中国、嫦娥6号探査機を打ち上げ、初めて月の裏側からサンプルを採取

この宇宙船は乗組員なしで、月周回軌道上でほぼ2か月を過ごし、裏側から岩石や土壌を回収する予定で、このような野心的な試みを行う初めての国となる。 嫦娥6号の使命は、 南極エイトケン盆地に着陸し、 常に地球とは反対側を向いている月の裏側にあり、その後サンプルを回収して返送します。

この打ち上げは、中国の月・宇宙探査プログラムにおける新たなマイルストーンとなる。 「中国がどのようにして発展できたのかは、私たちにとって少し謎です。 このような短期間でこれほど野心的で成功したプログラム» 嫦娥6号ミッションの科学的目的の1つに取り組んでいるフランスの研究者、ピエール＝イヴ・メスラン氏は語った。

2018年には、 嫦娥4号 これは中国にとって、同じく裏側での初の無人月面着陸を実現した。 2020年には、 嫦娥5号 これは人類が月のサンプルを回収したのは44年ぶりで、嫦娥6号は月の「隠れた」側からサンプルを回収した最初の国となる可能性がある。

打ち上げには、フランス、イタリア、パキスタン、欧州宇宙機関の科学者、外交官、宇宙機関関係者が出席し、全員が嫦娥6号で月を研究するためのペイロードを運んでいた。 しかし、月宇宙探査プログラムへの参加を申請したアメリカの組織はありませんでした。 米国の法律は中国が米国の宇宙機関と協力することを禁じているNASAで。

「月の隠された側面は神秘的です。おそらく、私たちは文字通りそれを見ることができず、私たちがそれを除いて見たことがないためです。」 ロボット探査機、または反対側にいた少数の人間と» は、嫦娥 6 号ペイロードの 1 つについて中国の研究者と協力している ESA 技術者のニール・メルビル・ケニー氏が説明します。

目標: 月に宇宙ステーションを建設する

探査機がロケットから離れると、 月周回軌道に到達するまでには4〜5日かかります。 数週間後の6月上旬に着陸する予定だ。 月面に到着すると、探査機は2日間かけて2キログラムのサンプルを収集し、地球に帰還し、内モンゴルに着陸する予定だ。

探査機で 隠された側でサンプルを収集するのに 14 時間あります。 隠れた側の午後9時と比較して。 嫦娥5号が持ち帰ったサンプルにより、中国の科学者は月のより正確な年代測定など、月に関する新たな詳細を発見することができた。 月の火山活動の時期、 新しい鉱物も。

発見することに加えて、 地球に最も近い天体に関する新情報嫦娥6号は、中国とロシアが主導する月面の常設研究基地「国際月研究ステーション（ILRS）」を建設する長期プロジェクトの一環である。

このようなステーションの建設は、中国とそのパートナーが深宇宙探査を継続するための前哨基地となるだろう。 「私たちは月ができることを知っています 将来役立つ可能性のあるリソースを持っている、 だからこそ、欧州宇宙機関、NASA、中国機関、その他世界中の組織が月に行くのです」とESAの月科学局の責任者ジェームズ・カーペンター氏は語った。

「存在理由の一部は、それらのリソースを理解することです」とカーペンター氏は付け加えた。 中国の月探査プロジェクトのチーフデザイナー、ウー・ウェイレン氏は先月、中国2024年宇宙会議で月探査プロジェクトが建設されると述べた。 2035年までにILRS「基本モデル」を策定。