ラストエナジーの資金調達と商業契約が増加：企業

2024年8月29日

米国のマイクロリアクター開発企業ラスト・エナジーは、シリーズBの資金調達ラウンドで4,000万ドルを調達し、2019年の創業以来調達した資本の総額が6,400万ドルに達したと発表した。同社はまた、マイクロリアクター80基の商用契約を締結したと発表した。

PWR-20プラントのレンダリング（画像：ラスト・エナジー）

ラスト エナジーは、イノベーションを通じてクリーン エネルギーへの移行を加速することに専念する研究機関であるエネルギー インパクト センターからスピンオフした企業です。同社の小型モジュール炉 (SMR) 技術は、20 MWe または 80 MWt の容量を持つ加圧水型原子炉に基づいています。発電所のモジュールはオフサイトで製造され、モジュールとして組み立てられます。

同社は、シリーズBの資金調達により、2026年の稼働開始を目指して最初の工場の設置に取り組みながら、引き続きチームを拡大し、プロジェクト開発に投資することができると述べた。このラウンドの投資家には、ギガファンド、オートデスク財団、一連のファミリーオフィスが含まれている。

「2024年はこれまでのところラストエナジーにとって記念すべき年となっています」とラストエナジーの創業者兼CEOのブレット・クーゲルマス氏は述べた。「過去8か月間で、当社は新しいプロトタイプをリリースし、製造および輸送能力を実証し、従業員数をほぼ倍増させ、商業的成長を加速させました。シリーズBの完了は、当社が商業運用への道を歩み続ける中で、重要なマイルストーンを達成するための次のステップでした。」

「クリーンで信頼性の高いエネルギーの新時代を切り開くラスト エナジーを支援できることを嬉しく思います」とオートデスク財団の気候イノベーション & 投資担当ディレクターのライアン マクファーソンは述べています。「オートデスクの技術と人材を活用し、設計、建設、運用のプロセスを大幅に簡素化することで、ラスト エナジーのマイクロモジュール原子力発電へのアプローチは、エネルギー生産に対する考え方を根本的に変える可能性を秘めています。重工業の脱炭素化に向けた迅速で拡張性があり、経済的に実現可能なソリューションを提供します。」

PWR-20 と呼ばれるラスト エナジー発電所は、同社によれば「レゴ キットのようにはめ込むことができる」数十個のモジュールで構成されています。PWR-20 は、24 か月以内に製造、輸送、組み立てられるように設計されており、民間産業の顧客にサービスを提供できるサイズになっています。ラスト エナジーは、その開発モデルに基づいて、顧客の敷地内にプラグ アンド プレイ発電所を所有および運用し、電力送電網のアップグレード要件の 10 年にわたる開発スケジュールを回避します。

商業契約

同社はまた、80ユニットの商用契約を締結したことも発表した。ラストエナジーは2023年に34ユニットの契約を発表し、2024年には50ユニットの契約を開始した。契約のうち、80ユニットのうち39ユニットはデータセンター開発者向けに建設される予定だ。

「AIやクラウドコンピューティングなどのサービスには、エネルギー需要が特に集中するため、データセンターは24時間365日クリーンなベースロード電力へのアクセスを確保するために、原子力開発への投資を増やしている」とラスト・エナジーは述べた。「マイクロリアクターは、再生可能エネルギーよりもはるかに高いエネルギー容量を低コストで提供し、土地要件は最小限で、貯蔵機能に必要な投資は一切不要だ」

同社は今後15年間で1万ユニットを建設することを目標としている。

「データセンターと重工業は、非常に複雑な一連のエネルギー問題に取り組んでいますが、ラスト・エナジーは、マイクロ核エネルギーが唯一の有効な解決策であると彼らが認識しているのを見てきました」とクーゲルマス氏は述べた。「これまで以上に、データセンターには、エネルギーの豊富さを提供し、エネルギーの安全性を確保し、脱炭素化を可能にする技術が必要です。」

「原子力は理論上これらすべての条件を満たす唯一の資源だが、原子力開発が実際により速く、より安価になって初めて実現可能になる。ラスト・エナジーは原子力発電所の小型化、モジュール化、製品化によってこれを実現しており、これは原子力エネルギーを大規模に解放するために極めて重要である。」

4月にラストエナジーは、原子炉モジュールのプロトタイプを展示した。 データセンターワールド 同社はまた、業界幹部や米国の政策立案者向けのデモイベントを開催した。このショーケースは、マイクロリアクターのプロトタイプがワシントン DC で展示され、米国議会議事堂の前を通過する初めての機会となった。同社は 2 つの新しいプロトタイプを計画しており、2025 年に公開される予定である。

ワールド・ニュークリア・ニュースによる調査と執筆