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世界「最古」の岩絵、インドネシアで発見

2026 年 1 月 23 日ジャカルタ – 国内で 4 番目に大きい島、世界で 11 番目に大きい島であるスラウェシ島は、2024 年に次のようなニュースの見出しを飾りました。 日付が記載されている世界最古の洞窟壁画 南スラウェシ島のマロス・パンケップ地域に生息する野生のブタの個体で、約5万1200年前に作られたと考えられている。しかし研究者らは最近、2024年に発見された壁画から約300キロ離れたスラウェシ島南東部のムナ島で見つかった別の洞窟壁画が、さらに古く、少なくとも6万7800年前に作られた可能性があることを発見した。最新の絵画はリャン・メタドゥノ洞窟で見つかった手描きのステンシルで、スラウェシ島南東部のムナ島と隣接するブトン島で発見された数十の岩絵のうちの１つである。国立研究イノベーション庁（BRIN）の考古学者アディ・アグス・オクタヴィアナ氏は、ムナ岩石芸術の研究の著者であり、 自然 水曜日、彼は2015年からムナ島を探索し、島の洞窟で古代人類によって作られた可能性のある手描きのステンシルを探している。アディは後に、メタンドゥノにある、比較的新しい絵画の下に隠れていた、鶏の横で馬に乗っている人の手のステンシルをいくつか発見した。この厳選されたブリーフィングは週に 3 回あなたの受信箱に直接配信され、政治から文化、社会に至る幅広いトピックをカバーし、その日の最も重要な問題の簡潔な概要を提供します。研究者らは、ステンシルは「保存状態が悪く」、顔料が退色していたと指摘した。それにもかかわらず、指の一部と隣接する手のひらの領域がまだ見えていました。「私の指導者との議論は非常に長くなりました。これらのマークが手書きのステンシルであるかどうかについては意見が一致しませんでした」とアディ氏は語った。 「しかし、ついに人間の指のように見える斑点をいくつか見つけました。」手のステンシルはスラウェシ島全域でよく見られますが、メタドゥノの岩絵の特別な特徴は、顔料を追加塗布するか、洞窟の壁を描くときに手を動かすことによって、1 本の指の先端が人工的に細くなっているように見えることです。「私が知る限り、そのようなロックアートがあるのは世界でここだけです。ですから、彼らがどのようにしてそれを行っているのかはわかりません」と、この研究を共同主導したオーストラリアのグリフィス大学の考古学者マキシム・オベール氏は語った。「そして、なぜ彼らがこのようなことをしているのかはわかりません。おそらく、彼らを爪のある動物の手のように見せるためだと思います」と彼は続けた。2019年8月、南スラウェシ島ムナ島の洞窟で岩絵を検査する国立研究イノベーション庁の考古学者アディ・アグス・オクタヴィアナ氏。写真：配布資料/マキシム・オーベール提供/ジャカルタポスト岩絵の可能な限り古い日付を分析するために、アディは絵が描かれている岩の非常に小さな部分を切り出しました。オベール氏と同じくオーストラリアのサザンクロス大学の考古学者ルノー・ジョアンズ・ボワイ氏は、サンプルのウラン系分析を行った。彼らは特に、黄土色から作られた天然色素を使用して作られた芸術作品の上に形成された鉱物堆積物を調べ、その最小年齢を決定しました。この研究の共著者であるグリフィス大学の考古学者アダム・ブルム氏は、「これほど過去に遡る時代を扱う場合、最低年齢を設定することさえ、私たちにとって非常に重要だ」と述べた。 「それがいつ作られたかを正確に知ることができれば素晴らしいと思います。しかし、現在の年代測定技術には限界があるため、それを知ることはできません。」この研究には関与していない米国ウィスコンシン大学マディソン校の古人類学者ジョン・ホークス氏は、サンプルの年代測定時に同じアプローチを適用しながら、研究チームが研究で調査したさまざまな場所の多様性に注目した。「同じアプローチを使用していると、これが 1 つのサイトだけのために開発された特別なアプローチではないことがわかります」とホークス氏は言います。 「これは、どのような場所でも正確な年代を見つけることができるアプローチです。そして、この研究で最も古いものは、たまたま本当に並外れたものでした。」人類進化研究者のディノ・モザルディアン氏は、研究で使用された年代測定法も賞賛する一方、ムナの岩絵は初期のホモ・サピエンスによって作られたという研究チームが出した結論に疑問を呈した。「研究者らは、ステンシルを作るのに使われた技術は複雑だと主張した。しかし実際には、ネアンデルタール人とホモ・サピエンスが使った技術は同じだ」と同じく研究には関与していないディーノ氏は語った。「彼らはまた、指が人工的に細くなっているとも主張しました。色素がこれほど薄れているのに、どうやってそれを見ることができたのでしょうか？」彼は続けた。少なくとも 67,800 年前のものとされる色あせた手のステンシルは、2019 年 5 月にスラウェシ島南東部ムナ島のリャン・メタンドゥノ洞窟での探検中に考古学者が持っていたカラーパレットチャートによって示されています。 写真: 資料/提供/マキシム・オーベール/ジャカルタポストディノは、そのステンシルは誰かによって作られたのではないかと示唆した。 デニソワ人、約20万年から3万2千年前の更新世中期から後期にかけてアジア全域に生息していた旧人類の亜種。 デニソワ人はホモ・サピエンスと同様の形態を持っていたと彼は付け加えた。古代人類がムナ島の岩絵を制作したのは誰かという疑問は今は答えられないかもしれないが、オベール氏は、これらの絵は洞窟の壁に芸術作品を制作することを可能にした近世人類の精神的能力を示していると述べた。この発見はまた、初期現生人類がサフル古大陸を通ってオーストラリアに移住した時期と経路も示唆しており、この地域における初期人類の移住の全体像を描くために必要な重要なパズルのピースになるとブルム氏は述べた。アディ氏も同様の意見で、これらの芸術は初期人類がスラウェシ島を通ってサフルに移住したことを示す追加の証拠であると述べた。「このことは、私たちの祖先が偉大な船乗りであっただけでなく、芸術家でもあったことも示しています」とアディ氏は語った。 #世界最古の岩絵インドネシアで発見