ダブリンの目立たない郊外にある、よく整備された私道で、袖なしのジャンパーを着た小柄な男性が、自分の視野を広げたいと公言しています。 「自分自身が静かになっていくのを感じます。ますます見えなくなりました」とレナードは夜空を瞬きしながら言います。 「あることが別のことにつながって、今は何かしなければこのまま続けてしまうような気がしています…」 – 彼は自分の人生を表現するのにふさわしい表現を探しています – 「… ささやかな、無害な存在」。レナードの親友であり、実際唯一の友人であるハングリー・ポールは、この発表の意味を考察している。 「でも、別に悪いことじゃないよ」と彼は、バスローブを風になびかせながら考えながら答えた。 「世界に名を残そうとした結果、世界を汚すことになるよりは良いでしょう。」
今日のテレビの喧騒とタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタタがある人々のために、ホイルブランケットとリベナの暖かいマグカップを持っている。
無害な主人公たちと同様、『レナードとハングリー・ポール』（ローナン・ヘションの控えめな 2019 年の小説を基に、リッチー・コンロイとマーク・ホドキンソンが脚本を書いた 6 部構成のコメディ）は、現代生活をぼんやりと捉えています。不必要な騒音、突然の動き、あるいは――天の許しを得て――あふれんばかりの野心を、時期尚早の中年眼鏡越しに不満そうに見つめている。むしろ、このシリーズは内向性への賛歌である。欄干の下でプードルする人々の静かな祝賀会。それなのに。レナード（アレックス「クソ世界の終わり/アンドール」ロウザーからのもう一つの崇高で特異なターン）は落ち着かない。彼は忍び寄る「自分の人生のドアや窓を少しだけ開ける必要性」を感じています。最愛の母親の最近の死により、スリッパの下の敷物がはぎ取られ、32歳のゴーストライターは今、自分を今の場所に導いた選択に疑問を感じていることに気づいた（独身、防御的に口ひげを生やしている、電子メールに「とりあえずチャオ」というフレーズでサインをする男性のためにさまざまな児童百科事典の執筆に取り組んでいる）。
そこでレナードは、社交的には多少なりとも不快ではあるが、少し大胆なハングリー・ポール（ローリー・カイナストン）とともに、シンポジウム（「子供たちがおしっこをするからプールは暖かいのか、それとも温かいからプールにオシッコをするのか？」）と避難所を兼ねた毎週開催されるボードゲームの夜で、彼の腹心、ライフコーチ、そして共謀者として、精神的な充足の探求に乗り出す。
（なぜ「お腹が空いたポール」なのか？わかりません。あだ名の由来は時の霧の中に失われたようです。おそらく郵便局員はかつて異常に早くサンドイッチを食べたか、社会的に困難な出来事にパニックになって4つのスコッチエッグを歯で剥がして反応したのかもしれません）。
レナードの優しい世界に側転するシェリー（ジェイミー・リー・“デリー・ガールズ”・オドネル）は、バネ仕掛けの新任同僚で、オフィスの消防訓練中にレナードの恐ろしい上司（ポール・リード）を殺すと陽気に申し出る。聞こえるあのシューという音は、レナードの優しい世界がひっくり返る音だ。
シリーズの最初のエピソードでは、プロットよりもむしろ、30 歳未満の若者が「雰囲気」と呼ぶであろうものによって動かされているほかの場所で、ハングリー ポールの父親 (常に素晴らしいロルカン クラニッチ) が登場します。この男は、ボロボロのソファに座って、昼間のクイズ番組をこっそり見て、録画し、再放送して、彼の一般知識で愛する妻に感銘を与えるのです。
この短調の素敵なすべてを私たちに導いてくれるのは、ジュリア・ロバーツによく似た、そして実際、ジュリア・ロバーツによく似た声のナレーターです。はい、ジュリア・ロバーツです。 「ハリウッドの大スターを起用するのは、このシリーズの派手ではない MO と矛盾しており、最初は気を紛らわすだけなのではないか？」と考えているなら、あなたは正しいでしょう。それでも、ロバーツはうまく無罪放免し、「レナードの問題は、彼が『ユーレカ』の顔に欠けていることだ」などのセリフは、評価まではいかないにしても、少なくとも受け入れられるまでには初期の不安を確実に和らげるのに役立つ。
しかし、今のところ不満はこれで十分です。レナードと腹ペコのポールの心は正しい場所にあります。正しい場所は「探偵たちの隣の公園のベンチに座って、お気に入りのアヒルを指差している」ことです。このシリーズは、袖のないジャンパーを着て歩き回り、時には星を見上げ、時にはスリッパを下ろしながら、良き友人たちと時間を過ごすことほど世の中に陽気なものはない、と静かに確信している。
あなたの人生のドアと窓を少し開けて、それを受け入れてください。
レナードとハングリー・ポールは現在 BBC iPlayer にあります。
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