何百もの火山がある木星の衛星であるイオは、数十億年にわたって噴火を続けているという興味深い事実

空間 — 木星の衛星イオは、太陽系で最も火山活動が活発な世界です。 イオ島には何百もの火山があります。

イオ島のいくつかの火山では、高さ数十キロメートルに達する溶岩の噴流が噴出しています。 新しい研究によると、イオ島の火山は、イオ島が最初に形成されて以来、数十億年間活動し続けています。

科学者はどうやってこれを知るのでしょうか? 研究者らは、イオの薄い大気中のさまざまな軽硫黄同位体と重硫黄同位体の比率を研究した。

結果は火山の年齢を示しています。 軽硫黄同位体と重硫黄同位体の比率は、イオウの形成以来、イオからどれだけの硫黄が失われたかを知る手がかりにもなります。

木星の衛星イオは、その表面に点在する数百もの火山で有名です。 イオは、太陽系の中で最も火山活動が活発な世界です。

カリフォルニア工科大学（Caltech）、ニューヨーク大学、NASAのゴダード宇宙飛行センターの研究者らは2024年4月18日、小さな月が最初に形成された直後から、イオの火山は数十億年間噴火し続けていると発表した。太陽、木星、地球、そして太陽系の残りの部分。

この結論は、イオの薄い大気中の硫黄の新しい分析に基づいています。 硫黄はイオの表面と大気中で重要な役割を果たしているため、これは当然のことです。

イオの一部の火山は、硫黄と二酸化硫黄を巨大な噴煙として噴出し、その噴煙はイオの表面から数マイル (キロメートル) も上空に広がります。 イオの表面の広大な平野部は、硫黄の雪の層で覆われています。

もし宇宙服を着ずにイオの上に立つことができたら、硫黄のせいでイオが腐った卵のような臭いがすることに気づくでしょう。 現在、この硫黄は活火山の歴史を知る手がかりとなっています。

研究者らは、査読を受けた研究結果を4月18日に2つの新しい論文で発表した。 科学 そして他の人たち JGRプラネッツ。

イオ火山の硫黄同位体の新たな分析
イオの火山は大量の硫黄を放出します。 イオの大気は90%が二酸化硫黄です。

研究チームはイオの大気中の硫黄同位体の分析を実施した。 これは、イオが他の 2 つの衛星、エウロパとガニメデと軌道共鳴状態にある期間を知る手がかりとなります。

言い換えれば、イオはエウロパの 2 周回とガニメデの 1 回の周回ごとに木星の 4 回の周回を完了します。 その結果、衛星は重力によって互いに引き合います。

これにより、それらの軌道は円形ではなく楕円形になります。 次に、木星の強い重力がこれらの衛星の内部を加熱します。 エウロパとガニメデの地表下に海があり、イオにはマグマと火山活動があるのはこのためです。