ロンドン・アイリッシュは復帰を望んでいる ゲームチェンジャー・インベストメンツがクラブ名、ブランド、知的財産権を買収したことを受け、同クラブは早ければ来シーズンにもプロラグビーに復帰する見込みだ。新オーナー兼会長のスティーブ・ダニエルズ氏と最高経営責任者のジェイミー・ボールズ氏は、チャンピオンシップへの昇格を目指し、クラブの持続可能な再建に取り組んでいる。
ロンドン・アイリッシュは、早ければ来シーズンにもプロラグビーへの復帰を目指している。同クラブは、財政難によりプレミアシップから撤退した後、2023年に経営破綻した。
ゲームチェンジャー・インベストメンツによる買収と優勝への野望
スティーブ・ダニエルズ氏率いるゲームチェンジャー・インベストメンツは、カイル・ジョーダン氏とダニエル・マッキューン氏から、クラブ名、ブランド、および関連する知的財産権を買収した。カイル・ジョーダン氏は、故エディ・ジョーダン元F1チームオーナーの息子であり、マッキューン氏は2023年にクラブが経営破綻して以来、クラブの再建に尽力してきた。
ジェイミー・ボールズ最高経営責任者（CEO）は、新オーナー陣はイングランドラグビーの2部リーグにあたるチャンピオンシップへの早期参入を歓迎すると述べた。以前はユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップへの参加を目指していたが、ラグビー界からの抵抗に遭い、チャンピオンシップへの参入がクラブ再建のより現実的な出発点となった。
スティーブ・ダニエルズと財務戦略
スティーブ・ダニエルズ氏（47歳）は、約10年前にエネルギー企業PEソリューションズを共同設立し、7年以内に売上高を14億ポンドにまで成長させた後、他の投資に専念するために経営から身を引いた。熱心なラグビーファンとして知られるダニエルズ氏は、草の根レベルでの活動参加や、自身の事業を通じた商業的な支援によって、ラグビーへの献身ぶりを示してきた。
ボールズ氏は、この事業を支える多額の資金援助があることを認めつつも、チームの資金を裕福な投資家に無期限に頼るつもりはないと強調した。むしろ、資金調達の決定には、財政的に持続可能な道筋が明確に示されている必要があるという。
スタジアムの選択肢とトレーニング拠点の交渉
クラブはホームグラウンドの短期的な選択肢を検討しており、新スタジアム建設の可能性も視野に入れている。ロンドン・アイリッシュはこれまで、レディングのセレクト・カー・リーシング・スタジアムをホームスタジアムとして使用し、その後2020年から2023年まではブレントフォードのGtechコミュニティ・スタジアムを使用していた。
オーナーグループは、かつてクラブの練習拠点として使われていたサリー州サンベリー・オン・テムズにある53エーカーの敷地、ヘーゼルウッドについても交渉を進めている。クラブは現在この施設を所有していないが、ボールズ氏は敷地を取り戻すことに強い関心を示している。
男子プロチームに加え、新オーナーは女子チームを復活させ、プレミアシップ女子ラグビーへの昇格を目指す意向だ。