パリ（AP通信）—彼らはヨーロッパやオセアニア、北米や南米など世界中からやって来て、月曜日にローランギャロスに集まり、 ラファエル・ナダル 何ができるかをプレイする 彼の最後の全仏オープンの試合 今年。あるいはこれまでで。
ナダル、 22回のグランドスラム優勝のうち14回をパリで獲得した大会2日目にフィリップ・シャトリエ・コートで第4シードと対戦する予定だった。 アレクサンダー・ズベレフそしてテニスファンは、この記念すべき機会に立ち会いたいと考えていた。
彼らはそこにいた ナダルの試合を見るためにもちろん、選手として、また人間として彼に敬意を表し、彼の素晴らしいキャリアを祝福し、そしておそらく、彼の伝説を定義するのに役立ったトーナメントで彼の偉大さを最後にもう一度垣間見るためでもある。
「彼は私の一番好きなテニス選手です。彼が引退したら、新しい選手を見つけるかもしれません。でも、次の選手に同じくらいの愛情を注ぐかどうかはわかりません」と、オランダで高級ファッション業界で働く35歳のフィオナ・リーさんは言う。「彼の力は、決して諦めないことです。本当に落ち込んでいるときに励ましてくれるんです。最後の瞬間まで戦ってくれるんです。それが私たちの日常生活に必要なことです。悲しいときなどに彼のプレーを見ると、すべてが解決します」
ナダルが10代にしてローランギャロスで初優勝を果たした2005年からのファンだというリーさんは、2021年に公開され、大会のメイン入口と1万5000人収容のシャトリエ・スタジアムの間に立つ高さ3メートル（約10フィート）のナダル像にも必ず立ち寄った。
4つの黄色いテニスボールで作った即席のティアラ（それぞれに「ラファ」の文字が書かれている）をかぶったリーは、オーストラリア出身1人、中国出身2人の友人3人とともに銅像の前で写真を撮った。4人のメンバーはそれぞれ、自分のファーストネームの黄色い大文字が書かれた赤いTシャツを着ていた。1人は「ローラン・ギャロスの王」と刻印された赤と黄色のスペイン国旗を持っていた。
「バモス、ラファ！」彼らは一斉に叫んだ。
ナダルは6月3日に38歳になるが、股関節と腹筋の相次ぐ負傷により、2024年中に引退する意向を示していた。土曜日、記者から、ほとんどの人がこれが彼の全仏オープン引退になるだろうと予想していると聞かされると、彼は微笑んでこう言った。「予想しないで」
では、将来どうなるかは誰にも分からない。この状況は、2022年の全米オープンと少し似ている。当時、世界は セリーナ・ウィリアムズ 彼女は、これが彼女にとって最後のイベントとなるであろうイベントに参加し、熱狂的な観衆から祝福を受けた。
2024年5月27日月曜日、パリのローランギャロス競技場で行われた全仏オープンテニストーナメントの1回戦で、スペインのラファエル・ナダルとドイツのアレクサンダー・ズベレフの対戦を前に、ファンがポーズをとっている。(AP Photo/オーレリアン・モリサール)
同様に、多くの人々が、ナダルの雰囲気を味わい、ナダル、あるいはナダルの象徴にできるだけ近づきたいと切望していた。実物よりも大きな鉄の記念碑を訪れたり、練習を覗いたり、グッズを買ったりして。
敷地内のメイン店舗のメインフロアには、ナダルブランドのアイテムを揃えた特別コーナーがあり、その中には6色の帽子が1個35ユーロ（約38ドル）で販売されている。
ボリビアの銀行員、フリオ・パラダさん（49歳）でさえ、ロジャー・フェデラーを象徴する「RF」の文字が入った緑の帽子をかぶって、銅像の前で写真を撮りたがった。
「私は両方好きです。実際、ロジャーの方が好きですが、ラファは彼がこれまで対戦した中で最も手強いライバルでした」と、妻のカリーナとドイツで学ぶ息子のフリオとともに初めてグランドスラム大会を観戦したパラダさんは語った。「私たちはナダルを見るために努力しました。これが彼にとって最後の全仏オープンになるかもしれないと分かっているからです」
ナダル対ズベレフ戦のチケットを持っていたのは、49歳のバーバラ・シャンバティさんと25歳の娘クリスタルさん。母親はナダルの雄牛の角のロゴが入ったサーモン色のトップスを着ていた。クリスタルさんは2日前にシャンゼリゼ通りで買った、拳を突き上げるナダルの写真がプリントされた白いTシャツを着ていた。
セルビアのノバク・ジョコビッチ選手が、2024年5月25日土曜日、パリのローラン・ギャロス競技場で行われたスペインのラファエル・ナダル選手のトレーニングセッション後にナダル選手に挨拶する。全仏オープンテニストーナメントは2024年5月26日日曜日に開幕する。(AP通信/ジャン＝フランソワ・バディアス)
彼らは月曜日の試合の数時間前に第3コートでの練習を見ようとしたが、混雑していたため入場できなかった。それでも、試合後に彼が通り過ぎるのを見るだけでも興奮した。
「彼は大金持ちですが、謙虚な人柄なので、そのことは分かりません。誰とでも仲良くなれます」と、ジンバブエ出身でニュージーランドに20年間住んでいる食品工場のマネージャー、バーバラ・シャンバティさんは言う。「長年、私たちの楽しみのために全力を尽くしてくれた彼に、とても感謝しています」
彼らの旅には、オークランドからドバイまでの17時間の飛行、途中乗り継ぎ、そしてドバイからパリまでの7時間の飛行が含まれていた。
「少し長いですが、価値はあります」とバーブラ・シャンバティさんは言う。「何事にも代えがたい経験です。」
彼らはテニスツアーグループの一員で、その中には雄牛のロゴが入った紫色の帽子をかぶっていたトロント出身の75歳の退職者、キャシー・デイビスも含まれていた。
彼女は自分は「ラファの大ファン」だと宣言した。
なぜ？
「彼はショットメーカーだ。私はオーバーヘッドスマッシュが大好きだ。彼はその王者だ。ダウンザラインのフォアハンド。クロスコートのバックハンド。そして今や彼はネットに来る」とデイビスは語った。「コート上では、激しさがプラス。コート外では、とても謙虚で、優しい。彼はコート上では別人だが、コート外では少し違う人物だ」
2年弱前のニューヨークでのウィリアムズと同様に、この2週間でナダルがどのくらい長く出場権を獲得し続けるかは誰にも分からない。
リーさんは心構えができていた。彼女はイベントの全日程のチケットを購入したという。
「彼がどこまで行っても、私はそこにいます」と彼女は言った。
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ハワード・フェンドリッチは 2002 年から AP のテニス記者を務めています。彼の記事はこちらをご覧ください: https://apnews.com/author/howard-fendrich
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APテニス： https://apnews.com/hub/テニス
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#全仏オープンナダルの引退の可能性に世界中からファンが集まる
2024-05-27 12:49:00