専門家によると、アフリカのいくつかの国で目撃された若者の抗議活動は多額の負債と関連しており、支配層の経済的決定が貧困層にどのような影響を与えるかを反映しているという。
ウガンダ、ケニア、ナイジェリアは、生活費をめぐる若者の反乱に直面しているアフリカ諸国の一部であり、その主な原因は、国内外の貸し手への債務返済に苦慮する政府による財政措置にあるとされている。
7月、ジェネレーションZと呼ばれるケニアの若者抗議者たちは、ケニアの負債返済のための資金調達を一部目的とした懲罰的税制措置を含む2024年財政法案に抗議して街頭に出た。
ケニアの抗議活動は、ウィリアム・ルート大統領が物議を醸した法案を棚上げし、内閣を再編した後も、公共部門における健全な統治を求める全般的な運動へと変化した。
「国家の多様性」を反映することを意図した新チームは、若者らが呼びかけたデモを背景に、木曜朝、ナイロビの大統領官邸で宣誓を行った。
アフリカ債務開発フォーラム・ネットワーク（アフロダッド）事務局長ジェイソン・ブラガンザ氏は、アフリカ大陸全土で起きている抗議活動は、債務水準の高さが一因だと語った。
「これは政府が行っている借入額の多さによるものです」と彼は語った。「国家レベルでは、借入はデフォルトの税金です。なぜなら、将来のある時点で、政府はその負債を返済するために税収を増やすことになるからです。」
抗議の種をまいたのはこの不評な法案の税制提案だ。当時ルート政権は、債務不履行を回避しようとしており、ケニアが財政健全性の改善と税制改革の支援を受ける前に国際通貨基金（IMF）が課した条件に同意したことで新たな措置が生まれたと主張した。
2023年7月19日、ケニアのナイロビで反政府デモが行われている中、ケニアの警察官が催涙ガス弾を発射した。写真/-
ケニアの公的債務および公的保証債務は3月末時点で10兆3000億ケニアシリング（793億ドル）で、GDPの67％を占め、世界銀行とIMFが推奨する上限の55％を大きく上回っている。
政府は、廃案となった法案の措置により、3460億ケニアシリング（26億8000万ドル）、つまりGDPの3％の追加収入を得る計画を立てていた。国民に拒否された後、政府は失われた収入機会を補うためにプロジェクトへの支出削減に動いた。しかし、支出削減も増税もケニア国民の間では人気がない。
ケニアの債務のほとんどは国際債権者に対するものだが、最大の二国間債権国は中国で、57億ドルの債務を抱えている。
ブラガンザ氏は、ケニア政府が税金に関して非常に不評な決定を下したのは、債務返済のために借金を続け、その負担を国民に押し付け、国民がもうたくさんだと言ったためだと指摘する。
「債務がどのように利用されるかについては透明性、説明責任、ガバナンスの問題がある。国が債務を負うことを決定する際に、国家レベルで主権と国民の権利を危険にさらさないシステムを持つことが重要だ」と彼は述べた。
「債務については多くの問題があります。債務に関する取り組みは、アフリカの社会経済発展にはあまり役立っていません」と、アクション・エイドのザンビア担当ディレクター、ファイデス・テンバテンバ氏は語った。
「アフリカには資源がたくさんあるのに、なぜ借金をしているのか？どのような交渉が行われているのか？あまりにも多くの不正と不平等が起こっている。これが若い世代による現在の抗議活動に拍車をかけている」と彼女は付け加えた。
ウガンダでは最近、若者の抗議者が指導者による汚職と人権侵害の疑いに抗議して議会前で集会を開いた。
2024年7月23日、ウガンダ人が若者主導の汚職反対デモを国会まで行進し始めたため、警察とUPDFの兵士らがカンパラでさらに多くの抗議者を逮捕した。写真/アブバケル・ルボワ
最近発表された監査総監の報告書によると、ウガンダの公的債務は前例のないレベルにまで増加し、2023年6月時点で96.1兆ウガンダシリング（253億ドル、GDPの52％）に達した。
ナイジェリアでは、8月1日に抗議活動が始まった。#EndBadGovernanceinNigeriaや#EndBadGovernance2024といったハッシュタグが付けられ、オンラインで宣伝された。この抗議活動は、ボラ・ティヌブ大統領の政府に経済の失政、汚職、その他の統治問題に対する責任を負わせることを目的としている。
債務以外にも、アフリカ諸国の大半は統治、汚職、リーダーシップの問題に直面している。
国レベルでも郡レベルでも、公務員は高級車、ジェット機で世界を飛び回るライフスタイル、新しい高級住宅や家具、あるいは大統領公邸8棟を含む既存の住宅施設の大規模な改修に資金を割り当てている。
ウィング・タット・リー国際法学部長であり、ロヨラ大学シカゴ校法学部の教授であるジェームズ・ガシー教授は、アフリカにおける現在の抗議活動の原因の一部は、借入の際の透明性の欠如にあると指摘している。
「他の場所でも同様の事態が起こりそうな理由は、まさに同じだ。現地での実際の成果という点では説明のつかない巨額の債務負担だ」とガティ教授は語った。
「例えば、（ケニアの）ユーロ債の1つは、その使途がまったく明らかにされていませんでした。債務の調達方法には透明性が欠けており、国民は関与していませんでした。透明性の欠如、統治の悪さ、汚職が日常茶飯事となっている他のアフリカ諸国でも同じことが起こっています。」
国連のアントニオ・グテーレス事務総長は4月、世界人口の約40％が「借金の猛烈な焚き火」のせいで医療や教育よりも利子の支払いに多くのお金を費やしている国々に住んでいると述べた。
「世界金融システムの債務処理を見てください。多くの発展途上国が債務の圧力に押しつぶされています。世界の10人に4人は、政府が教育や医療よりも利払いに多くのお金を費やしている国に住んでいます」とグテーレス氏は語った。
世界の最貧国における年間債務返済額は、わずか3年前と比べて50パーセント増加している。
サハラ以南のアフリカでは、2023年に債務返済が政府収入全体のほぼ半分を占めることになる。
「債務と流動性の問題に対して断固たる措置を取らなければ、多くの発展途上国にとって新たな『失われた10年』を招くリスクがあり、2030年の期限までのSDGs達成は完全に不可能になる」とグテーレス氏は述べた。
*イーストアフリカン紙より
#借金がアフリカの若者の抗議運動を煽っている