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中国の嫦娥6号が月の裏側から最初の岩石を持ち帰る

中国内モンゴル自治区の西子王旗で回収される嫦娥6号探査機新華社/シャッターストック 中国の嫦娥6号宇宙船が地球に帰還し、月の裏側から最初の宇宙岩石の塊を持ち帰った。 カプセルは現地時間の午後1時20分頃、大西洋上空5000キロで軌道上のコンテナから分離され、6月25日に中国内モンゴル自治区の西子王旗に着陸した。 約2キログラムの月の物質を含むはずのサンプルは、パラシュートを使って最後の10キロを降下した。午後2時7分に着陸し、中国国家宇宙局の科学者らが回収した。 月の裏側は地球から常に背を向けており、直接の通信回線がないため、着陸は困難で、今月初めに中国の宇宙船が着陸するまで、この地域の表面は未調査のままだった。 着陸と回収の操作は、自律的なプロセスとロボットツールに大きく依存していたが、中国のエンジニアは、今年3月に打ち上げられ、現在も月の周りを周回している中継衛星「鵲橋2号」を通じて宇宙船にメッセージを送信することができた。 サンプルには、嫦娥6号がアポロクレーターの着陸地点で掘削し、すくい取った地表と地下2メートルの物質が含まれている。アポロクレーターは、より大きな南極エイトケン盆地内にある。科学者たちは、この物質がこれらの盆地がいつ、どのように形成されたかを説明するのに役立ち、他の同様の月のクレーターの起源を理解できるようになることを期待している。 この岩石は、この地域の水氷の量を示すものかもしれない。水氷は、中国が2030年までに月へ送ることを望んでいる有人ミッションにとって重要な資源となる可能性がある。 中国は有人ミッションに着手する前に、さらに2機の宇宙船、嫦娥7号と嫦娥8号を月の南極に送り、国際月研究ステーションと呼ばれる基地の候補地に関する情報を収集する予定だ。中国はロシアの宇宙機関ロスコスモスと共同でこのミッションを主導している。 トピック： #中国の嫦娥6号が月の裏側から最初の岩石を持ち帰る