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世界はますます暑くなっています。イングランドの木々を北へ移動させることで、木々を守ることができるでしょうか? | 木と森林

あイースト・サセックス州クネップ・エステートの古いオークの木のてっぺんに、コウノトリがぼさぼさの巣を作った。コウノトリは2020年、英国で何世紀も姿を消していたが、初めてひなが孵ったことで話題になった。コウノトリは、バイソン、ビーバー、オジロワシとともに、絶滅した生態系に動物を戻そうという取り組みの一環として、ここ数十年で英国に再導入された多くの種のうちの1つだ。対照的に、オークの木は1万2000年もの間、ここにあり続けている。しかし、生態学者チャーリー・ガードナーは、そのうちの1本がこの土地で生き残れないかもしれないと心配している。それはオークだ。2050年までにロンドンの天候はバルセロナの天候に似てきており、夏の干ばつが長く続く可能性がある。これらの古代の木々は、そのような環境で繁栄するようには作られていない。「枯れる木はどんどん増え、繁殖の成功率は低下するでしょう」とガードナーは言う。世界中で、前例のない気温上昇と生息地の喪失に直面している何百万もの生物が移動している。気候危機は、藻類から蝶、ワラジムシから鳥類まで、非常に多くの種が北へ移動することを引き起こしている。2011年の調査によると、種は10年に平均17kmの速度で北へ移動している。この平均は1時間あたり20cmに相当し、以前の推定値の2〜3倍の速さだ。コマ蝶の幼虫はイラクサを食べます。この種は熱波と干ばつが増加するにつれて北へ移動しています。 フォトグラファー: ブリックウィンケル/アラミーもっと速く移動する生物もいる。例えば、コマ蝶は1年に約11km北に移動している。しかし、樹木はその対極に位置する。私たちは樹木を渡り動物と考えがちではない。昆虫、鳥、哺乳類とは異なり、樹木は成長が遅く、地面に根付いているからだ。しかし森林も、温暖な気候の場所に植えられた苗木は成長し、より厳しい条件のものは枯れるように、何世代も何世紀もかけてゆっくりと移動する。森林にとって今の問題はスピードだ。今日植えられた樹木の多くは100年は成木にならないが、気候緊急事態によって引き起こされる変化は樹木が適応するには速すぎる。この問題に直面して、ガードナーは急進的で物議を醸す解決策を提案する、増えつつある生態学者や科学者の1人だ。それは、私たちが樹木の成長を助けるというものだ。「物事は今のままでいるだろうと仮定すると、そうはなりません」とガードナー氏は言う。「気候変動から得られる教訓は、未来は過去と同じではないということです。」森林生態系への影響樹木の熱問題はすでに切迫している。2022年の干ばつで、キュー王立植物園は400本以上の木を失った。通常の年では30本だ。イングリッシュオーク、ブナ、ヨーロッパシラカバ、ヒイラギは特に気温上昇と長期にわたる乾燥に弱く、キューの全樹種の半数以上が気候危機の危険にさらされていることが研究で示されている。世界が温暖化するにつれ、イングランド南部の若くて新しく植えられた木々が最初に影響を受け、夏の干ばつがより頻繁かつ激しくなると、新芽が落ち、枯死率が上昇するだろう。ロンドンのキュー王立植物園の樹木コレクション責任者が、2022年に干ばつによる枯死に苦しむプラタナスの落ち葉を手に持っている。 写真：トビー・メルヴィル/ロイター米国では、北部のアカガシとバルサムモミが北方へと移動している明らかな兆候が見られ、森林生態系に重大な影響を及ぼしている。米国北西部は、何世紀にもわたって先住民アベナキ族が樹液を創造主からの贈り物と考えてきたサトウカエデにとって、もうすぐ暑すぎる場所になるかもしれない。気温が上がりすぎると、木々は病気になり始める。ストレスの兆候には、樹冠の枯死、成長の低下、葉の変色、そして場合によっては枯死などがある。