ジャメル・ジョンソン大尉は人生の大半をレスリングに費やしており、現在は 2026 年に国軍レスリング選手権に出場する全海兵隊レスリング チームのコーチとして指導的役割を担っています。
ジョンソンは、数年前に解散されるまで、全海兵隊レスリングチームのメンバーでした。同氏は、海兵隊のスポンサーチームがなくなったため、一部の海兵隊員は実際に海軍のために戦ったと語った。
しかし、ジョンソンは海兵隊チームの復帰を支持し、現在はそのコーチを務めている。
ジョンソン氏はウィンストン・セーラム出身で、米海兵隊に入隊する前は米陸軍に勤務していた。陸軍にいる間、彼はさまざまなスポーツで国を代表して競い合うための訓練中の兵士をサポートするワールドクラスアスリートプログラムのメンバーでした。
ジョンソンのレスリングでの称賛は広範囲にわたる。
彼はレスリングのナショナルチームに3度出場しており、2013年と2014年の全米オープンでは4位、2018年と2019年の大会では3位となっている。 2018年のワールドチームトライアルでも3位に入った。
ジョンソンはまた、2020年と2024年のオリンピックトライアルで7位入賞、2021年のパンアメリカン選手権で優勝、2023年のビーチレスリングワールドゲームトライアルと2023年のUSMCビーチレスリングナショナルズの両方で優勝した。
現在、ジョンソンは3月の軍隊レスリング選手権に向けて全海兵隊レスリングチームの準備に取り組んでいる。
「本当に素晴らしいイベントだ」と彼は言った。 「私はこの大会に12回ほど出場しました。壁には1000枚ほどのメダルがあり、銀メダルもたくさんあります。言っておきますが、金メダルもいくつか持っています。」
トーナメントに向けて訓練してきた海兵隊員全員は、3月初旬に最終訓練と最終名簿を決定するために海軍兵学校に飛び、その後、決定したチームは同月末に大会のためにテキサス州フォートブリスに向かう。
ジョンソン氏は、キャンプ・ルジューヌから約10人の海兵隊員と他のいくつかの州から数人の海兵隊員を派遣していると述べた。
キャンプ・ルジューヌの隊員の一人に軍曹がいる。アレクシス・カルバハル。カルバハルは高校時代にレスリングをしており、ジョンソンの名前が書かれたポスターを見たとき、参加するチームを探していた。
「だから私は彼と連絡を取ろうとしている」とカルバハルは語った。 「1週間後、彼からメールが返ってきて、番号を交換して、申請書の記入を手伝ってくれました。私は海軍兵学校に進学しましたが、その後は歴史です。それ以来、私たちはずっと一緒にいます。」
カルバハルはチームの一員になれることに興奮しており、実際に競争できるようにするために軍事職業の専門分野であるMOSを変更したと述べた。
「私は若いので、できるだけこの状況を乗り越えようとしているだけです」と彼は言った。
ジョンソン氏は、カルバハルの試合を見て、海兵隊員全員の努力が報われるのを見て興奮していると述べた。
そしてそれは大変な努力でした。ジョンソン氏によると、月曜日から金曜日までトレーニングを行っており、ほとんどの場合はジャクソンビルのベルフォークロードにあるカロライナエリートレスリングクラブで練習しているという。
「参加している海兵隊を心から応援したい。なぜなら、朝6時に起きて、一生懸命トレーニングをして、その日の計画を遂行して仕事に向かうからだ」と彼は語った。
「これは、海兵隊が求めている時間の枠外です。だから、これをやっている海兵隊員全員は、プロレスに挑戦したいという深い願望を持っています。」
ジョンソン氏はまた、チームにジムの使用を許可してくれたカロライナ・エリート・レスリング・クラブのオーナー、トム・ガイスト氏に感謝した。
チームは毎週水曜日の午後6時にカロライナエリートでオープンマット練習を開催しており、以前にレスリングをしたことがあるかどうか、あるいは競技ではなくトレーニングと学習のために参加しているかどうかに関係なく、参加を検討している海兵隊員が参加するよう招待されている。
「海兵隊にどれだけの人がレスリングをしていたのか、あるいはある程度レスリングを好む人がいたのか、まったく気づいていなかった。水曜のオープンマットでの活動を始めると、なんてことだ、こんなにたくさんの人がいるのかと思った」とジョンソンは笑った。
ジョンソン氏は、それはコミュニティであり、レスリングは海兵隊員であることの意味とも密接に関連していると語った。
「海兵隊に入隊すると、仕事によっては予想していたほど乱暴で乱暴ではないこともあります。そして、ここにレスリングチームが来て、乱暴で乱暴になることもあります」と彼は笑った。
「今、あなたは海兵隊のために戦っているのです。これ以上の気分はありません。」
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