メリーランド州オーウィングスミルズ(AP通信) — タビウス・ロビンソンがクォーターバックにプレッシャーをかけ、カイル・バン・ノイがパスをインターセプト — そして慎重なハンドオフの後、アロヒ・ギルマンがボールをエンドゾーンまでリターンした。
ボルティモアの最後のタッチダウンは、レイブンズが切実に必要としていたパフォーマンスを提供したディフェンスによる真のチームの努力でした。
ボルティモアは日曜日にベンガルズを24-0で破り、ジョー・バロウがドラフトされて以来初めてシンシナティを完封したチームとなった。うっとりするほど寒い天候のため、ボールをキャッチするのは冒険となり、レイブンズのディフェンスは試合のほぼ 3 分の 2 をフィールドにいたにも関わらず、1 プレイあたりわずか 4.2 ヤードしか許しませんでした。
「今週の初めに、『やるか死ぬかだ』みたいなことを言ったと思う」とロビンソンは語った。
ボルティモア(7勝7敗)は日曜の勝利までAFCノースでピッツバーグに1ゲーム差をつけられていた。スティーラーズは月曜日の夜にマイアミと対戦した。
ロビンソンは第6週以来の出場で、足の骨折から復帰し、ボルティモアのパスラッシュに勢いを与えた。シンシナティの最初のドライブは開始8分20秒にかかったが、ロビンソンがバロウをサックして15ヤードのロスを喫し、ベンガルズをフィールドゴール圏内の外に押し出した。
ラインバッカーのロクアン・スミスは、「T-ロブはおそらく最高の男の一人で、フィールドから離れたところで妹と結婚したいと思うような男だ」と語った。 「そしてフィールド上では、彼は私が知っている中で最も勤勉な選手の一人だ。彼は決して不平を言わず、毎日毎日必ず仕事に現れ、『なぜ私なの?なぜ私なの?』とは決して言わない。」彼はそれをチャンスとして捉えただけだ。彼はただ出てきて、自分が何者であるかを示しただけだ。」
スロースタートの後、ボルティモアのオフェンスはシンシナティのディフェンスに対してほとんどのチームがやってきたことと同じことをし始めた。前半終了間際にラマー・ジャクソンが2本のタッチダウンパスを投げ、その後レイブンズは攻撃的TDこそなかったものの、189ヤードのラッシュで試合を終えた。
ボルチモアが第4Qで17-0とリードすると、バロウのパスはバン・ノイにインターセプトされ、ギルマンはよりスピードのあるギルマンにパスを渡し、ギルマンは84ヤードのタッチダウンを獲得し、チームの今季最も完璧なパフォーマンスを記録した。
何が機能しているのか
これでレイブンズは2試合連続で好調を維持することができた。ジャクソン、デリック・ヘンリー、キートン・ミッチェルは、ベンガルズ戦で合計1ランあたり平均9ヤード以上を獲得した。
ランニングバックのラシーン・アリにはキャリーがなかったが、30ヤード地点から見事なスクリーンパスでこの試合最初の得点を決めた。
助けが必要なもの
ジャクソンはわずか12本のパスを試みながら4回サックされたが、これはあまりにもネガティブなプレーだ。
「もっとフィールドに留まる方法を見つけてほしい。正直に言うなら、その一部はディフェンスが第4Qに得点したことだ」とコーチのジョン・ハーボーは月曜日に語った。 「ディフェンスが得点し、彼らはフィールドに戻ってきた。それはベンガルズの2本のロングドライブで帳消しになった。彼らはレッドゾーンまでロングドライブを続け、我々はディフェンスでタッチダウンを奪った。そして彼らは、その時点で試合を終わらせようと決意した。」
買いだめする
ボルチモアでディフェンス面で大活躍した選手はロビンソンだけではなかった。コーナーバックのマーロン・ハンフリーは今年、いくつかの怪我の問題を乗り越え、第2Qにインターセプトを成功させた。
「本当に良い練習週間だった。メッセージは『おい、我々はよく練習しなければならない。よく練習しなければならない』というものだった」とハンフリーは語った。 「でも、みんながそれを真剣に受け止めていて、それが少し伝染したような気がします。」
在庫切れ
タイトエンドはパスゲームでは大きな要因ではなかった。マーク・アンドリュースは2本のパスをキャッチして18ヤードを獲得したが、アイザイア・ライクリーとチャーリー・コーラーはまったくターゲットにされなかった。
怪我
ラインバッカーのテディ・ブキャナンは前十字靭帯を断裂し、残りのシーズンを欠場することになる。
キー番号
ボルティモアの40回のオフェンスプレーのうち、8回は20ヤード以上を獲得した。
次のステップ
レイブンズはレギュラーシーズンを終えるために、ホームでAFC東地区首位のニューイングランドと、グリーンベイ、そしてピッツバーグでの3連戦に挑む。
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