モデルでは、最悪のケースとして2100年までに気温が4度上昇すると、2080年代にはシラカバ、トネリコ、オーク、ニレが英国の複数の地域で被害を受ける可能性があると示されている。このデータには高い不確実性が伴う。気候予測が異なれば、樹木がどのように反応するかについても異なることがわかる。「特定の種について確信を持つことはできない」と、フォレストリー・イングランドの環境および森林計画責任者アンドリュー・ストリンガー氏は言う。環境保護論者の意見は分かれているイースト・サセックスの森林地帯では、クロウタドリやチフチャフの鳴き声が木々から聞こえてくる。将来的には、地中海のセミやコオロギの鳴き声も加わるかもしれない。ガードナー氏は、南方の種を導入することで、イングランドの森林地帯を熱波や干ばつに対してより強靭にしなければならないと考える生態学者の一人だ。 この方法は「支援移住」または「支援植民地化」と呼ばれ、賛否両論がある。自然保護論者は、外来種の導入に長い間反対してきた。外来種の導入は自然に干渉することであり、誤って外来種を持ち込んで在来環境に甚大な被害を与えるリスクがあると彼らは主張する。しかし、そうした議論は気候温暖化によって引き起こされる変化のスピードや規模に対応できていないと主張する人もいる。生態学者チャーリー・ガードナー氏は、イースト・サセックスのクネップ農園にあるこれらのオークの木々は温暖化の気候では生き残れないかもしれないと懸念している。 写真: ルイーズ・ジャスパー英国政府の環境監視団体ナチュラル・イングランドは、支援による移住の実現可能性を検討するタスクフォースを立ち上げた。「物の移動についてオープンに話し合えるようになったのは初めてです」とタスクフォースの一員であるリバプール・ジョン・ムーアズ大学の保全生態学者サラ・ダルリンプルは言う。「私のキャリアの初期には、過去の基準値を回復することがすべてでした。しかし、研究でより自立するようになるにつれて、それは不可能だと気づきました。もうそれはできないのです。私たちは気候を大きく変えています。もう少し創意工夫をしなければなりません。」すべてのリスクをなくすことはできませんが、何もしないことにもリスクはありますサラ・ダルリンプル科学者の中には、国内外から個々の植物種を数百キロ北に移動させることを提唱する者もいる。キュー植物園は、最も気候に弱い植物種をイベリアハンノキ（ポルトガルとスペイン産）、モンテスマパイン（中央アメリカ産）、ヘラジカ（メキシコ産）に置き換えることを提案している。イングランド南部には、南フランスの乾燥した土地に典型的に見られる、山火事に強い硬葉の低木や小木、英国原産のオークよりも猛暑に強い南ヨーロッパ産オークがあるかもしれない。生態系全体を移植し、一度に複数の種を移動させるべきだと主張する人もいる。英国生態学・水文学センターのジェームズ・ブロック氏は、英国南部に地中海風の森林や草原の「試験的」な種を数多く作り、今後数十年でより広範囲に導入できると述べている。ガードナー氏は、クネップ邸の木に損傷があった証拠を指摘した。 写真: ルイーズ・ジャスパー「さまざまな生態系を試してみて、気候の変化にうまく対応できるものを見極めたいかもしれません。これは実験です」と、ブロック氏は言う。大きな課題は、未来がどうなるか分からないことだ。2050 年にイギリス南部で繁栄していた生息地は、2070 年にはもはや適切ではなくなる可能性がある。「状況は変化し続けるでしょう」と、ブロック氏は言う。「私たちはこれらの問題に取り組み始め、慎重に検討する必要があります。単に『ちょっと危険だ』『ちょっと心配だ』と言って、脇に追いやるのではなく」森林委員会の報告書によると、気候変動は世界的に林業にとって重大な問題であり、「何もしないというのは賢明な選択ではない」と研究者らは述べている。