他の暑い国も注意して準備すべき

デリーはインド史上最も厳しい熱波に見舞われている。最高気温52.9℃という記録破りの記録はインド気象庁によって疑問視されているが、それはあり得る話だ。市内はうだるような暑さで、最高気温は45.2℃から49.1℃と、人間の耐久限界に達している。

この現象は、アジア全域とアフリカのサヘル地域で発生した猛暑の直後に発生した。

気候科学者たちは、こうした日が来ることをずっと前から警告してきました。最近の温暖化の加速は、それが私たちの予想よりも早く起こっていることを意味します。したがって、温室効果ガスの排出を減らし、地球温暖化を制御するために、私たちはより一層努力し、より迅速に取り組む必要があります。

幸いなことに、インドの現在の熱波は今後数日で緩和すると予想されています。しかし、人々がさまざまな健康被害に見舞われるため、死者数は増加する可能性があります。猛暑は長期にわたる破壊をもたらします。ほとんどすべての慢性的な健康状態は、このような気温にさらされると悪化します。

オーストラリア人は注意すべきです。私たちは安全ではありません。同じように暑さに見舞われることに備える必要があります。ここの状況はさらに悪化する可能性があります。エアコンのある人は誤った安心感に陥る可能性があるからです。これらのエアコンユニットが十分な熱を抽出して私たちの生活エリアや職場を効果的に冷やす保証はありません。また、電力網が機能しなくなる可能性もあります。

猛暑は人々にどのような影響を与えるのでしょうか?

暑いとき、体は汗をかいて体を冷やそうとします。このとき、血液が表面に送られます。皮膚の血管が拡張し、皮膚が赤く見えますが、これによって血圧が下がります。心臓はより激しく働かなければなりません。

体温は 36～37°C 程度に保つ必要があります。周囲の空気がこれより熱い場合、体は冷却しようとして逆に熱を吸収してしまいます。運動中は筋肉が生み出すエネルギーの 80% が熱であるため、この状況はさらに悪化します。

余分な熱を放出できないと、体温が上昇します。顕微鏡レベルでは、細胞が損傷します。長時間の熱暴露は臓器不全や死につながる可能性があります。

「湿球黒点温度」は、大気の湿度を考慮します。湿度が高いということは、空気がすでに水分で飽和しているということなので、皮膚の汗は蒸発せず、冷却メカニズムが働かなくなります。

そのため、乾燥したメルボルンの 33°C は暖かくて耐えられるのですが、ダーウィンの 33°C は息苦しく感じます。

しかし、オーブンが乾燥しているからといって、オーブンの中に入っても大丈夫というわけではありません。乾燥熱の最高値は、人によって健康状態や体力によって異なります。変数が非常に多いため、一定の割合の人が死亡すると言える特定の温度はありません。

公衆衛生学では、統計的な意味での「ロングテール」を持つ猛暑について語っています。熱波の最中および直後に死亡者数が急増しますが、死亡率はすぐにゼロに戻ることはありません。臓器の損傷が原因と考えられます。熱波による大量死は比較的新しい現象であるため、生理学的メカニズムの詳細な理解はまだ不十分です。

インド：選挙活動中は暑くて湿度が高い

インド気象局は、2022年の夏にデリーと首都圏にさらに多くの自動気象観測所を設置した。

水曜日の最高気温は45.2℃から49.1℃の範囲だったが、デリー北西郊外のムンゲシュプールでは52.9℃を記録した。これは他の気象観測所と比べて異常な数値だったため、気象庁はセンサーのエラーが原因かもしれないと述べた。

しかし、ムンゲシュプールは、局所的な熱の発生と閉じ込め、いわゆる「ヒートアイランド現象」により、真のホットスポットとなっている可能性もあります。

デリーは混雑し、暑く、湿気が多く、エアコンが使える場所も限られている。さらに、インドの選挙期間中は、暑い中人々が外出している。

インドとパキスタン全土で過去に発生した熱波では、何千人もの人々が自宅で亡くなった。今回の熱波による最終的な死者数は不明だ。

他の国々へのメッセージ

明らかに、他の暑い国々も熱波対策を強化する時期が来ている。

たとえば、オーストラリアは、気候が暑いだけでなく、人々が平均的な地域の気候に順応しているため、極度の暑さの影響を受けやすいです。特定の場所の天候が極端になると、問題が発生します。

タスマニアの人々は、ニューサウスウェールズ州ブロークンヒルの人々にとっては普通とされる気温に屈することがあります。人間の暑さに対する耐性は様々で、体力レベル、人生の段階、暑さへの慣れ、体温調節能力に応じて、個人ごとに大きく異なります。

気候科学、モデリング、人間の生理学は複雑かもしれませんが、私たちがどう対応すべきかは簡単です。誰もが熱中症の兆候や症状、応急処置、救急車を呼ぶタイミングについてよく知っておく必要があります。これには、親の苦悩に最初に遭遇する可能性のある学齢期の子供も含まれます。

最も危険にさらされている人々としては、屋外で働いている人や他人の世話をしている人、長距離を旅行する人、慢性疾患を患っている人、あるいは単に猛暑の危険性について十分な知識を持っていない人などが挙げられる。

気候変動は今ここにある

気候科学者たちは何十年もの間、猛暑の危険性について世界に警告してきた。状況は悪化する一方だ。

デリーの熱波は、気候モデルが地球温暖化の速度と強度を大幅に過小評価してきたことのさらなる証拠である。

人間の耐久限界を超える暑さは、もはや遠いディストピアの未来の話ではありません。今ここにあるのです。

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