レスター対レンスターの試合は最近一般的になっている – 2022年以来5回目は金曜日の夜に行われる – しかし両チームの歴史ははるかに深い。ダブリンに本拠を置く同州のヘッドコーチであるレオ・カレン氏は、2000年代半ばにウェルフォード・ロードで数シーズンを過ごし、2006-07年にプレミアシップで優勝したが、同シーズンにハイネケンカップ決勝でワスプスに敗れた。
2022年以来、元セカンドローは、2023-24年の2回を含む、元クラブ相手のチャンピオンズカップで4回の勝利を監督している。 3年半前、準々決勝で当時スティーブ・ボースウィックのチームを見事に打ち砕いた。レンスターは今後、この10年間でウェルフォード・ロードでの勝利のハットトリックを目指すことになるが、フルデビューを果たしたニュージーランド代表リーコ・イオアネの存在がその助けとなることは間違いない。
両クラブ間の敬意は試合前のメディアブリーフィングでカレンによって説明された。彼は冒頭、元チームメイトの後にルイス・ムーディへの支持を訴えた。 最近運動ニューロン疾患と診断されました。それから彼は、レスターでの滞在がどのように形成されたかを説明した。
「それはハードワークに基づいたものでした」と彼は言いました。 「成功に秘訣はないですよね？ 準備と努力が大きな役割を果たします。それがいつも私とともにあります。行くのは大変でしたが、そこでの時間が大好きでした。コッカーズ」 [Richard Cockerill] 彼のことを始めていた [coaching] 旅。彼は熱心なタスクマスターであり、細部にまで気を配っていました。そこには素晴らしい友情があり、人々が集まり、あなたが誰を代表しているのかに対する期待がありました。人々はテラスに座る場所を確保するために、ゲートが開く前に外で列をなしていました。」
レンスターがマイケル・チェイカ監督の下で初めてヨーロッパのトップクラブ大会で優勝し、2008-09年にマレーフィールドで他でもないレスターを破って以来、ダブリンでの期待は高まっていた。彼らは4度のタイトルを獲得しているが、2022年、2023年、2024年の決勝戦連続敗退によるハットトリックを含め、準優勝は4度である。もう一つのタイトルが待ち遠しいという雰囲気が高まっており、カレンはレスターでプレッシャーを学んだ。
「そこには期待があり、前向きな期待、前向きなプレッシャーがあります」と彼は言います。 「私はそれが大好きでした、それを十分に語ることはできませんでした。それが私を形作りましたか？ええ、それはさまざまな方法で私を形作りました。」
リーコ・イオアネはハーレクインズ戦でレンスターに大きな影響を与え、レスター戦でフルデビューする。写真: ライアン・バーン/INPHO/Shutterstock
金曜日、カレンは、もう一人のタイガース選手OBであるジェフ・パーリングと対戦する。彼はオーストラリア代表のフォワードコーチを5年間務めた後、夏にヘッドコーチとしてレスターに加わった。カレン氏は、パーリング氏がワラビーズでの任務中に昨年11月にダブリンを訪れ、レンスター氏の指導法を学んだことを明らかにした。
「彼は一日だけここに来て、見よ、今彼がどこにいるか見てみましょう。私たちに対してコーチをしています」とカレンは笑いながら言った。 「彼らには常に多少のリスクが存在する [visiting coaches] 少し情報が多すぎるかもしれません。金曜日の夜10時に詳細がわかります。」
カレン氏は、パーリングの下でのレスターのゲームは「セットプレー、ラインアウト、モールといった強力な基礎」に基づいていると付け加えた。 「彼らは9番からたくさん蹴るだろう」とカレンは語った。 「非常に強力な空中戦。両ウイングとも素早い選手で、現時点ではそれについて多くの解説がある。我々は空爆を期待している。」
オールブラックスとして88試合に出場し38トライを記録しているイオアネは、先週土曜日のチャンピオンズカップ初戦のハーレクインズ戦でベンチからデビューを果たした。彼は12番のロビー・ヘンショーと並んでアウトサイドセンターに並んでいる。カレンが加えた7人の変更のうち、タジグ・ファーロングとローナン・ケレハーが復帰し、ベンチにいるダン・シーハンの存在がチームの厚みとパワーを証明している。ジョー・マッカーシーとジェームス・ライアンは、州代表99キャップを獲得し、出場停止から復帰し、ジャック・コナン、ジョシュ・ファン・デル・フライヤー、ケーラン・ドリスというワールドクラスのバックローにサポートされて2列目にペアを組む。
レスターは負傷したオリー・チェッサム、エメカ・イリオネ、ジャック・ファン・ポートヴリートを欠いているが、イングランドのフレディ・スチュワード、ジョー・ヘイズ、ジェイミー・ブラミアの5人のテスト選手を復帰させることができ、ウェールズのトミー・レフェルとニッキー・スミスも復帰する。今週、パートナーのアナベルが娘のナンシーを出産したレフェルがキャプテンを務める。サラセンズへの退団が今週発表されたジョージ・マーティンは、肩の負傷により欠場が続いている。
負傷したチェサムは、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズのオーストラリア遠征で友人になったレンスターの選手たちと対戦する際には、すぐに新たなモチベーションを見つける必要があることを明かした。 「これまでアイルランド人の少年たちにあまり出会ったことはなかったが、彼らととても仲良くなった」とチェサムさんは語った。 「彼らが人間としてどのような人であるかを中心に物語を作ることで、自分を奮い立たせるのはとても簡単でした。今、彼らに会って、それが必ずしもそうとは限らないことを知っています。」
レンスター代表は「常に」という資格に疑問を抱いているかもしれないが、両チームの選手の間には明らかに新たな強い友情が形成されている。これは、歴史的な、そして主に友好的なライバル関係の新たな章にすぎません。
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#レンスターのレオカレンはタイガースを飼いならすためにレスターで学んだ教訓を活用する #チャンピオンズカップ
2025-12-11 23:50:00