レッドブルのテクニカルディレクター、ピエール・ワッシュは、マックス・フェルスタッペンが王座を保持して4度のワールドチャンピオンになったにもかかわらず、2024年にチームがF1コンストラクターズタイトルを失った理由を詳しく調べた。
レッドブルのシーズンは、セルジオ・ペレスの貢献により、フェルスタッペンが最初の5つのグランプリのうち4つで優勝し、3回の1-2をリードして好調なスタートを切った。
しかし、マクラーレン、フェラーリ、メルセデスが入れ替わりで先頭に立ってめまぐるしい展開となったため、RB20は順位を落とした。フェルスタッペンはチャンピオンシップ成功の鍵を握る表彰台候補の常連であり続けたが、メキシコ人のチームメイトは過去18回のグランプリでトップ5以内に入ることができず、そのシートを奪われ、2025年はリアム・ローソンが獲得した。
しかし、レッドブルはシーズン当初は優勢になるとは予想していなかった。
「シーズンは基本的に我々が予想していた通りに困難なものだった」とワチェはオートスポーツに語った。 「シーズン当初は、自分たちにギャップがあったため、もっと驚いたと言えます。私たちはシーズン全体がシーズン終盤のような、他チームとの大接戦になるだろうと予想していた。
「私たち自身、シーズン途中でこれほど大きな穴が開くとは予想していませんでしたが、他のチームとの大争いは予想していました。」
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写真提供: Sam Bloxham / Motorsport Images
「その話には複数の側面があります」とフランス人は詳しく説明した。 「1つ目は相関関係で、空力に関してはクルマが我々の予想とは異なる特性を持っていたということだ。
「もう一つの側面は、一部の要素が車のパフォーマンスにこれほど大きな影響を与えるとは予想していなかったということです。彼らは望んでそこにいたわけではありませんが、私たちが彼らに十分に焦点を当てていなかったのかもしれません。それらの要素はシーズン終了時点でもまだ残っており、2025年に向けて修正する必要がある。
「一部の領域でダウンフォースが失われていました。 [downforce] そのため、風洞実験に基づいて予想していたとおりにコース上でパフォーマンスを発揮できず、いくつかの穴がありました。それは相関関係の問題であり、予定通りの納品という点では主にバランスの問題でした。」
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バランスの問題は、特に縁石で対処するのが難しく、RB20が当初どれほど支配的だったかにより、すぐには対処されなかった。2024年の最初の5回の予選セッションでは、ポールポジションを獲得したレッドブルの10分の2以内に入る車はなかった。
「我々はそれを発見したと思うが、その後のクルマは速かったので、大幅な修正はしたくなかった」とワチェは認めた。 「ヨーロッパに戻ってマクラーレンからさらなる挑戦を受けると、より速く走ることが我々にとって最大の課題の一つであることがますます明らかになり始めた。」
結果として、RB20の可能性は完全には解放されていなかったとワチェ氏は語ったが、古い仕様に戻すことは有害だっただろうと主張した。
「カタールでもクルマは同じ特性を持っていたので、公平に勝つことができ、このコースで最速のクルマを作ることができた」と彼は指摘した。 「したがって、パフォーマンスは常に他のものと相対的なものになります。」
この記事では
ベン・ヴィネル
フォーミュラ 1
レッドブル・レーシング
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