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2025-12-14 18:56:00
ブラジル南部とアルゼンチン北部の丘の下深くで、科学者たちは固い岩を切り込んだように見える巨大なトンネルを発見した。彼らは、人間のプロセスや地質学的プロセスがそれらを作り出したわけではないと言います。
それらは川の流れに沿っておらず、採掘の痕跡も見られず、通常の洞窟とはまったく異なります。
通路の多くは 600 ヤード (550 メートル) を超え、大人がかがまずに歩けるほどの高さがあります。
主な考えは、絶滅した巨大な地上ナマケモノがこれらの巨大な避難所を掘り、南アメリカの一部を地下住居の迷路に変えたというものです。
古代のトンネルを発掘する
過去 10 年間にわたり、詳細な 勉強 ブラジル南部と南東部にまたがる 1,500 以上の巨大な巣穴の地図を作成しました。
これらのトンネルの長さは数百フィートに達することがあります。それらは側道に分岐しており、壁には長く平行な爪痕が刻まれています。
この研究は、地質学者ハインリヒ・フランクによって主導されました。 連邦大学 ブラジルのリオグランデ・ド・スル州。彼の研究は、かつて南アメリカ南部の風景を作り変えた、絶滅した大型動物によって掘られた化石トンネルである古巣穴に焦点を当てています。
多くの通路は、固まった砂、砂岩、または風化した火山岩に現れます。これらの材料は機械では掘削が難しく、人間が単純な道具を使って掘削するのは困難です。
崩れた天井と重なり合うトンネルは、一部のルートが拡張されて再利用されたことを示しており、そのパターンは図で概説されています。 章 新生代のトンネルについて。
地下トンネルネットワーク
地滑り、節理、自然の洞窟などの地質学的プロセスによって、このように上下に傾斜したり分岐した長いほぼ円形のトンネルが形成されることはほとんどありません。
フランクは、トンネルの壁には爪痕がびっしりとあり、時には 3 本の平行な溝があり、ちょうど掘削の手足が岩に食い込む場所だった、とフランクは指摘する。
アルゼンチンでも同様のトンネルが道路の切り込みに沿って出現し、丘の中腹のいくつかで密集して交差し、交差しています。
総合すると、このレイアウトは浸食事故というよりは、長期間にわたって掘られ維持された避難所のネットワークのように見えます。
トンネルの手がかりは巨大なナマケモノを示しています
トンネルの製作者を特定するために、科学者らは巣穴のサイズと爪のパターンを同じ地域の化石骨格と照合した。
最大のトンネルは少なくとも直径 6 フィート (1.8 メートル) で、高さはほぼ同じです。これにより、候補は巨大なナマケモノとアルマジロに絞り込まれます。
爪の痕跡は広く浅く、装甲採掘者の短い爪よりもナマケモノの長く湾曲した爪によく一致します。
これらの巣穴は、巨大動物が移動したり休んだりするときに地面を再形成する教科書的な例です。
最有力候補の一人は、 メガテリウム、氷河期後期の最も有名な南米の巨大なナマケモノです。化石が示唆する メガテリウム 体重は最大4トン、身長は12フィート（3.7メートル）でした。博物館に記載されているように、これは象と同じくらいの大きさです ピース。
バランスをとるための長い尾と、湾曲した爪の付いた巨大な前肢を持っていました。このように作られたナマケモノは、何世代にもわたって立ち上がり、体を支え、堆積物や柔らかい岩に着実に穴を掘ることができました。
人間、巨大ナマケモノ、トンネル
これらのトンネルは、約 11,700 年前に終わった氷河期である更新世に遡ります。この時代、人間と巨大なナマケモノはアメリカ大陸を共有していました。
ニューメキシコ州のホワイトサンズにある足跡 紙 裸足の人間がナマケモノの足跡に足を踏み入れ、それから遠くまで追いかけた道について説明しています。
「人間とナマケモノとの交流は、ストーカー行為や狩猟という文脈で解釈したほうがよいでしょう」と公園科学者のデビッド・バストス氏は書いている。
線路からはナマケモノが時折追っ手のほうを向いていることが分かり、その足跡からどこに集まっていたかが分かる。これにより、ナマケモノが立ち上がって爪で打ち付ける円形の模様が残されました。
地質学者のマシュー・ベネット氏は、「彼らの強い腕と鋭い爪により、致命的なリーチと接近戦での明らかな優位性が得られた」と書いている。
北米の人類は、開けた湖底を横切ってそのような危険な動物を追いかけるのに十分大胆でした。したがって、さらに南の人々も彼らを狩猟していた可能性が非常に高いです。
その文脈で言えば、ナマケモノの地下に長い巣穴があれば、ナマケモノはハンターや大型ネコ科動物、露出した斜面での急激な気温の変化を避けることができたはずだ。
古巣穴が今日重要な理由
それぞれの古巣穴には、骨だけではできない詳細が保存されています。これらには、トンネルの形状、サイズ、曲線、傷だらけの壁や床の質感などが含まれます。
これらは化石化した遺体ではなく、古代の活動の証拠を保存する一種の痕跡化石です。その他の痕跡化石には、足跡、摂食痕、巣、糞石などがあります。
地表の化石とともに採取されたこれらの地下記録は、科学者がさまざまなナマケモノ種がどこに生息し、彼らがアメリカ大陸全体でどのように生息地を分けていたかを地図化するのに役立ちます。
あ レビュー 更新世のナマケモノの調査は、彼らが草原から森林の端まで生息していたことを示しています。古巣穴は、これらの化石範囲に重要な行動的背景を追加します。
このトンネルは、氷河期後に大型動物の喪失が土壌や植生にどのような変化をもたらしたかを理解する取り組みにも役立っている。
巨大なナマケモノのトンネルから得た教訓
研究 多くの地域で絶滅した巨大動物相の調査では、その消滅によって生態系と栄養分の流れが再形成されたことがわかっています。
より多くの古巣穴が調査され、地図が作成されるにつれて、化石や足跡から私たちが知っていることが氷河期の生物の全体像に結び付けられるでしょう。
ブラジルとアルゼンチンの地下にある巨大なトンネルは単なる珍品ではありません。それらは、古代のナマケモノ、人々、風景が氷河期にどのように相互に形成されたかを示す痕跡として立っています。
画像クレジット: R/洞窟探検、巨大ナマケモノの巣穴
この研究は、 科学の進歩。
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Eric Ralls と Earth.com が提供する無料アプリ、EarthSnap で私たちをチェックしてください。
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#人間や地質によって造られたものではない巨大トンネルが発見される