ルイジアナ州の刑務所システムでは、刑期を終えた人々を数週間から数カ月も日常的に拘禁していると、米国司法省が金曜日に起こした訴訟で主張した。ルイジアナ州に対する訴訟は、連邦当局が受刑者の権利を侵害し、納税者に年間数百万ドルの負担を強いる「組織的な過剰拘禁」のパターンであると主張するものについての複数年にわたる調査を経たものである。
司法省は、少なくとも2012年以来、ルイジアナ刑務所から釈放される予定だった人の4分の1以上が釈放日を過ぎても拘留されていると主張している。司法省は昨年、ルイジアナ州当局に対し、問題を解決しなければ州が訴訟に直面する可能性があると警告したが、同省の弁護士らは、問題に対処するための州の「ギリギリの努力」は「不十分」であり、ルイジアナ州に対して「意図的な無関心」を示していると述べた。投獄された個人の憲法上の権利。
クリステン・クラーク司法次官補は訴訟を発表した声明の中で、「個人の自由の権利には、裁判所が定めた期間終了後に予定通りに投獄から釈放される権利が含まれる」と述べた。
「人々を無期限に投獄することは、個人の自由を侵害するだけでなく、法律の公平かつ公正な適用に対する国民の信頼を損なうことになります。」
AP通信に提供された共同声明の中で、ルイジアナ州のジェフ・ランドリー知事とリズ・ムリル州司法長官は、この問題は「前政権」が進めた「刑事司法改革の失敗」が原因であると非難した。
「この1年、私たちはルイジアナ州民の安全を守り、犯罪を犯した者にも時間を守るために重要な行動をとってきた」と声明文にはある。 「ルイジアナ州はルイジアナ州民の憲法上の権利を維持することに尽力している。」
共和党州当局者らはまた、この取り組みを退任するジョー・バイデン大統領による最後の砦の訴訟と位置づけ、ドナルド・トランプ次期政権であれば訴訟の提起は認められなかったであろうと理由づけた。
擁護者らは、アンゴラとして知られる同国最大の厳重警備刑務所を含むルイジアナ州の刑務所制度の現状に繰り返し異議を唱えてきた。アンゴラ刑務所では、受刑者たちはかつて奴隷農園だった場所で炎天下で野菜を手で摘み取りながら労働している。