新型コロナウイルスに関する問い合わせイングランドNHSの最上級医師は、パンデミックの初期段階で病院がパンクしていた可能性があることに「個人的に恐怖を感じていた」と述べた。
スティーブン・ポウィス卿教授は、新型コロナウイルス調査当局が、NHSが患者急増に対応できないと判断した場合に誰のケアを優先すべきかを勧告する文書草案を作成したと語った。
「新型コロナウイルス感染症判定ツール」は、患者の年齢、虚弱性、基礎疾患に基づいて点数を割り当てた。スコアが高いということは、サービスが逼迫した場合に集中治療室に入院できない可能性があることを意味します。
感染が2020年3月にすでにピークに達している可能性があることが明らかになった後、このツールは公には発行されなかった。
現在もNHSイングランドの国家医療部長を務めるスティーブン卿は、急遽計画を作成するよう求められた上級臨床医らが「誰もやりたがらない素晴らしい仕事をした」と語った。
「しかし、これは物議を醸すことになるだろうということが私には完全に明らかになりました。 [and] 患者団体ともっと広く話し合う機会がなかったこと、 [or] 国民とともに」と彼は付け加えた。
文書草案では医師に対し、フレイルスケールを使用し、3つの基準に基づいて新型コロナウイルス患者をスコアリングするよう勧告している。
この文書では、サービスが逼迫した場合、合計スコアが 8 点を超える人は集中治療室に入院させるべきではないと詳しく述べています。
70歳から75歳の患者には自動的に4点が割り当てられ、80歳以上の患者には6点が与えられることになった。
心臓病や糖尿病などの慢性疾患の場合は加点されます。
末期の病気で余命6か月未満の人には自動的に9ポイントが与えられることになる。
新型コロナウイルスに関する問い合わせスティーブン卿は、この指針文書の作成作業はパンデミックの初期に開始され、当時英国で集中治療室にいる患者の数は5～7日ごとに倍増していたと述べた。
「国民がロックダウンに反応するかどうかは明らかではなかったが、彼らは素晴らしい反応を示した。しかし、それは明らかではなかった」 [at that point]」と彼は言いました。
「率直に言って、私は個人的にNHSが圧倒されるのではないかと恐れていました。」
このプロジェクトは、新型コロナウイルスの第1波のピークが近づいており、医療サービスが「能力を超過」しないことが明らかになった後、2020年3月28日に中止された。
スティーブン卿は、点数化システムが医師の個別の臨床判断に取って代わられて「不適切に使用」される危険性もあったと述べた。
「調査に対する私の勧告は、今後、パンデミックの最中にこれらのツールの開発を試みるべきではないということだ」と同氏は付け加えた。
同氏は、これは「平時」に国民と協議して実施する必要がある作業だと述べた。
「私の考えでは、これは政府主導であってはならない議論であり、専門家主導でさえあってはならない。社会の中に位置づけられる必要がある。」