サウジアラビア、リヤド — アリナ・サバレンカは一年を通じて、自分の立場や地面、周囲のプレッシャーに悩まされることなく、女子テニス界の常連であった。リヤドでは、今シーズンの栄冠を飾るはずだった試合で、その命令がついに実った。
それは、最後に出場権を得たプレイヤーが最後まで生き残ったプレイヤーになったからです。土曜の夜、エレナ・リバキナが連勝記録を11連勝に伸ばし、世界ランキング1位の彼女を6-3、7-6(0)で破り、WTAファイナルズのタイトルを獲得した。
ファイナリストの両者がグループプレーで無敗だったため、リバキナは優勝で523万5,000ドルを獲得し、サバレンカは準優勝で269万5,000ドルを獲得した。敗れたとはいえ、サバレンカの合計賞金はセリーナ・ウィリアムズの2013年の記録を超え、WTAの単シーズン賞金新記録を樹立した。
「とても集中力を保とうと努めていた」とリバキナはその後報道陣に語った。 「そして、タイブレークでも、試合、セット、試合を聞いて初めて、ああ、試合は終わったんだ、と気づきました。なぜなら、タイブレークで立ち上がって負けた経験もあったからです。だから正直に言うと、本当に集中していました。」
リバキナの勝利はストラスブールと寧波を含む３タイトル獲得シーズンに終止符を打ち、１０年連続初のＷＴＡファイナルチャンピオンとなった。彼女はサバレンカ（4回）に次いでツアー2位でタイトルを獲得し、イガ・シフィアテクとジェシカ・ペグラと3回で並んだ。リバキナは58-19年をこれまでで最も強い成績で終えた。この勝利によりサバレンカとのライバル関係も8勝6敗に縮まり、そのうち3大会（2023年インディアンウェルズ、2024年ブリスベン、2025年リヤド）の勝利が決勝進出となった。
この勝利により、リバキナはいくつかの注目すべき WTA ファイナルのベンチマークにも達しました。
- 第6シードの成功：キャロライン・ウォズニアッキ、エリナ・スビトリーナ、ガルビニェ・ムグルッサに続き、過去7回の大会でタイトルを獲得した4人目の第6シードとなった。
- 歴史的初: カザフスタン、そしてアジア諸国を代表して WTA ファイナルで優勝した最初の選手。
- 世界ランキング1位に連続勝利：WTAファイナルズ連続出場で世界ランキング1位を破ったのは、トレイシー・オースティン（1979～80年）に次いで2人目の選手となる。
- 対No.1の勝利記録：現在、トップランクの選手に対しては通算8勝6敗で、1975年以来No.1に対して勝利記録（最低10試合）を持つ女性はシュテフィ・グラフとセリーナ・ウィリアムズと並ぶ3人だけのうちの1人である。
- タイブレークの完璧さ： 7-6(0) フィニッシュは、彼女のキャリアの中で 2 度目のラブタイブレーク勝利にすぎませんでした (2022 年のローマで初)。
第1セットは激しい綱引きとなり、リバキナが途中で攻撃範囲を見つけるまで、両プレーヤーが大きなファーストサービスを決めた。彼女はサバレンカを愛でブレークして4-2と勝ち上がり、世界No.1のサバレンカがオーバーヘッドを決めて試合を決めた。 5-3でセットを迎えたリバキナは冷静さを保ち、2つのエラーを活かして6-3でセットを締めくくった。
ベスト・オブ・ザ 2025 WTA ファイナル リヤド
第2ゲームではサバレンカが第3ゲームで2つのブレークポイントをセーブし、4-4でさらに2つのブレークポイントをセーブして互角を保った。しかし、彼女の抵抗はタイブレークで消え、今シーズン、オープン化時代の最多タイ記録となる22勝をあげていた選手にとっては、驚くべき展開となった。リバキナはキャリアで初めて0-7で1敗し、試合を、そしてシーズンをストレートで完封した。
決勝戦は1時間47分続き、リバキナは13本のサービスエースを決め、6つのブレークポイントチャンスのうち1つを決め、この夜の唯一のブレークとなった。サバレンカは5度のチャンスを生み出したが、いずれもものにすることができなかった。
「彼女は素晴らしいプレーをした」とサバレンカは語った。 「今日はベストを尽くした気がする。うまくいかなかったが、誇りに思わなければならないことがたくさんあると思う。そして、そう、私は何の失望もせずにこのトーナメントを去るつもりだ。自分自身と私たちが達成できたことを誇りに思いながら、このトーナメントを去る。」
サバレンカは、全米オープンとWTA 1000の2つのトロフィーを含む4つのタイトルと63勝で2025年を終え、2年連続で年末ナンバー1として終わることになる。これは、連続した暦年でトップの座を保持しているわずか7人の女性のうちの1人である。彼女はまた、トップ10入りを15回達成し、今シーズンの全選手の中で最多となった。リバキナはキャリアハイの5位でフィニッシュすることになる。
「そうですね、それはとてもモチベーションを与えてくれます。うまくいけば、ゆっくり休んで、このメンタリティを維持して次のシーズンに持ち込むことができます」とリバキナは語った。 「そして、そうだね、もっと改善して、好調なスタートを切ることができればいいんだけどね。そして、トーナメント全体を通してそれがかなり安定していたことを本当にうれしく思っている。」
#リバキナがサバレンカを破りWTAファイナルで優勝