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2026-03-01 05:12:00
ジャカルタ –
地質学者らは、カナダのオンタリオ州にある鉱山で、地球上でこれまでに記録された最古の水を発見した。 2013 年の発見は、その古さだけでなく、地表下の古代の生命についての手がかりを提供するという点でも注目に値します。
この水は地下数キロメートルの深さの岩の隙間を通って流れており、分析によるとこの液体は20億年以上前のもので、これまで科学的に発見された中で最も古い水であることが判明した。流量は単なる小さな液滴よりもはるかに大きくなります。水はかなりの速度で流れ続けた。
この発見は、トロント大学の地球化学者バーバラ・シャーウッド・ロラー教授によって主導されたもので、同教授は長年にわたって鉱山地域の古代の地下水を研究してきた。同様の古代水の発見に関する以前のインタビューで、シャーウッド・ロラー氏は、水が過去の生命の痕跡をどのように保持しているかを説明しました。
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「水中の硫酸塩を観察すると、生命の存在を示す指紋が確認できます。そして最も重要なことは、硫酸塩は微生物学によって生成されたに違いありません。つまり、生物が地質学的時間スケールでこの液体の中に存在してきたことを意味します」と、IFLサイエンスが引用したように同氏は述べた。
この水は何十億年もの間、大気や太陽光から隔離されてきたため、その中の化学元素には、かつて極度に光のない環境に生息していた微生物の痕跡が示されています。硫酸塩と水素の含有量の研究は、水と周囲の岩石の間の化学反応が数百万年から数十億年にわたって流体の組成に寄与したことを示しています。
この発見で世間の注目を集めたのが、古代の水の味に関する話だ。これまでの発見では、チームメンバーは世界最古の水に指を浸して自らの目で体験していた。全部飲むのではなく、水の古さの指標となる味を確認するだけです。
シャーウッド・ロラー氏は、この水の味は「非常に塩辛くて苦い」と述べ、海水よりもはるかに塩辛いと述べた。この条件は、古い水は古代の岩石との長い接触により塩分濃度が高くなる傾向があるという予測と一致しています。
この発見は、古代の水の存在の物理的証拠を提供するだけでなく、微生物が極限環境でどのように生き残るか、そして地球上の水が数十億年にわたってどのように進化したかを理解するための新しい窓を科学者に開きます。追跡調査は、同様の地下環境を持つ他の惑星に生命が存在する可能性に関する疑問の解決に役立つ可能性があります。
(RNS/RNS)
#世界最古の水が発見古代の生命の痕跡を保存