イランがワールドカップから撤退した場合、イラクとアラブ首長国連邦が最も恩恵を受ける可能性が高いとみられている。 FIFAのマティアス・グラフストロム書記長は土曜日、「我々の焦点は、全員が参加して安全なワールドカップを開催することだ」と述べたが、イランサッカー連盟のメフディ・タージ会長は、「今回の襲撃の後、我々は希望を持ってワールドカップを期待することはできない」と述べ、同国の参加に疑問を投げかけた。
グラフストロム氏の発言以降、FIFAはコメントを出しておらず、6月11日に開幕するワールドカップが予定通り開催されるようにする決意は変わっていないが、複数の関係筋は、イランの撤退によってFIFAの手が強制された場合、おそらくアジアサッカー連盟からの代替が行われるだろうと述べている。
FIFAのワールドカップ規定は、決勝進出を決めたチームの入れ替えについては曖昧で、「必要と思われるあらゆる措置を講じる」という「独自の裁量」があり、「問題の参加加盟協会を別の協会と入れ替えることを決定する可能性がある」とだけ述べている。
イランのワールドカップ出場辞退は現代では前例のないことであり、1950年にフランスとインドが旅費を理由に参加しなかったので、抽選後に大会を辞退した国はない。
イランはAFC予選第3ラウンドのグループAで勝利し、ワールドカップ本大会への出場権を確保しており、グループ戦ではロサンゼルスでニュージーランド、ベルギーと、その後シアトルでエジプトと対戦する予定となっている。
UAEはイラクとのプレーオフで敗れ、勝者は3月31日にモンテレーでボリビアまたはスリナムとの大陸間プレーオフに進み、勝者が決勝に進むことになる。
イラクが出場資格を逃した場合、FIFA関係者らは必要に応じてイランに代わってイラクが最前線に立つと示唆している。イラクが決勝に進出した場合、どの順位でもUAEが不戦勝となる可能性があり、アジアで次に決勝に出場できない順位の高い国はUAEとなる。
イランと米国の間の紛争にもかかわらず、FIFAはワールドカップが予定通り開催されることに引き続き注力している。米国政府は代表チームのメンバーとサポートスタッフを例外としてイラン国民の入国を禁止しており、タージ氏を含む数人のIFF関係者は12月にワシントンDCで行われるワールドカップの組み合わせ抽選会に出席するためのビザを拒否された。