ワクワクから待つまで
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待望のサッカーアルゼンチン代表チームのインド訪問が予期せぬ障害に突き当たった。アルゼンチンサッカー協会は、当初高知で開催される予定だった親善試合が中止となったため、リオネル・メッシと世界チャンピオンのチームメイトが今年11月にケララへ遠征しないことを正式に発表した。理由は、スタジアムのFIFA承認取得の遅れだ。
AFAからの正式な確認
AFAが発表した声明の中で、AFA統括団体はリオネル・スカローニ監督率いるアルゼンチンが2025年11月のFIFA期間中に国際親善試合を11月14日金曜日のアンゴラとの1試合のみ行うことを確認した。ケララで行われる予定だった試合は中止となり、現時点では2026年3月の次のFIFA国際期間に変更されると言われている。
2026年3月23日から31日に設定される3月の期間は、2026年6月11日に開幕するFIFAワールドカップ前の最後から2番目の国際期間となる。この日程変更は、すべての要件が時間内に満たされれば、インドにとって世界チャンピオンの試合を引き続き自国の地で観戦できる、狭いながらも重要な機会となる。
ケーララ州のグランドフットボールの夢が保留に
インド全土、特にケーララ州の何百万人ものサッカーファンにとって、このニュースは大きな失望となった。レポーター・ブロードキャスティング・カンパニーが主催したこのイベントは、高知のジャワハルラール・ネルー・スタジアムでリオネル・メッシやその他のアルゼンチンのスター選手の活躍が見られる歴史的な祭典、フットボールの祭典として宣伝された。
金銭的利害と今後の交渉
レポーター・ブロードキャスティング・カンパニーは、試合開催契約の一環としてすでに1億3000万ルピー以上をAFAに送金していた。試合が延期されたことにより、特にスケジュールの延長と費用の増加の可能性を考慮して、主催者が再スケジュールされた試合に向けて金銭的条件の再交渉を求めるのではないかという憶測が高まっている。
交渉に近い関係者は、物流調整、スケジュールの延長、チームの国際約束の変更を理由に、AFAが3月の試合に向けて追加資金を要求する可能性があることを示唆している。公式には何も確認されていないが、双方がイベントの新しい日程と構成を最終決定するために協議中であると伝えられている。
改修工事が本格化
一方、高知では準備が進んでいた。レポーター・ブロードキャスティング・カンパニーは、ジャワハルラール・ネルー・スタジアムの改修に700億ルピーを割り当てていた。これには、ピッチの再構築、ギャラリーのアップグレード、座席の交換、照明システムの改修、安全性と駐車設備を改善するためのスタジアム内外の建設工事が含まれていた。
伝えられるところによると、建設作業員は11月の試合までに改修を完了するために時間との戦いで高速で作業していたという。しかし、AFAはすべての国際試合にFIFAが正式に承認したスタジアムを必要としているため、適時に承認が得られなかったため、延期を余儀なくされた。
スケジュールの変更により、地方自治体は改修を完了し、安全検査を実施し、スタジアムがすべてのFIFAインフラと運営基準を満たしていることを確認するためのより多くの時間を確保できるようになった。
メッシファンにとって希望はまだ生きている
延期は残念ではあるが、ケーララの夢が終わるわけではない。すべてが計画通りに進めば、ファンはワールドカップの数か月前の2026年3月のFIFA期間中に高知でメッシとアルゼンチンのプレーを見ることができるだろう。
今のところ、AFAの焦点は11月に行われるアンゴラとの唯一の確定試合にとどまる。しかし、インドの熱狂的なサッカーファンにとっては、たとえ予想より数カ月遅れたとしても、世界チャンピオンがついにインドの地に華を添えるという期待は依然として強い。
#今年12月はアルゼンチン代表もメッシもなし試合は次のFIFA期間に延期