イングランド林業協会のストリンガー氏は、樹木の病気が広範囲に及ぶという予測は「悲観的」だと考えているが、森林内の種の多様性を高めることは「素晴らしいアイデア」だと述べている。商業林業家たちはすでに変化に備えている。ケント州のプレザント・フォレストと呼ばれる場所では、フランスから原木から小葉の菩提樹とシデの種子、イタリアから地中海原産のハンノキの種子を持ち込んでいる。他の場所では、より暑く乾燥した環境に慣れているフランスからナラの種子を手に入れたいと考えている。ストリンガー氏によると、ヨーロッパからの在来種の移植は比較的安全だ。なぜなら、これらの種は共に進化してきたからだ。海峡がなければ、多くの北ヨーロッパの種が自然に英国に定着していただろう。遠くから来た種は、異なる生態学的ニッチで進化してきたため、侵入種となり被害をもたらす可能性が高くなる。2022 年 8 月の干ばつ時のロンドン、リッチモンド パーク。2050 年までには、長期間にわたる夏の干ばつが常態化する可能性がある。 写真: マルコム・パーク/アラミー予期せぬ結果多くの自然保護論者は、支援による移住の予期せぬ結果とその不可逆性について懸念を抱いている。 「生態系の大規模な移動は元に戻すことができないため、あくまでも最後の手段であるべきです」とウッドランド トラストのアンドリュー アレン氏は言います。「森林の野生生物は、多くの場合、在来樹木に依存しています。たとえば、300 種を超える生物が在来のオークの木に完全に依存しています」と同氏は付け加えます。アレン氏は、自然再生を促進し、既存の森林を拡大して接続し、土地所有者が森林の健全性を改善できるように支援することで、在来樹木が気候の変化に適応できるように支援することを優先すべきだと考えています。「気候変動により、一部の森林の構成は時間とともに変化します。だからといって、世界の他の地域から種を移入すればいいというわけではありません」と彼は言う。支援による移住というアイデアは 1980 年代に初めて提案されましたが、20 年も経ってからようやく本格的に議論されるようになりました。この分野での研究不足と、種の移動に対する長年の嫌悪感により、支援による移住の結果は未だにほとんどわかっていません。特に生態系を全面的に変えるという極端な提案については、信頼できるケース スタディがほとんどありません。2019年に干ばつに見舞われたフランス東部のモミの木。 写真：フレデリック・フローリン/-/ゲッティイメージズ「支援による移住の例は、私たちが取り組んでいる種がまさに絶滅の危機に瀕していて、他に選択肢がなくなった場合が多い」とダリンプル氏は言う。2016年、西オーストラリア州で飼育されていた沼地ガメが、専門家が種の長期生存を確保するにはそれが唯一の方法だと言った後、これまで生息したことのなかった湿地帯へと200マイル南に移動された。気候危機により脊椎動物種が新しい生息地に移動されたのはこれが初めてだと考えられている。「保全活動には、かなりの惰性があります。ある意味、私たちは保守的なコミュニティーという名前にふさわしい存在です。小さな「c」の付いたコミュニティーとして保守的なのです」とダリンプル氏は言う。彼女は、移住支援がもっと早い段階で検討され、個体数が少なくなり不健康になる前に種に働きかけ、何が効果的かをさらに研究することを望んでいる。「すべてのリスクをなくすことはできませんが、何もしないことにもリスクはあります。私たちは、行動を起こすことのリスクと、生態系からこれらの種を失うことのリスクとのバランスを取らなければなりません」と彼女は言う。「何もしないことのリスクは日々高まっています。」絶滅の時代に関するその他の報道は、こちらでご覧ください。また、生物多様性記者をフォローしてください。 フィービー・ウェストン そして パトリック・グリーンフィールド 最新ニュースや特集はXで #世界はますます暑くなっていますイングランドの木々を北へ移動させることで木々を守ることができるでしょうか #木と森林