興味深い点です。協力的な雰囲気があるのです。私たちは、彼らにとってうまくいくと思われるものにたどり着きました。そして、間違いなく私たちにとってもうまくいくでしょう。」
ノースダコタ州土壌保護地区協会（NDASCD）とノースダコタ州狩猟魚類局は、このプログラムを設立するために屋外遺産基金への431万ドルの助成金申請を提出した。プログラムパートナーはまた、必要なマッチング資金としてさらに 217 万 5,000 ドルを確保する必要があります。
OHF諮問委員会の指導を受けてOHF資金を管理する州産業委員会は、最新の助成金ラウンドへの資金提供を決定するために12月初旬に会合を開く予定である。この資金サイクルには約1500万ドルが要求されているが、「使える資金は500万ドルしかない」とケイディング氏は語った。
「この確実性は、（OHF資金に対する）需要があることを示している」と同氏は述べた。 「私たちは必要だと考えたものを取り入れました。そこからどう進めていくかは取締役会に決定してもらいます。」
カディン氏によると、州内の土壌保全地区を監督するNDASCDがこのプログラムを管理し、総費用は約650万ドルに上るという。
「私たちはすべての郡に関わりたいと考え、土壌保全地区を検討する道を歩み始めました」と彼は語った。 「彼らは各郡にいて、地元の理事会で指導されており、すべての郡にスタッフがいます。」
ゲーム・アンド・フィッシュは、州内の民間土地生物学者10人のスタッフを擁し、必要に応じて技術支援を提供するとカディング氏は述べた。
「もう一つはプロモーションであり、ただ情報を広めることです」と彼は言った。 「私たちにはアウトリーチとプロモーションの素晴らしい手段があり、その方法で情報を実際に広めることができるので、それが私たちの役割の大きな部分を占めるでしょう。」
地主は、LEGACY Soil Health and Habitat Program に登録されている土地への狩猟アクセスを提供する必要はありませんが、PLOTS に登録するとインセンティブが与えられます。
寄稿 / ノースダコタ州狩猟魚類局
地主はプログラムに参加するために狩猟へのアクセスを提供する必要はないが、狩猟魚類局のスポーツマン向け私有地公開（PLOTS）プログラムに登録する奨励金はある、とカディング氏は語った。
現在、州内の約88万エーカーがPLOTSに登録されており、ウォークイン狩猟アクセスを提供する地主に費用分担資金を提供している。目標は、2028 年までに 100 万エーカーを登録することです。
「私たちは一般のアクセスを要求しませんでしたが、私たちはそれを奨励し、奨励するつもりです」とケーディング氏は述べた。 「到着時に機能しなくなったものは望ましくありませんでした。アクセスが必要なだけであれば、誰でも利用できるわけではありませんが、パブリック アクセスの提供に興味がある人には、かなり良いインセンティブを用意しています。
「私たちは、そうする人たち（地主）を獲得できると信じています。」
ビスマルクにあるノースダコタ天然資源トラストのエグゼクティブディレクターであるキース・トレゴ氏は、ほんの数週間前まで続いたプログラム開発の会議に参加していた。
「農地や開発によって草が失われ、間違った方向へ進んでいることは確かだ」とトレゴ氏は語った。 「事実上、どの農業経営にも、生産性が低いエーカーがいくつかあります。そこで、生息地を提供し、生産者に経済的インセンティブを提供しようとするというアイデアは、非常に素晴らしいアイデアであり、非常に高く評価されると思います。」
Kading氏の希望は、このプログラムがOHFから全額の資金を受けて、数カ月以内に登録エーカーの登録を開始できることだという。同氏は、理想的には、Game and Fish は長期的に持続可能で補助金に依存しないプログラムに専用の資金を提供してもらいたいと考えていると述べた。
「ここではある程度の勢いがあると感じているので、様子を見てみましょう」とケイディングは語った。 「私たちは資金を得て、これらすべてを実行に移し、何らかの前向きな結果が得られることを心から望んでいます。」
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