トロント – ジョナサン・モグボがトロント・ラプターズにドラフトされる何年も前から、彼は地元のファンと一緒に立ち止まって写真を撮ることに慣れていた。
モグボは、バーンズがラプターズにドラフトされた後、トロントにいる幼なじみの親友スコッティ・バーンズを訪ねた。トロントでは、二人でスクーターに乗って街中を走り回り、コンビニエンスストアに立ち寄って軽食をとった。
ラプターズのファンがバーンズに気づき、身長6フィート6インチのモグボが元トロントのフォワード、プレシャス・アチウワだと思い込み、2人で写真を撮ろうと頼んだ。
「写真を撮っていいか分からなかった。バーンズが『おい、写真を撮れ』と言ったので、僕は『いいよ』と言った。すると彼は写真から外れようとした。僕は『いや、君が中に入って写真を撮れ』と言ったんだ」とモグボは、ラプターズに全体31位でドラフトされた翌日の金曜日、入団記者会見で語った。「それから、僕が戻ってくるたびに、少なくとも一度はそういうことが起こるんだ。
「そしてついにそれが起こりました。私は夕食の席でプレシャスに会い、彼らが彼にその話をしたところ、彼は『彼は私に少し似ているね』と言ったのです。」
トロントは水曜日の夜、ベイラー大学のスウィングマン、ジャコベ・ウォルターを第1ラウンド全体19位で指名した。そして翌日、ラプターズはサンフランシスコ大学出身のセンター、モグボを指名した。
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当然のことながら、バーンズは選出が発表されたときモグボの家にいた。
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「周りを見回したら、彼が泣いているのが見えたと思う」と、モグボさんは「スコット」と呼ぶことにこだわる古い友人について語った。
「あの涙は喜びの涙でした。私は涙を流しませんでした。流せなかったのです。私は強くならなければなりませんでした。」
ウォルターは、名前が呼ばれたときニューヨーク市のバークレイズセンターにいた。ラプターズのファンが彼のソーシャルメディアを探し出し、あらゆるプラットフォームで彼をフォローし始めるのにそれほど時間はかからなかったと彼は語った。
「たくさんのメッセージを受け取った。コメントを読んでみた。ファンの熱狂ぶりはもうすごい」と、カナダを初めて訪れたウォルターは語った。「国全体が私を応援してくれているように感じる」
「本当にありがたいことです。本当に感謝しています。」
モグボはサンフランシスコ大学のセンターとして、1試合平均14.2得点、10.1リバウンド、3.6アシストを記録した。ドンズではフィールドゴール成功率63.6％を記録したが、2度の3ポイントシュートはいずれも成功しなかった。
「ドラフト前のジョナサン・モグボの話題はそういう感じだ」とモグボはシュート力の向上について語った。「30本の3ポイントシュートを打とうとは思わないが、自分の役割をしっかり果たし、全力を尽くし、自分らしくプレーする。それが一番大事なことだ」
「すべては反復と自信にかかっています。私にはそのための素晴らしいプロセスがあると感じているので、ジムにいて、それを実行するだけです。」
ウォルターは昨シーズン、ベイラー・ベアーズの1年生ガードとして平均14.5得点、4.4リバウンド、1.4アシストを記録した。彼は、自分が人々が思っている以上に優れたシュートクリエイターだと語った。
「NBAに行くには、ゲーム、IQ、ゲームのスピード、強さなど、学ぶべきことがたくさんあるのは明らかだ」とウォルターは語った。「取り組むべきことがたくさんある」
「私の主な焦点は、いかにボールから離れて他の選手のためにチャンスを作るかということだと思います。」
ラプターズが選んだのはウォルターとモグボだけではない。
モグボが指名される1時間も経たないうちに、トロントはサクラメントと契約を結び、スモールフォワードのジェイレン・マクダニエルズをキングスに送り、ポイントガードのダビオン・ミッチェルとパワーフォワードのサーシャ・ベゼンコフを今年のドラフトで全体45位指名され、2025年のドラフトでポートランド・トレイルブレイザーズが2巡目指名権を持つ選手と交換した。
その後、トロントはサクラメントの指名権でヒューストン大学のガード、ジャマール・シードを獲得した。ドラフトの最後の数分で、ミネソタ・ティンバーウルブズとの別の取引が成立し、ラプターズはウルリッヒ・チョムチェ（発音は「ショムシェイ」）を全体57位で獲得することができた。
両契約ともリーグの承認待ちだったため、トロントは金曜の朝に新たに獲得した選手を誰も起用できなかった。
このレポートは、Canadian Press によって 2024 年 6 月 28 日に初めて公開されました。
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