ロマネンコと彼の第 3 回宇宙ミッション

最初のミッション

ユーリ・ロマネンコは、1944年8月1日、ソビエト連邦オレンブルク州のコルトゥバノフスキー村で、軍艦の上級指揮官（父）と戦闘衛生兵の息子として生まれた。家族がカリーニングラードに引っ越した後、彼は学校の一部をカリーニングラードで受け、狩猟と水中釣りを趣味にしていました。

雑務を短期間務めた後、1962 年に現在のウクライナにあるチェルニゴフ高等空軍学校に入学しました。彼は 1966 年に優秀な成績で卒業し、宇宙飛行士の要求に合わせて自分自身を微調整しながら、学生の訓練に残りました。 1970 年までに、彼は許可を得て宇宙飛行の準備が整いました。

ロマネンコが初めて宇宙を体験するまでには、さらに7年かかりました。ソユーズ 26 号の飛行指揮官として、ロマネンコはエンジニアのゲオルギ・グレチコとともに、1977 年 12 月 10 日に宇宙に打ち上げられました。軌道上での 96 日間の間に、彼らはソユーズ 27 号、ソユーズ 28 号、プログレス 1 号と遭遇しました。

最初のミッションで、ロマネンコは1時間半にわたる宇宙遊泳を行った。この直前に、ロマネンコが壁に押し当てられて外に飛び出す瞬間があったが、安全コードに縛られることはなかった。グレチコさんはロマネンコさんが宇宙ステーションから出ないようしっかりと掴んだが、電気ケーブルがまだ接続されていたため、それでもロマネンコさんは浮き上がらなかったはずだ。二人が報道陣と会ったとき、グレチコは事故全体について冗談を言い、ロマネンコは死の瀬戸際にあるとまで言った。

キューバとのつながり

ロマネンコの 2 回目の宇宙ミッションは、1980 年 9 月 18 日にアルナルド・タマヨ・メンデスとともにソユーズ 38 号に乗って歴史的な飛行に参加したときに始まりました。メンデスはキューバ人初の宇宙飛行士であり、宇宙に飛んだ最初のラテンアメリカ人であるだけでなく、アフリカ系で初めて宇宙旅行をした人でもあったため、この飛行は特別なものであった。

二人は科学と健康の実験を行いながら、7 日間にわたって地球の周りを 124 周周回しました。ストレス、血液循環、免疫力、平衡感覚、無重力状態でのスクロース単結晶の成長などを研究する実験を含む、合計9つの実験が行われた。 2人は9月26日に地球に帰還した。

ソ連のパイロット宇宙飛行士ゲオルギ・ドガラボフ（左）と話すメンデスとロマネンコ。 |写真提供: ヒンドゥー教アーカイブ

1988年の引退後、ロマネンコとその家族はキューバに招待された。キューバの革命家フィデル・カストロ（当時のキューバ大統領）は、ロネンコと個人的に会っただけでなく、水中釣りや狩猟に対するロネンコの興味に応じた交流ツアーも企画した。

宇宙での326日

ロマネンコの 3 回目で最後の宇宙旅行は、彼の最長の航海でした。実際、それは彼の最長記録というだけでなく、それまでの最長記録でした。

1987 年 2 月から 12 月まで続いたミール EO-2 遠征 (ミール主要遠征 2 とも呼ばれる) は、ソ連宇宙ステーション ミールへの 2 回目の長期遠征でした。 1987 年 2 月 6 日にアレクサンドル・ラベイキンとともにソユーズ TM-2 で打ち上げられたロマネンコは、326 日間の宇宙滞在を経て、12 月 29 日にソユーズ TM-3 で地球に帰還しました。

ユーリ・ロマネンコ |写真提供: Roscosmos GCTC / ウィキメディア・コモンズ

この滞在中、ロマネンコは4月11日、6月11日、6月16日の3回の宇宙遊泳を行った。4月11日の宇宙遊泳は3時間40分に及ぶ緊急船外活動（EVA）であり、ロマネンコとラヴェイキンはその間に宇宙遊泳を行った。 Kvant (Mir コア モジュールに接続される最初のモジュール) の問題を修復するために、Mir を終了する必要がありました。クヴァントのドッキングユニットに異物（おそらくプログレス28号とミールのドローグの間に残したゴミ袋）が詰まっているのを発見した二人は、それを引き上げた。宇宙に廃棄されると、クヴァントは地上からの指令に従ってドッキングを成功させた。

両者ともずっと残る予定だったが、7月にラヴェイキンの代わりにソユーズTM-3のアレクサンドル・アレクサンドロフが就任した。これは、地上の医師がラヴェイキンに軽度の心臓疾患を抱えていると診断したためだった（帰還後の検査で、結局飛行に適していることが判明した！）。

1987年12月29日にロマネンコが帰還したとき、彼の最長宇宙飛行記録を更新した二人はすでに宇宙にいた。ウラジミール・チトフとムサ・マナロフは、1987年12月21日に始まり、翌年の同日に帰国するまで、365日間滞在した。その後彼らの記録も破られ、現在はワレリ・ポリヤコフが保持しており、その記録は単一任務での最長滞在日数が437日間に及んだ。

父のように、息子のように

ユーリ・ロマネンコと妻アレヴティナ。 |写真提供: ヒンドゥー教アーカイブ

アレヴティナ・イワノヴナ・フロロワと結婚し、ロマネンコには2人の子供がいました。長男ロマン君は1971年8月9日生まれ、次男アルチョム君は1977年5月17日生まれ。

父親のユーリと同じように、ローマンも宇宙飛行士になり、何度か宇宙へ向かいました。第二世代の宇宙冒険家は数えるほどしかいないが、ローマンもその一人だ。

これは、ユーリとローマンも、二人とも宇宙に行ったことのある数少ない親子デュオの一人であることを意味します。

(左から右へ) この NASA 配布用写真は、2009 年 9 月 7 日に撮影された、国際宇宙ステーションのユニティ ノードで写真を撮る宇宙飛行士ティム コプラ、ジョン “ダニー” オリバス、フランク デ ウィン、ローマン ロマネンコです。写真提供者: REUTERS/NASA/配布資料

一つ引用。二つの解釈。

当時人類の単独ミッションとしては最長となる宇宙滞在を終えて地球に帰還した際、ロマネンコはこう述べた。「宇宙は磁石だ。一度そこに行ってしまうと、どうやって戻るかということしか考えられないのです。」

この痛ましい声明はいくつかの方法で解釈できますが、どちらも奥深く、象徴的なものです。

この言葉は一方で、無限の宇宙の広さと驚異を体験することは、地球に戻った後も常に心を締め付けられるほど深く魅了されることがある、ということを意味しているとも言えます。この引っ張りにより、人は同じ感情をもう一度経験したいと願うようになります。この目に見えない力による引力は磁石の引力にたとえられます。

一方で、この言葉は、宇宙へ旅立つときに経験するであろう圧倒的な感情を意味しているとも解釈できます。宇宙の畏怖と謙虚さを伴う天上の美しさは、それを体験する人々に自分の小ささや取るに足らない感覚を呼び起こすことがあります。これは、地球の快適さと親しみやすさに「戻りたい」という願望と相まって、この引用によって十分に伝えられるでしょう。この場合は宇宙である磁石が、宇宙旅行者を魅了し続け、切り離されていたすべてのものに戻りたいと願っているときでも、彼らを魅了し続けるのです。