ロサンゼルス大会は40年前に開催都市がオリンピックで勝利できることを証明した

その時には ジーナ・ヘンプヒル 近づいた レイファー・ジョンソン 1984年7月28日、あの忘れられない土曜日の夜、ロサンゼルス・メモリアル・コロシアムでオリンピック聖火が燃え盛る中、すでに多くの出来事が起こっていた。

国際オリンピック委員会は苦戦していた。1972年のミュンヘン大会でイスラエル選手が殺害された事件は、まだ多くの人の記憶に新しい。莫大な予算超過と、1976年のモントリオール大会の間中、メインスタジアムの上に吊り下げられていた未完成の建設中の大型クレーンのイメージが、オリンピックのイメージをさらに損ねた。そしてその後、ジミー・カーター大統領の命令で、米国はソ連のアフガニスタン侵攻に抗議して1980年のモスクワ大会をボイコットした。

そこで、84年のオリンピック開催都市をめぐる競争は、ロサンゼルスとテヘランのどちらかを選択することに決まった。IOCでも、この選択を間違えることはできなかった。

市民活動家のジョン・アーグと市長のトム・ブラッドリーが先頭に立って運動を展開したが、ロサンゼルスは数年間、その考えを受け入れなかった。交通量が多すぎる。日常生活に支障をきたしすぎる。砲丸投げ選手や的に向かって矢を射る人のことなどどうでもいいと思っている大多数の納税者にとっては、おそらく負担が大きすぎる。

結局、アーグとブラッドリー、そしてロサンゼルス大会の会長で地元の著名な弁護士であるポール・ジフレンが賭けに出た。そして彼らはサンフェルナンドバレーの旅行会社の幹部を見つけた。 ピーター・ユベロス ユベロスは、もう一人の地元弁護士であるハリー・アッシャーを相棒として迎え入れ、その後の4年間は、1932年のオリンピックで初めて開催された時期を含めても、この都市にとって前例のない出来事となった。

スポンサーを見つける必要があった。すべての競技を開催する場所を特定する必要があった。ボランティアを募集する必要があった。高度なスキルを持つ追加役員の名簿に署名するよう説得する必要があった。多くの場合、オリンピックが近づくまで給与はほとんど支払われなかった。IBM が誇りに思うような組織図が必要だった。最も重要なのは、テレビ局の胸ぐらをつかんで、オリンピックを自分たちの空域で放送する権利を得るためだけに前払い金を支払う必要があると納得させる必要があった。ユベロスがオリンピック オフィスを引き継いだとき、彼に渡されたのは鍵一式と家賃の請求書だけだった。

それはエベレストよりも高い山で、数年後、ヘンプヒルが ジェシー・オーエンス孫娘がジョンソンに到着したとき、頂上まであと32段の重要な階段が残っていた。それは、すべての作業を承認し、すべての努力を正当化するための32段の階段だった。

開会式にはコロシアムに 92,515 人が集まり、その誰もが、そこにいられるだけで幸運だと思った。ロケットマンが空を飛ぶのを見たり、コロシアムの床で「ようこそ」と書かれた風船を持った 1,000 人のボランティアを見たりした。すぐに、84 台のグランドピアノが「ラプソディ イン ブルー」を演奏し、ロナルド レーガン大統領が公式にオリンピックの開会を宣言した。

残されたのは象徴的なトーチの点灯、開催都市が、入場して楽しむすべての人のために明かりを灯すと告げる瞬間だけだった。それはとても喜びに満ちた瞬間だった。

ジム・マレータイムズのスポーツコラムニストで、後にピューリッツァー賞を受賞したジョン・F・ケネディは、他のほとんどの人ができなかった方法でこれを表現しました。「開会式はオリンピックの始まりではなく、頂点です。オリンピックの声明を出すのです。明日へのバレンタインデーです。明日は大丈夫。明日は良い手に委ねられています。」

40年前、天使の街は踊り、祝賀し、少なくとも数週間は世界一の場所であるかのような気分でした。

天候はほぼ完璧だった。この件について冷淡だった人々も、結局はどんなイベントでもチケットを必死に手に入れようとした。ユベロス氏とそのチームは、バスを大量に運行し、勤務シフトを変更するなど、交通渋滞を減らす方法を考え出した。また、最悪の事態を恐れた何千人もの人々が町を離れた。

そこで、交通機関も協力し、選手たちも協力したのです。

カール・ルイス これは大きな話題となった。なぜなら、彼はオーエンスが1936年のベルリンで成し遂げた4つの金メダル獲得を期待していたからだ。そして彼はそれを成し遂げた。ルイスは100メートルと200メートルで優勝し、優勝した400メートルリレーではアンカーを務め、走り幅跳びにも出場した。

エブリン・アシュフォードとヴァレリー・ブリスコー・フックスが女子短距離走で金メダルを獲得した。

IOCは、女性による独自のマラソン開催を一度も認めてこなかった。しかし、ロサンゼルスで、身長5フィート2インチ、体重100ポンドのメイン州出身のジョーン・ベノワが最後の周回と歓喜の祝賀のために颯爽とコロシアムに入場した。歓喜が和らいだのは、母国スイスのために走るアイダホ州のスキーインストラクター、ガブリエラ・アンダーセン・シースが、熱中症の疑いでコロシアムに入ってきた時だった。彼女は、痛みに体をよじらせながらも、最後の周回をなんとか完走し、ほとんどの距離を歩き続けたが、誰にも触れられず失格にさせなかった。彼女はゴールラインを越え、医師らが担架に乗せ、氷で巻いて運び出した。彼女は回復し、数週間後に別のレースを走った。

