テネシー州ナッシュビル。 — ヴァンダービルト男子テニスチームは最新のITAチームランキングでトップ25入りし、2003年以来最高となる11位に到達した。
ヘッドコーチのスコット・ブラウンは「トップ15のランキングを達成し、11位に入ったことをチーム、スタッフ、そしてプログラム全体として非常に誇りに思う」と語った。 「私は選手たちにすべての敬意を表します。それは彼ら全員です。彼らは皆、これに値するのです。彼らはプレーし、日々努力して、今日の地位に到達するのです。」
コモドアーズにとってこれは、NCAA準優勝で終えた2003年シーズンを4位で終えて以来、最高位となった。ヴァンディは、2016年シーズン開幕時に25位に入って以来、ITAチームランキングのトップ25に入っていない。ブラックとゴールドがトップ15入りするのは2014年以来初めて。
「もう一つ言いたいのは、1年目に一緒にいた仲間たちがいなかったら、このプログラムは今の形にはなっていなかったということです」とブラウンは語った。 「イアン・ドゥベンヘイジとライアン・リップマンをコーチしていた人たちが去った。ジェレミー・カサボン、ジュベール・クロッパー、マイケル・ロス、コナー・ロブ・ウィルコックス、アレックス・ヒルハウス、カラム・ランドル、フアン・ロペス、名前、そして今はシニアになったネイサン・コックスもいた。彼らのような人たちがこのプログラムを今日の形にしてくれた。彼らは文化と私たちが達成しようとしていたものを賛同してくれた。彼らは私たちを出発させるためのカタパルトのようなものだった」そしてその基礎を築きます。」
ドーレスは2月23日のテネシー戦でライバル関係にあった勝利の勢いに乗り、週末にロードで2度の逆転勝利を収めた。試合はオクラホマ州ノーマンで始まり、2月27日、ヴァンダービルトはスーナーズに3対0の劣勢に立たされていた。ジュニアのウーゴ・コックリンが6番シングルスでテイクダウンを決めてドーレスを勝利に導き、続いて新入生のジャック・サターフィールドが5番のポジションでキャリア初のランク優勝を果たした。 4年生のネイサン・コックスが12連勝をマークし、2年生のパブロ・マルティネス・ゴメスに先鞭をつけた。決定戦の第3セットで5-5となったとき、マルティネス・ゴメスは最後の2ゲームをアンカーとして守り、コモドールの逆転を確実にした。
2日後、ヴァンディはカレッジステーションに入り、3対2の劣勢から立ち直り、当時ナンバーワンだった1位を沈めた。 14 テキサス A&M 4-3。コモドアーズがロードでSEC連覇を達成したのは2016年以来初めてだった。ヴァンダービルトの勝利はカレッジステーションのプログラム史上初であり、2012年にSECに加盟して以来、アギーズがホームカンファレンスで連敗した唯一の試合となった。
「この11位という順位は素晴らしい。選手たちを本当に誇りに思う」とブラウンは語った。 「しかし、素晴らしいのは、私たちにはまだ改善するための方法がたくさんあるということです。各試合はそれ自体の学習経験であり、私たちはより良いものになるためにプッシュし続けるつもりです。これらのランキングは素晴らしいですが、アーカンソーとオーレミスでのまた厳しいロード週末に向けて頭を下げ続けなければなりません。私たちはプッシュし続け、現状を維持し、勝ち負けごとに改善し続ける必要があります。これは、私たちがどこまで前進できるかを確認するためのさらなるモチベーションです。」
コモドアーズがロードトリップを続け、午後5時30分にフェイエットビルからアーカンソー州と対戦するため、ヴァンダービルトは金曜日もリズムを保つようだ。詳細、最新情報、試合日限定コンテンツについては、Instagram と X でヴァンダービルト男子テニス チーム @VandyMTennis をフォローしてください。
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