保護の代償: 子宮頸がん予防における不平等への取り組み

女性は子宮頸がんで死ぬべきではありません。しかし、それはインドの女性の2番目に多いがんであり、がん関連死亡の重大な原因となっています。早期に発見されれば最も予防可能で治癒可能ながんの 1 つであるにもかかわらず、インドの子宮頸がん検診の受診率は 2% と悲惨です。がんのワクチンは現在利用可能ですが、その価格は多くの人にとって手の届かないものとなっています。子宮頸がんのスクリーニング、予防、治療における不平等は、死亡率と罹患率の高さに加えて、インドだけでなく世界的にも重要な公衆衛生問題となっています。

こちらもお読みください:先住民族 HPV ワクチン、レトリックと現実

毎年1月は子宮頸がん啓発月間です。この記事は、子宮頸がんの原因と危険因子についての議論に加えて、公平な子宮頸がん予防の緊急の必要性について、公衆衛生擁護者、政策立案者、読者の間で対話を促すことを目的としています。この報告書は、収入に関係なく、すべての女性がこの予防可能な病気から身を守る機会を確実に得るために、溝を埋めることの重要性を強調しています。

子宮頸部は膣から子宮への入り口であり、解剖学的には女性の生殖管の一部です。この身体部分の最も一般的なウイルス感染は、子宮頸がんのほぼ 99% を引き起こすヒトパピローマ ウイルス (HPV) によって引き起こされます。ほとんどの HPV 感染は無症候性であり、数か月から数年以内に免疫系によって除去されますが、高リスク型 HPV の持続感染は子宮頸がんを引き起こす可能性があります。

初期の子宮頸がんの症状には、性交後や閉経後の性器出血、生理の合間や生理期間が重くなる、または長期間になる、臭いが強く水っぽい膣分泌物などがあります。進行した子宮頸がんの症状には、排便や排尿の困難や痛み、腹痛、脚の腫れなどがあります。これらの症状は他の健康状態と重複するため、専門家の健康相談を受けることが不可欠です。

子宮頸がんとは別に、HPV 感染は頭頸部、中咽頭、肛門性器領域のがん、および肛門性器いぼにも関連しています。まれに、喉頭や気道の他の部分にイボが形成されることがあります。 HPV感染は女性に多く見られますが、このウイルスは男性にも蔓延しています。

安全でない性的接触、複数の性的パートナー、初性交年齢、教育および識字レベル、HIV 感染や喫煙などのさまざまな理由による免疫系の低下など、いくつかの要因が HPV 感染のリスクを高めます。

200 を超える HPV 型があり、これらはがんを引き起こす可能性に基づいてリスクが高い場合も低い場合もあります。現在、12 種類の HPV 型が高リスク (発がん性) であり、ヒトにがんを引き起こすことが確認されています。 HPV16 および 18 は最も発癌性が高く、インドを含む世界的に蔓延している地域で最も一般的に見られるタイプでもあります。

世界保健機関 (WHO) によれば、子宮頸がんを予防するには、スクリーニング、HPV に対する予防ワクチン接種、前がん病変の治療が効果的です。

前がん状態は無症状であることが多く、ワクチン接種後であっても定期的なスクリーニングが必要です。子宮頸がんスクリーニングは30歳から5～10年ごとに受けることが推奨されていますが、HIV感染女性は25歳から3年ごとにスクリーニングを受ける必要があります。スクリーニングの3つの主な方法は、HPV検査、パップスミア、およびHPV/パップ同時検査です。

HPV検査ではHPV感染をチェックします。昨年、米国FDAはHPVの自己採取を承認しました。インドでは、数社がHPVの在宅スクリーニング検査を約2000万ルピーの価格で提供し始めた。 2500 – ルピー一方、パプスメア検査では子宮頸部の細胞を採取し、前がん細胞や子宮頸がん細胞の存在を検出します。パップスミアの費用は約Rsです。 HPV/Pap同時検査は両方をチェックし、費用は約500ルピー。 3000 – ルピー4000。

ワクチン接種は、公衆衛生上の問題としての子宮頸がんの撲滅を加速するためのWHO世界戦略の中心となっています。この戦略を実施すれば、今後 100 年間で 6,000 万人の子宮頸がんの発症と 4,500 万人の死亡を防ぐことができるでしょう。 HPVにさらされる前に9歳から14歳の間にワクチン接種を受けると、感染を防ぐのに非常に効果的です。したがって、すでにHPVにさらされている可能性がある性的に活発な成人にはワクチン接種は推奨されません。

認可された HPV ワクチンは 6 種類あり、2 価が 3 種類、4 価が 2 種類、9 価が 1 種類あり、すべて世界的に販売されています。価数とは、ワクチンが有効なウイルスの種類の数を指します。これらのワクチンはすべて、子宮頸がん症例の 70% の原因である HPV 16 型および 18 型、および関連する前がん病変を効果的に予防します。四価ワクチンは、HPV 6 型および 11 型によって引き起こされる肛門性器いぼも予防しますが、9 価ワクチンは、31、33、45、52、および 58 型の対象範囲を追加します。臨床試験と世界的な調査により、その安全性と有効性が確認されています。

HPVワクチンに関する2022年12月のWHOの見解によれば、9～14歳の女児と15～20歳の女性には1回または2回の接種スケジュールが推奨されています。21歳以上の女性には、6か月の間隔をあけて2回の接種が推奨されています。 HIV感染者を含む免疫力が低下している人は、少なくとも2回の接種が必要で、可能な場合は3回の接種が推奨されます。

HPVワクチンは強力な予防手段である一方で、1回の接種につき4,000ルピーから11,000ルピーという高価なため、特に農村部、低所得環境、十分なサービスを受けられていない地域に住む数百万人の女性がワクチンを利用することができません。また、それは国家予防接種プログラムの一部でもありません。本質的に、救命介入への公平なアクセスの欠如が、子宮頸がんにおける健康の不平等を悪化させています。

インドでは、識字率と子宮頸がんの間に高い相関関係があります。したがって、手頃な価格のワクチンがない場合、健康行動の変化を目的とした代替戦略と公衆衛生教育への投資が重要になります。具体的には、検査の重要性に関する教育、検査に対する不安の管理、安全な性行為が重要な対策となります。教育の効果を高めるためには、男性をキャンペーンに参加させることが公衆衛生教育の重要な側面です。これらの措置は、ワクチンがすべての人に利用可能になるまでの重要な一時しのぎとして機能します。

(ヴィッド・カルマルカール博士は、がん治療における経済的有害性を軽減する使命を帯びたカンセバ財団の創設者です。[email protected])