水泳競技ではロウディ・ゲインズとトレイシー・コールキンスが主役を務め、飛び込みでは大方の予想通りグレッグ・ルーガニスが圧勝した。

ソ連が報復としてボイコットしたため、米国は両バスケットボール大会で優勢に立ち、ボビー・ナイト監督率いるマイケル・ジョーダン率いる男子チームと、パット・サミット監督率いるシェリル・ミラー/キム・マルキー率いる女子チームがそれぞれ金メダルを獲得した。

男子サッカーのイベントでは、3位決定戦のチケットが完売し、主催者さえも驚かせた。ローズボウルで行われたユーゴスラビア対イタリアの銅メダル戦の観客数は100,374人だった。フランス対ブラジルの金メダル戦では、さらに数人、101,799人が集まった。国際サッカー界は、結局、米国とロサンゼルスでのワールドカップがうまくいくかもしれないと考え始めた。

メアリー・ルー・レットン 彼女の体操競技での楽しげなパフォーマンスは有名になり、バート・コナー、ミッチ・ゲイロード、ピーター・ヴィドマー、ティム・ドゲットが率いる過小評価されていた米国男子チームは、ほとんどの人が予想していなかった深夜の団体戦勝利でスポーツ界を驚かせた。

米国の体操選手メアリー・ルー・レットンが、1984年ロサンゼルスオリンピックの女子個人総合で金メダルを獲得し、喜びを表現している。

（トニー・バーナード/ロサンゼルス・タイムズ）

そして、大会最終金曜の夜には女子3000メートルが行われ、コロシアムの観客は地元のスター選手の活躍を期待していた。 メアリー・デッカー また、イングランド代表として出場する南アフリカの 10 代の選手が同じレースで裸足で走るのを見たらどんな感じだろうとも思った。体重がわずか 100 ポンド、18 歳、必要なときに身を守ることができないほど内気なゾラ・バッド選手は、1984 年のオリンピック最大の話題の一部になろうとしていた。

レースの途中で、バッド選手はデッカー選手を追い抜いて先頭に立った。デッカー選手はバッド選手の近くにいて、少しバッド選手と絡み合った。数歩後、バッド選手の左足がデッカー選手の太ももに当たり、バッド選手はバランスを崩してデッカー選手の進路に突っ込んだ。デッカー選手はバッド選手のかかとを踏んだように見えた。デッカー選手はつまずき、倒れながらバッド選手に向かって突進し、背中からバッド選手のゼッケンを引きちぎった。

デッカーは負傷し、インフィールドで痛みに身もだえしていた。バッドはデッカーが倒れたのを見て振り返り、そのまま走り続けた。すぐに、コロシアムの観客からブーイングの合唱が聞こえてきた。しばらくは先頭近くに留まったが、その後後退し、最終的に 7 位でフィニッシュした。

数年後、バッド選手はタイムズ紙の記者に対し、自分がメダルを獲得できたはずだと分かっていたと語った。最終的に優勝したルーマニアのマリチカ・プイカ選手が、この競技で最強だったことは分かっていたが、デッカー・バッドの熱狂に埋もれてしまったことを残念に思ったという。バッド選手は、メダル表彰台に立ってブーイングを受けるのが怖かったと語った。

デッカーは全盛期に怪我のためにオリンピックを1度欠場し、モスクワでの米国のボイコットのためにもう1度欠場した。また、スポーツ界のトップクラスの長距離ランナーの一人であるにもかかわらず、オリンピックでメダルを獲得することはなかった。

事件後、コロシアムのトンネルでバッド選手がデッカー選手に近づくと、デッカー選手は彼女に立ち去るよう叫んだ。バッド選手は母親と一緒にロサンゼルスのホテルに戻ったが、殺害予告が来ていると警告された。翌日、警備員が彼女と母親をロサンゼルス国際空港まで車で直行させ、滑走路まで連れて行き、そこで彼女はオリンピックの悪夢から逃れるために南アフリカ行きの飛行機に搭乗した。

数ヶ月後、ユベロスはタイム誌の「今年の人」に間違いなくノミネートされた。彼はすべての費用を支払い、オリンピックから2億3250万ドルの純利益を生み出し、今日までオリンピックの収益は、 LA84財団彼は、南カリフォルニア全域のスポーツ プログラムに資金を提供していました。ある日、雑誌が発行され、彼が表紙を飾っていることを聞きました。彼は、ラグナ ビーチの自宅近くの地元の店まで歩いて行くことにしました。そこに新聞スタンドがあることを知っていたからです。

「髭も剃っていなくて、古着を何着か着ただけだった」とユベロスさんは言う。「店に着いたら、タイム誌の表紙に自分がいたんだ」

ユベロスは雑誌の束を手に取り、レジに向かったが、店員は困惑した様子だった。店員がためらっているのを感じ取ったユベロスは、店員に自分が表紙の人物だと言った。店員は髭を生やしたカジュアルな服装の客をじっと見つめ、スーツとネクタイ姿の男性が描かれた雑誌の表紙をちらっと見てから、ユベロスに、その雑誌はすべて他の客が予約したと告げた。

ユベロス氏はこの話をするといつもクスクスと笑う。結局のところ、その年の優秀人物は、当番の店員に対して何の影響力もなかったのだ。