ボブ・マッキンタイアは、全英オープンの2日目、特にパー5の4番ホールで8打を打った時、頭が「完全におかしくなった」と認めた。スコットランド人のマッキンタイアは、2日目を1オーバーでスタートしたが、最初の4ホールを終えて8オーバーに落ち込んだ。その後、7番ティーで9オーバーになった。
先週末のスコットランドオープンで優勝した27歳のマッキンタイアは、最高の成績を収めた数日後のロイヤルトゥルーンで最悪の成績を収める運命にあるかに見えた。しかしマッキンタイアは4番ホール以降ボギーを1つも打たず、状況を一転させた。
サウス・エアシャーの風が弱まった後半9ホールで3バーディーを奪い、5オーバーで惜しくも予選通過を逃した。第2ラウンドでダブルボギーを2つ叩いた後、予選通過を果たした史上初のゴルファーとなった。
しかし、マッキンタイアは、キャディーのマイク・バローが介入するまで、ほとんど平静さを失いそうだったと語る。75打を叩き出した後の第2ラウンドを「大惨事」と表現し、記者団にこう語った。「今日は緊張して試合に出た。チーム全員にそう言ったよ。」
「みんな、なぜ？って感じ。前半の9ホールは僕にとって大惨事になるから。難しいからね。8対4で打ったとき、頭が真っ白になった。僕がどんどん怒っていくのがわかった。ゴルフの楽しさが僕から離れていってしまった。バカなショット、ひどいショットを打っていたんだ。」
「それから、4番アイアンとレスキューの間を行き来しながら5打目に立つ。そして正直言って、僕が打っていたダブルやトリプルではなくボギーを打とうとしていた。週末に間に合うとは思わなかったが、マイクは『いいか、ファンは観に来たんだ。彼らが望むもの、激しいディグとファイトを見せればいい』と言った。」
「そして私はそうしました。彼は私に理性的な話をし始めました。私たちは何が起こったのかを話し合いました。詳しく調べてみると、実はそれほど多くの悪いティーショットを打っていなかったのです。実際、悪いティーショットは1つも打っていなかったのです。」
「彼が私に理性的な話をし始めたとき、私は、実はそれほどひどいプレーではなかったのだと気づき始めた。ここで何百万ものショットを打っている。そこで私たちは落ち着きを取り戻し、左の風に向かって進み、実際にゴルフをプレーできるようになった。」
「4ホールを終えた時点で、90打を目の前にしていた。とにかくベストを尽くして、なんとか逆転することができた」。ロイヤル・トゥルーンの突風のせいで、ロリー・マキロイ、ブライソン・デシャンボー、タイガー・ウッズ、ルドビグ・アバーグなど、大物選手が土曜日までプレーできなかった。
マッキンタイアはスカイスポーツゴルフに次のように付け加えた。「スタート後はとにかく80を切ることだけに集中した。勢いがつき始めると、再び自由に流れ始めた。ひどい状況だった。 [weather at the start]全体的には誰にとっても困難でした。
「10番ティーに着いてドライバーを打てた時は嬉しかった。『さあ行くぞ』って感じだった。一生懸命練習してきたことだから。本当に失敗しそうだった」
「本当に恥ずかしいスコアになってしまったかもしれない。でも、私は自分に大きな誇りを持っていて、闘志も十分だ。ファンの応援があったから、彼らをがっかりさせたくなかったし、最後まで闘った。」
マッキンタイアは首位のシェーン・ローリーに12打差をつけられているが、「正直に言うと、リンクスゴルフでは何が起きてもおかしくない。特に天気が悪ければね。明日は雨が降ると思うよ」と語った。
「特に先週の後、今回の予選通過を果たした自分の戦い方を誇りに思う。会場から受けた応援は信じられないほどだった。」
「あのスタートでは、自分だけでなくチームやファンも含め、みんなをがっかりさせてしまったような気がした。でも、とにかく戦うことだけを考えていたし、みんながずっと助けてくれた」