レーザー、インフレータブルダンサー、そして鳥インフルエンザを防ぐための闘い

ミネソタ州の養鶏業者ローレン・ブレイさんは、11月に産卵する七面鳥が巣を作る農場を歩いて、高病原性鳥インフルエンザで死んだ数羽の鶏を発見した。

1週間以内に、彼は群れ全体のほぼ半分を失いました。

そこでブレイ氏の七面鳥が春に再び卵を産み始めたとき、ブレイ氏は一見型破りな予防法を試してみた。納屋の上にレーザーを設置し、野生のアヒルやフクロウ、その他致死性ウイルスの保菌者とされる可能性のあるものを撃退するために緑色の光線を照射したのだ。 。

渡り鳥が春に向けて北へ飛び立つ中、全国の養鶏農家や裏庭の飼育員は鳥インフルエンザのさらなる流行に備えている。 最新の株はほんの一部しか伐採しなかったが、 ほぼ100億 毎年、全国でニワトリ、七面鳥、アヒル、その他の鳥が売られているが、ブレイ氏のような一部の養鶏業者は、ドローン、エアホーン、風船、おとりの捕食者などの抑止手段を配備して、群れを守るための革新的な戦術に目を向けている。

これらの慣行は、ウイルスを撃退するために小規模農場やさらには大規模な作戦が奮闘していること、そして長年にわたる衛生プロトコル、ロックダウン、ワクチン接種を巡る議論の後の疲労と病気へのしぶしぶ受け入れを浮き彫りにしている。

最も影響を受けているのは大規模工業農場と採卵鶏を飼育している農場とみられ、過疎化した鳥類の3分の2は、100万羽以上の採卵鶏を飼っているわずか30の農場に属している。 ブレイ氏と同様、トルコの事業所も大きな打撃を受けており、感染者が確認された商業農場481カ所のうち350カ所が該当する。 ミネソタ大学の鳥類の健康の専門家であるキャロル・カルドナ博士は、鳥類は特に感染しやすく、多くの七面鳥農場が多くの野生水鳥の移動経路内に位置しているため、ウイルスにさらされやすいと述べた。

感染は多大な影響を及ぼします。

下 連邦政策感染した鳥が 1 羽いると、群れ全体の殺処分または駆除が必要となり、その死骸は堆肥化、埋葬、焼却、またはレンダリングによって処分する必要があります。 この規制の結果、 全国で9,000万羽の鳥が死亡、1,100羽以上の群れが影響を受ける 米国でこれまでで最も致死性の高い株が最初に検出された2022年2月以来。

かつて感染した鳥が生息していた地域は消毒して隔離する必要があり、群れを再繁殖させるには時間がかかるため、生産が何か月も停止する可能性がある。 その結果、採卵鶏の総数は、前年比で約700万羽減少した。 2021年 に 2023年、年間に生産される卵の数が10億個減少します—そして コストの高騰につながる。

カリフォルニア州クレセントシティ近くの海岸沿いのセコイア林と太平洋に挟まれた300エーカーの草原で採卵鶏を飼育しているクリスチャン・アレクサンドルさん（32歳）は、鳥インフルエンザが昨年に検出されてから生産能力が完全に回復するまでに半年かかったと語った。 2022年。

「農家にとって最もつらいのは、確かに鳥を失うことです。 そして、従業員の仕事を失い、顧客に商品を供給できなくなるのです」と彼は語り、その後人口を減らして遺体を堆肥化するのはトラウマ的だったと付け加えた。

アレクサンドル氏は、鳥が屋外に完全にアクセスできるように、ドアや床のない移動小屋から手作業で卵を集めています。 彼は、新たに孵化したヒナを補充し、成長するまで何ヶ月も待つのではなく、産卵期のピークに達した「使い終わった」茶色の有機雌鶏や雌鶏を購入したのです。 生後3年近くのこの鳥は、若い鶏に比べて1日に産む卵の数が少ないが、アレクサンドルさんの農場はフル稼働に戻り、1日あたり1万～1万2千個の卵を生産している。

さらなる感染拡大を防ぐため、アレクサンドルさんは現在、農場見学を制限し、消毒を徹底しているが、自分の信念を貫くと誓った。 米国放牧家禽協会の会長として、同氏は会員である1,100人の農家のうち、少数の症例しか認識していないと述べた。 「また感染するのが怖いですか？ 鳥を中に閉じ込めるには十分ではありません」と彼は言いました。

