ボルチモア・レイブンズのQBラマー・ジャクソンが、テネシー・タイタンズ戦で負傷した左足首の影響により、次戦のアトランタ・ファルコンズ戦を欠場する可能性が高まっています。
ラマー・ジャクソンの負傷状況と欠場の可能性
NFLネットワークのイアン・ラポポート記者によると、ジャクソンは足首の捻挫を抱えており、今週日曜日のアトランタ・ファルコンズ戦に出場できる可能性は「わずか（outside chance）」であると報じられています。チームはMRI検査の結果を待っている段階であり、現時点では手術が必要な重傷ではないとされていますが、回復の経過次第では複数試合の欠場を余儀なくされる可能性があります。ジェシー・ミンターHCは当初、タイタンズ戦の後半にジャクソンを復帰させる議論もあったと明かしており、初期検査では明らかな重傷は認められなかったものの、慎重な対応が求められています。
タイラー・ハントリーの準備とチームの戦術的修正
ジャクソンが欠場する場合、タイラー・ハントリーが先発を務めることになります。ハントリーはタイタンズ戦の後半から交代出場し、9回のパス試投で8回成功、63ヤードを記録しました。ハントリーは過去にレイブンズで11回の先発を含む計16回の先発経験があり、昨シーズンには負傷したジャクソンの代役としてチームを勝利に導いた実績があります。しかし、ハントリーが出場した後半、チームは無得点に終わっており、攻撃陣の立て直しが急務です。
コーチ陣は、ハントリーが先発する可能性を見据え、戦術の大幅な簡略化を検討していると見られます。ハントリーはジャクソンほどの機動力を持たないため、垂直方向へのロングパスよりも、水平方向へのパスやランプレーを中心とした構成が予想されます。特に、今シーズン好調なWRザイ・フラワーズをバックフィールドに配置するなどの工夫や、これまでパスターゲットとして安定した成績を残しているRBデリック・ヘンリーの活用が鍵となります。ヘンリーは今シーズン、7回のターゲットすべてをキャッチしており、パスゲームにおける関与が強まっています。
AFC北地区の順位争いへの影響
レイブンズは現在3勝1敗で、クリーブランド・ブラウンズと並びAFC北地区の首位に立っています。しかし、ジャクソンの離脱は地区内の激しい順位争いに大きな影響を与える可能性があります。特に、第6週のブラウンズ戦、第7週のシンシナティ・ベンガルズ戦という重要な直接対決を控えているだけに、ジャクソンの欠場が長引けば、順位表に「地震のような（seismic）」変化をもたらすリスクがあります。レイブンズの今シーズンはジャクソンのプレー水準に大きく依存しており、チームは地区ライバルが潰し合う中で首位をキープできるか、正念場を迎えています。
なお、チーム内ではジャクソン以外の負傷者も深刻です。CBマーロン・ハンフリー（ふくらはぎ）、RGアンドリュー・ボーヒーズ（足）、TEダーラム・スミス（アキレス腱）も負傷しており、チーム全体のコンディション管理が今後のシーズンを左右することになります。