中国男子サッカー代表チームの元監督が収賄罪で懲役20年の判決を受けたと国営メディアが報じた。
イングランド・プレミアリーグのエヴァートンでもプレーしたリー・ティエ氏は、今年初めにトップコーチの職に就くために八百長や賄賂の受け取り、賄賂の提供を告白した。
この事件は、習近平国家主席の汚職取り締まりがスポーツ、銀行、軍をいかに切り開いたかを示している。
今週初めには、中国サッカー協会（ＣＦＡ）の元幹部３人も収賄罪で実刑判決を受けた。十数人のコーチと選手が捜査対象となった。
2020年1月から2021年12月まで国家チームのヘッドコーチを務めたリー氏は、3月に1600万ドル以上の賄賂を受け取ったとして有罪を認めた。
裁判所によると、このような行為は同氏が河北チャイナフォーチュンクラブのアシスタントコーチだった2015年から代表コーチを辞任する2021年まで起きたという。
李氏は賄賂と引き換えに特定の個人を代表チームに選出し、サッカークラブが大会で優勝するのを支援する予定だった。
47歳の彼は今年初めに中国国営放送CCTVによって放映された汚職撲滅ドキュメンタリーに出演し、その中で自身の犯罪について謝罪した。
「本当に申し訳ない。頭を下げて正しい道を歩むべきだった」と述べた。 「当時のサッカー界では一般的だったことがいくつかあった。」
李氏は中国代表として92試合に出場し、2002年のワールドカップにも出場したが、これまで同国が決勝に出場したのは唯一だった。
彼の元上司は、 元CFA会長の陳秀源氏、今年初めに1100万ドル相当の賄賂を受け取った罪で終身刑を言い渡された。
習氏は過去に、中国をサッカー大国に変えるという野望を表明していた。
2011年、彼は中国サッカーに対する「3つの願い」について語った。それは再びワールドカップ出場権を獲得すること、トーナメントを開催すること、そしていつかトロフィーを獲得することである。
しかし、最近のサッカー界の主要人物の拘束と有罪判決（その中にはサッカー革命を主導する任務を負った役人もいた）が、この国のサッカーへの野望にさらなる挫折をもたらした。
この最新の反汚職キャンペーンは、数人の当局者、代表チーム選手、審判員が汚職で投獄された2010年の中国サッカー界における以前の弾圧を反映している。
これも当時中国副主席だった習氏が主導したものだ。
中国で草の根サッカーを発展させるための長期的な取り組みについて書いた著書『Bamboo Goalposts』のローワン・シモンズ氏は、今年初めにBBC中国語で次のように語った。 [the current campaign] 10年前とまったく同じに見えますが、キャラクターのセットが異なります。
「何が違うのですか？はるかに多くのお金が関係しています。」
香港のZhijie Shao氏による追加レポート