アレクサンドル氏は自分の農場にレーザーを設置することも試みた。 しかししばらくすると、ムクドリはレーザーのパターンを学習し始め、ライトセーバーのような光線を恐れなくなりました。

レーザーを製造するバード・コントロール・グループの営業マネージャー、クレイグ・デューア氏は、抑止力が絶対確実ではないことを認めた上で、大発生が起きるたびに需要が高まると述べた。 同氏によると、酪農家は現在、この病気が蔓延しているため、1台あたり1万2500ドルからのシステムの導入を検討しているという。 先月牛から検出された。

カルドナ博士によると、農家が潜在的に致死性の保因者を追い払うために目を向けた他の安全策は、網、騒音機械、インフレータブルダンサーだという。 「恐ろしい男、爆発する男たちよ」と彼女は言った。 しかし彼女は、ウイルスの季節性と進化する性質を考慮すると、農家は定期的に安全対策を強化する必要があると強調した。

「それはスプリントやレップのようなものです。 あなたはスプリントをします。 そして休みます。 それからまた全力疾走するのです」とカルドナ医師は語った。 「その休憩時間を使って回復力を高め、次のシーズンに向けた準備を整えます。 そしてあなたは希望し、祈ります。」

回復力を高めるために、専門家や当局は特定の手順に従うことを推奨している。訪問者を最小限に抑える、徹底した清掃と消毒、水や餌を野鳥や哺乳類から遠ざける、新しく購入した鳥や群衆から戻ってきた鳥を隔離するなどだ。

それでも、鳥インフルエンザは最も厳重に閉鎖された小屋に侵入する可能性がある。 ブレイ氏は、七面鳥と接触する人のために指定された駐車場を用意している。 デンマークのエントリーシステム 人々が自分自身とフィルター付き空気入口を掃除および消毒できる場所。

「顔が真っ青になるまで、バイオセキュリティを強化し続けることができます。 たとえば、今何時ですか？ 三時？ 今日ですでに8回目のシャワーを浴びています」と30年間鳥を育ててきたブレイ氏は語った。

その絶え間ない警戒により、一部の養鶏農家の忍耐力が圧迫されている。

ノースカロライナ州の牧草地で2,000羽のブロイラー鶏（肉用に育てられた鶏）と400羽の七面鳥を飼育しているサマンサ・ガッソンさんは、標準的な手順に従い、ウイルスを媒介して子羊や牛の周りを取り囲むハゲワシを撃退するためにドローンを飛ばしている。

しかし、ウイルスについて何年も心配してきた彼女は、パンデミックによる燃え尽き症候群と比べて、ウイルスに対処する方法を学んだ。

「コロナ禍の当初、私は間違いなく、マスクをしてみんなに20フィートの距離を与えていた一人でした」と、動物愛護と食品安全の非営利団体で働くガッソンさんは語った。 「そしてインフルエンザの場合も同じでした。 最初の1年は、本当に眠れなくなってしまいました。 それ以来、それはOKという感じで、それは人生の一部です。」

レイチェル・アレスタッドさんは、コネチカット州の田舎にある彼女の裏庭にあるピンク色の自家製小屋の中に、今回のウイルス株によって彼女の18羽の鶏が閉じ込められたとき、鳥インフルエンザの蔓延を監視する連邦感染症追跡装置をほぼ毎日スキャンしていた。

2年が経ち、彼女の警戒心は薄れてきた。 アレスタドさんは今後も、近くでウイルスが検出されていないか定期的にチェックし、ガチョウの糞が落ちているドッグランを避け、ウイルスを持ち込んだり鳥を襲う可能性のあるキツネを追い払うために庭に風船を結んだりする予定だ。 しかし、彼女がペットだと思っている鶏を永久に封鎖しておくという考えは魅力的ではない。

「将来のある時点で、裏庭で飼育されている鶏たちにワクチンが提供されることを願うばかりです」と彼女は語った。 「私たちは鶏を海外に販売しているわけではありませんよね？ 私たちはただ幸せで健康な群れを見たいだけなのです。」

ミネソタ州トルコ研究推進評議会の会長も務めるブレイ氏は、鳥インフルエンザを適切に防ぐことに関しては辞任の意を表明した。

「あなたは何日も何日もベッドで起きたまま横たわっていました。すごいことだと思いますか？」 彼が追加した。 「どうやって、どうやって、何を変えるべきですか？ その答えはわかりません。」