レンジャーズは完封劇を変えることができる

ノースカロライナ州ローリー — 最初の 3 回の勝利は、その後の 2 回の敗北よりもどういうわけか価値が低いかのようでした。 まるでハリケーンズではなくレンジャーズが木曜夜の第6戦に臨む瀬戸際にいるかのようだった。

物語には、 会話を支配し始めた、これはレンジャーズがシリーズを完封することができなかったことについての物語である――タンパに4連敗した1年後のロードでの第1ラウンドシリーズの最初の2試合に勝ったにもかかわらず、昨シーズンはデビルズに7敗で敗れた後だベイはガーデンで2-0とリードした後、2022年のカンファレンス決勝に進出した。

面白いことだが、2022年のベスト4への予想外の快進撃は、ピッツバーグとの3対1の劣勢を克服し、ガーデンでの延長7戦で第1ラウンドを勝ち上がり、その後2対0と3対2の劣勢を克服したチームをよく反映していると私は常々思っていた。ロードでの第7戦でカロライナを破る。

しかし今では、遡及的に当時2回のディフェンディングチャンピオンとの最後の4試合が、その経験から2年が離れ、別のヘッドコーチとスタッフの下で運営されているこのチームを決定づけるようになった。

実際には記録から何も削除されていませんよね？ スタンレーカップで 30 年間優勝しておらず、過去 84 年間で 1 回優勝したフランチャイズには疑惑の利益は生じません。

2023-24シーズンのレンジャーズはピーター・ラヴィオレットヘッドコーチの下、別のチームとなったが、第4戦と第5戦での敗北、そして間違いなくノーショーとなった第5戦では状況が実際に変わったのか疑問が生じている。

そして、彼らがこの種の岐路に立つたびに、それが昨年のデビルズ戦であれ、一昨年のライトニング戦であれ、2017年のセネターズ戦であれ、2015年のライトニング戦であれ、2012年のデビルズ戦であれ、私は改めて、どれほど記念碑的なものだったかに驚かされる。 1994 年は、マーク メシエが 1940 年を所有したことでどれほど記念碑的な年でしたか。

このシリーズは氷上でプレイされるだけでなく、すべてのプレーヤーの耳の間でもプレイされます。 私はラヴィオレットに、ブルーシャツズが実際にシリーズをリードしているチームであることを思い出させる必要があるかどうか尋ねた。

「それがプレーオフの性質だと思う」と監督は語ったが、開幕抽選の7時間前に哲学的な議論をすることにあまり興味がなかった。 「私たちは、7 試合先取の枠が 2 試合までに狭まった状況にあることを承知しており、1 試合に勝つ必要があることも分かっています。

「私たちはどうすればより良いプレーができるか、ホッケーの試合でプレーして勝つ準備ができていることを確認するために何ができるかに焦点を当てています。」

レンジャーズは次のレベルの能力で活動しながら、最初の6回のパワープレーの機会で4得点を挙げた。 まるでカロライナのトップランクのペナルティキルを翻弄しているかのようだった。 ペナルティーキルもまた、リーグ2位のパワープレーを封じるという見事な成果だった。

さて、レンジャーズですが、 パワープレーで11回連続ブランクを喫した ヴィンセント・トロチェックの二度の延長戦第2戦の勝者以来だ。 そして、ケインズのパワープレーゴールは1つしかなく、実際にこのシリーズでショートハンドゴールを2つ与えているにもかかわらず、カロライナは第4戦で第3ピリオド16分49秒にブレイディ・スクジェイのパワープレーゴールで勝利し、スイープを回避した。 あと 1 キル、最初の 16 キルを消した後、連続 17 キルです。そして、この晴れた日にはローリーにいない可能性があります。

カロライナはPKで調整した。 彼らはポイントに対してそれほど積極的ではなく、カバー範囲を強化しました。 しかし、レンジャーズは過去3試合で、最初の2試合ほど多くのパックを回収できていない。 彼らは同じ所有物を持っていませんでした。 彼らのエントリーは中断されました。 彼らはセットアップできていません。 第 6 戦では、これまでの 3 つのコンテストよりも多くのパックを獲得する必要がありました。

「3勝0敗で勝っていると、少しはそれが当然のことだと思えるかもしれない」とジミー・ヴェシーは語った。 「今、我々はいくつかの逆境を経験しているが、プレーオフに進出するときはいつでも、その過程で浮き沈みがあると思う。

「これはそれらの例の1つですが、私たちは一年を通して、あらゆる課題に対応し、対処してきたチームでした。 これは私たちが目の前にある課題に対処するチャンスです。」

あるいは、クリス・クライダーが言ったように、「我々にはチャンスがある」。