サバレンカは全豪オープンで２度優勝し、昨年はここで決勝に進出した。彼女は全米オープンでも2度優勝しています。ムボコがメルボルン・パークで全豪オープンデビュー |写真提供: ロイター
アリナ・サバレンカとビクトリア・ムボコが4回戦に進出したことで、高級ブランドが全豪オープンでの放送時間を獲得している。
しかし、女子テニスのトップランクの選手が、このスポーツ界の新進気鋭の10代のスターの一人と出会ったら、すべてはテニスのビジネスに関するものになるだろう。
第1位のサバレンカはアナスタシア・ポタポワを7-6(4)、7-6(7)で破り、19歳のムボコは第14シードのクララ・タウソンを7-6(5)、5-7、6-3で破ってラウンド16に進出した。
サバレンカは全豪オープンで２度優勝し、昨年はここで決勝に進出した。彼女は全米オープンでも2度優勝しています。ムボコはメルボルン・パークで全豪オープンデビューを果たす。
大坂なおみ選手の1回戦での劇的な不戦勝の後、今大会ではいつもよりもファッションに注目が集まっている。
そのため、両者とも、その年の最初のメジャー大会（サバレンカとグッチ）に合わせて、スポンサー契約に関する質問に答えなければならなかった。ムボコとロレックスだが、金曜日の主な焦点は、より適切には、経験が大きく異なる2人のプレーヤー間の対戦にあった。
「第一に、私は彼女と実際に話したことは一度もなかったし、打ったり、一緒に練習したりする機会もなかった。彼女を外で見ただけだ」とサバレンカは語った。 「いくつかの試合を見ていたんだ。そう、彼女は素晴らしい選手だ。ファイターだ。彼女は本当に良い、攻撃的なテニスをしている。」サバレンカは全豪オープンに8度目の出場で、ツアーで22のタイトルを獲得し、キャリアで4,500万ドル以上の賞金を獲得している。彼女は長い間、このスポーツ界で最も有望な選手の一人と考えられていたが、緊張とサーブの問題を克服する必要があった。彼女が第2週に進んだのは、全豪オープンに4度目の出場を果たしたときだった。
「おそらく私にとって、若くして成功を収めるのは本当に難しいことだと思う」とサバレンカは語った。 「でも今、彼女たちを見ていると、若くして多くのことを成し遂げ、すばらしいテニスをして、本当に成熟しているのと同じように、信じられないほど成長していると感じています。彼女たちは私よりもはるかに早く成長しているように感じます。」ムボコは、それがコートの内外で大きなステップアップになることを認めた。彼女は4度目のメジャーで、初めてラウンド16に進出した。彼女は2つのWTAタイトルを獲得しており、昨年は18歳のワイルドカードとしてモントリオールで初優勝した。
「とてもクールなことだと思う。私は現役の世界ナンバーワン選手とプレーしたことがない。それは全く異なる経験になるだろう」と彼女は語った。 「ロッド・レーバーでもプレーすることになると思う。私もグランドスラムのセンターコートでプレーしたことがない。初めてのことがたくさんある。
「日曜日にそれをやるのは、本当に素晴らしいことだと思う。自分が得たものを示すだけだ。」サバレンカはソーシャルメディアで積極的に活動し、新しいファンをテニスに引き込み、既存のファンに舞台裏を見せることで多くのファンを獲得した。
彼女は、大衆の大使として、そして若い選手たちにポジティブな影響を与えるという役割を真剣に受け止めている。ムボコさんは、これから初めてのクローズアップ体験をしようとしています。
「それが私が唯一焦点を当てていることです。良い例となること、物事のバランスを取ることができること、楽しむ必要があること、そして自分のキャリアにも真剣に集中する必要があることを示すことです」と彼女は語った。 「若い子たちが私と同じ間違いをしないように、テニスに熱中しすぎて、それが実際に大きなプレッシャーを生んで、内側から自分自身を破壊するようなものです。
「私は次世代の人々にとって、楽しく、喜びをもたらす好きなことを喜んでやり、同時にテニスに集中するという模範になろうとしているだけなのです。」 （AP通信）UNG
発行済み – 2026年1月23日午後3時42分（IST）