トロント – 昨シーズン、ブランドン・イングラムがニューオーリンズ・ペリカンズからラプターズにトレードされたとき、彼はトロントに残りたいと明言した。
しかし、ラプターであることには特別に愛している部分がある。
「ダーコは叫びながらロッカールームに入ってくるんだろうね」とイングラムは笑い、ヘッドコーチのダルコ・ラヤコビッチが選手たちを鼓舞するためにトロントのロッカールームに叫びながら駆け込む癖について言及した。 「それは一日だけではありません。毎日です。彼は毎日エネルギーをもたらしてくれます。彼は私たちのチームのリーダーです。彼は私たちのチームのリーダーです。」
「彼は、私たちが練習、試合、シュートアラウンドに必ずそれを持っていくようにしてくれます。私たちがバスケットボールのフロアに立つたびに、彼はそれを持っていることを確認します。」
イングラムも付け加えた。「私にとって、ここにいることの最も素晴らしい点は、コーチが毎日指導に来てくれるということです。」
控えめなイングラムは、月曜日にシーズン最高の37得点を挙げてトロントをクリーブランド・キャバリアーズに110対99で破ったにもかかわらず、こう語った。これは、2024年11月16日にニューオーリンズで32得点を挙げて以来、最高得点となった。
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左足首捻挫で昨シーズンの大部分を棒に振ったイングラムは、「今夜は気分が良かった。ただ全力を尽くして試合の流れに乗れた」と語った。 「疲れを感じなかった。ただ撮り続けた。
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「ディフェンスが与えてくれたことをやり続けた。気分は良かった。疲れはなかった。」
クリーブランドのディフェンスは第3Qに特に寛大で、イングラムが15得点を挙げ、ラプターズがキャバリアーズを31対22で上回った。
ポイントガードのジャマル・シヘッドは、「彼がそのように調子に乗ったら、一度調子に乗ったらボールを渡すということを、今年だけでなくキャリア全体を通じて何度も証明してきた」と語った。 「彼は毎回シュートを打つつもりはなく、正しいプレーをするだろう。」
イングラムは1試合平均21.6得点でラプターズをリードしている。また、今季ここまで平均5.8リバウンド、3.9アシストを記録している。
ラジャコビッチは、2月6日にニューオーリンズがガードフォワードのブルース・ブラウン、センターのケリー・オリニク、2026年1巡目指名、2031年2巡目指名でトロントに放出した際、イングラムのプレーの多様性を高く評価していると語った。
イングラムが7本のディフェンスリバウンドを奪い、スティールを決めた後、ラジャコビッチは「ブランドンはディフェンスでも素晴らしい仕事をした」と語った。 「彼はボールをうまくリバウンドさせたと思いました。彼は正しい位置にいて、ディフレクションを受けていました。」
「彼はフロアでも両方の方法でそれをやっていて、我々が勝利を得るのに本当に貢献してくれています。」
この勝利によりラプターズの連勝記録は8試合連続に伸び、過去13試合で12勝1敗となっている。イングラムは、これほど熱いチームに最後に参加したのはいつだったか尋ねられたとき、笑った。
「(罵倒)。高校?」イングラムは言った。 「ロッカールームで連勝記録について話した人は一人もいなかったと思うし、ダーコがそれを我々のロッカールームに忍び込ませるとは思わない。
「我々はその日を大事にしている。毎日が良くなるチャンスだと分かっているし、次の対戦相手のことだけを心配している」
トロント(13勝5敗)はニューヨーク・ニックスと2ゲーム差で大西洋地区1位となっている。ラプターズはイースタン・カンファレンスの順位で1位デトロイト・ピストンズに2 1/2ゲーム差をつけている。
水曜日にはインディアナ・ペイサーズをホームに迎え(2勝15敗)、連勝を続ける確実なチャンスがある。
「昨年から状況を好転させている」とシヘッド氏は語った。 「私たちは昨年その可能性を見出しましたが、それが芽生え始めているのを見るのは本当に素晴らしいことです。
「全員が素晴らしかったと思います。プレーする13人のように、全員が出場して貢献すると思います。」
カナダ通信社によるこのレポートは、2025 年 11 月 25 日に初めて発行されました。
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