健康な腸内微生物叢がどのようなものかをついに知ることができるかもしれません

私たちは、物事がマイクロバイオームに良く、ひいては健康にも良いという話をよく聞きます。しかし、健康な腸内マイクロバイオームがどのような構成になっているかは完全には明らかではありませんでした。現在、34,000 人以上を対象とした研究により、炎症が少なく、免疫力が高く、コレステロール値が健康であることを確実に知らせる微生物の組み合わせの理解に近づいています。

腸内微生物叢は、免疫システム、老化速度、精神的健康不良のリスクに影響を与える可能性があります。腸内環境の構成を明らかにすることを約束する家庭用検査が数多く行われているにもかかわらず、「良い」微生物の混合物が何であるかを特定するのは難しいため、その有用性については議論が続いています。

これまでの対策は主に種の多様性に注目しており、細菌の種類が多いほど良いとされていました。しかし、マイクロバイオームは人によって大きく異なるため、私たちの健康の特定の側面に関係する相互作用する微生物の特定のコミュニティを特定することは困難です。

「私たちが食べる食べ物、腸内マイクロバイオームの構成、そして腸内マイクロバイオームが私たちの健康に与える影響の間には、非常に複雑な関係があります。これらの関係をマッピングしようとする唯一の方法は、十分な大きさのサンプルを用意することです」とイタリアのトレント大学のニコラ・セガタ氏は言う。

このようなマップを作成するために、瀬形氏らは、マイクロバイオーム検査会社ゾーイが運営する英国と米国のPREDICTプログラムに参加した3万4500人以上のデータセットを評価し、その結果を西側諸国の他の25コホートのデータと照らし合わせて検証した。

人間の腸内に存在する数千の細菌種のうち、研究者らは、Zoe参加者の20パーセント以上で見つかった661種の細菌に焦点を当てた。彼らはこれを使用して、BMIや血糖値などのマーカーによって評価される健康状態のマーカーと最も関連する50の細菌と、不健康と最も関連する50の細菌を決定しました。

50 種の「良い虫」（そのうち 22 種は科学的に初めて）は、4 つの重要な領域に影響を与えているようです。炎症と免疫の健康。体脂肪分布。そして血糖コントロール。

既知の病状がないため健康であるとみなされた参加者は、病状のある人々よりもこれらの種を約 3.6 個多く保有していましたが、健康な体重の人は肥満の人よりも約 5.2 個多くこれらの種を保有していました。

研究者らは、腸内微生物叢がコレステロール輸送、炎症軽減、脂肪代謝、インスリン感受性などに関与する化学物質を放出する際に果たす重要な役割によって、健康状態の良し悪しがもたらされる可能性があると示唆している。

存在する特定の種に関しては、「良い」と「悪い」の両方のランキングに含まれるほとんどの微生物はクロストリジウム属に属します。このクラス内では、Lachnospiraceae 科の種が 40 回取り上げられ、そのうち 13 種は有利な効果を示し、27 種は不利な効果をもたらしたと考えられます。

「この研究は、潜在的なプラスまたはマイナスの影響に関してさらに調査できる可能性のある細菌グループを明らかにしています。 [on] 高血糖値や肥満などの健康状態」と英国リーズ大学のイネス・モウラ氏は言う。

これらの微生物と食事との関連性は、食物アンケートとゾーイアプリに記録されたデータによって評価され、ユーザーは食物繊維に重点を置き、超加工品の選択肢はあまり多くせず、週に少なくとも30種類の植物と、少なくとも1日3回分の発酵食品を摂取することを目指すことが推奨されている。

研究者らは、ほとんどの微生物が、一般的に健康的な食事で健康状態を改善するか、悪い食事で健康状態を悪化させるかのどちらかであることを発見しました。しかし、661 個の微生物のうち 65 個は適合しませんでした。

「これら 65 個の細菌は、状況が私たちが見たものよりもさらに複雑であるという事実を証明しています」と、ゾーイのコンサルタントとしても働く瀬形氏は言う。 「その影響は、そこに存在する他の微生物、細菌の特定の株、または特定の食事に依存する可能性があります。」

この「善玉菌」と「悪玉菌」の分類により、研究者らは誰かの腸内細菌叢の全体的な健康状態を 0 から 1000 までのランク付けすることができ、これはゾーイの腸内健康検査の一部としてすでに使用されています。

「健康な腸内マイクロバイオームを化学工場のコミュニティと考えてください。私たちは多数の種を望んでおり、悪い種よりも良いものの数を望んでいます。そしてそれが得られれば、体全体に影響を与える本当に健康的な化学物質を生産することになります」と、キングス・カレッジ・ロンドンのチームメンバーであり、ゾーイの共同創設者であるティム・スペクターは言う。

ただし、これは理想的な健康な腸内マイクロバイオームが確立されたことを意味するものではありません。 「腸内マイクロバイオームの構成は食事の影響を受けるため、健康なマイクロバイオームを定義するのは難しい作業ですが、環境要因、年齢、長期の投薬が必要な健康状態によっても変化する可能性があります」とモウラ氏は言う。

「私たちは、私たちの体とマイクロバイオームを、一緒になってさらに複雑な 1 つのシステムを構成する 2 つの複雑なシステムとして考える必要があります」と瀬形氏は言います。 「何か 1 つを変更すると、結果としてすべてが少し変更されます。多くの場合、原因と結果を理解するのは非常に複雑です。」

これらの関連性を明らかにし、より多くの世界人口をカバーするには、より大規模な研究が必要であると瀬方氏は言う。しかし、ひとたび健康状態とマイクロバイオームのベースラインを確立できれば、腸内細菌を調整するために特定の食品を推奨することが可能になるはずだ、と彼は言う。