ラグビーユニオンとの最近の小競り合いが激化し、NRLには危険な時代が待ち受けている | NRL

T彼が待ち望んでいた R360 の脅威がついに襲い掛かりました。 NRL ストームのファンに人気のライアン・パーペンハイゼンとカンガルーのスリークォーターのザック・ローマックスがクラブとスポーツを辞めた。最初の斉射は謎に包まれており、どちらの選手も将来の計画を明らかにしていないが、NRLのエリート人材をめぐるこの戦争は、今後2年間で消滅するよりもさらに激化する可能性がはるかに高い。

これは、NRLがその才能を保持することに対する真の外的脅威となるのは、ほぼ四半世紀ぶりである。プロの新興ラグビーオーストラリア（当時はARUとして知られていた）が、スーパーリーグ戦争後の国民のラグビーリーグに対する幻滅に拍車をかけられた相対的人気の一時的な上昇を利用して、NRLの大物選手であるウェンデル・セイラー、マット・ロジャース、ロテ・トゥキリと契約して以来である。たとえR360が多くのラグビーリーグのスター選手と契約しようとする試みが、13人制の試合と継続的な存続可能性の核心を真に傷つけるわけではないとしても、これはNRLが非常に真剣に受け止めるべき脅威である。

もちろん、2 つのコード間の小競り合いはこれが初めてではありません。リーグは 130 年前に組合から誕生し、その後 100 年間、リーグは組合の選手を引き抜き、組合はその設立権力を利用して 13 人制ゲームの金に誘惑された人々を脅迫しました。リーグは、オーストラリアで最も人口の多い3つの州のうちの2つで、フットボールの規範としての地位を確立したが、ユニオンはますます疎外され、エリート主義的で不必要に混乱を招くものとみなされていることがわかった。無料放送テレビでは一般的に放送されていないため、私立学校やシドニーとブリスベンの裕福な飛び地以外では一般的に無関係であると考えられてきました。

しかし、ラグビーリーグに対する最近の攻撃は、2つの点で大きく異なっている。1つは、それが協会の組織からのものではないこと、そして、敵対勢力の手中にある資金がオーストラリアラグビー、さらに言えばワールドラグビーがこれまで見たことのないほど潤沢であるということだ。これは、ARUがスターの1つや2つをつまむよりも、際限のない巨額の資金、壮大な野心、そして一般にスポーツ団体の運営方法を制限する慣例を無視する主要な破壊者であるLIVにはるかに似ており、PGAツアーを追いかけている。

元イングランド代表マイク・ティンダルが率いる反逆者組合の大会は出資者の名前を公表していないが、投資会社885キャピタル（ボーラーリーグとプロファイターズリーグに大口出資しているアラブ首長国連邦に本拠を置く投資会社）と、オークベール・キャピタルがこの事業に資金を提供するために集めたスポーツ顧問会社アルバキアラから、すでに3年間にわたって資金を集めていると考えられている。これは突発的なプロジェクトではありません。これはよく検討されており、資金も豊富です。

LIVがゴルファーとの契約に同様に積極的なアプローチをとったとき、彼らが追いかけたのは、キャリアの夕暮れにあるビッグネームや可能性を秘めた若い才能だけではなく、ジョン・ラーム、タイレル・ハットン、ホアキン・ニーマンのような全盛期のスターたちだった。当然のことながら、多額の現金の約束は、競争の存続可能性に対する懸念、禁止に対する懸念、世間の知名度の低下に対する懸念よりも優先されます。

パーペンハイゼンとロマックスが実際に契約したとしても、襲撃事件がそこで終わるとしても、ラグビーリーグにとって大きな損失にはならないだろう。ペイン・ハース氏やロジャー・トゥイバサ＝シェック氏など、関係はあるもののR360との契約に正式な動きをしていない選手たちが離反したとしても、NRLは視聴者を一人も失うことなく活動を続けるだろう。しかし、去っていく選手が増えれば増えるほど、NRLの輝きは薄れていく。リーグの最大の強みは人材の輩出ラインだ。ルースターズの代表デュオ、ジョーイ・マヌとジョセフ＝アウクソ・スアアリイがユニオンのために去ったとき、彼らの不在はほとんど注目されなかった – デュオの代わりにはダリー・M新人王のロバート・トイアと大会トップトライスコアラーのマーク・ナワカニタワセが加わった。ただし、転換点があります。

NRLにとっての懸念は、人材の流出がその地点に達したときであり、ファンは実際に亡くなった人たちを寂しがり、同時にNRLが人材を育成し続けるための肥沃な土壌であるという確信が高まっている。これは、オーストラリアのラグビーユニオンの注目選手のほとんどが R360 と関係していないことを物語っています。明らかに、戦略は NRL の選手を追いかけることです。

R360の計画の一部には、並行して女子競技会を運営することが含まれており、NRLWへの襲撃は競技会の質を著しく損なう可能性があるため、より大きな懸念となるはずだ。 NRLW は過去 10 年にわたって慎重に開発され、ARLC は利用可能な人材とともに競争が確実に成長するよう細心の注意を払ってきました。しかし、現時点では才能の泉はそれほど深くなく、タミカ・アプトンやオリビア・カーニックのような名前を失うことは壊滅的だろう。 NRLWの選手たちはパートタイムのままであり、彼らの多くはラグビーユニオンでの経歴を持っているため、R360の申し入れの影響を受けやすくなっている。

NRL は大々的に話し合いました。 選手とエージェントに10年間の出場停止の脅迫 R360を扱っている人。しかし、これを裏付けるような行動はなく、両クラブは足並みを揃えることができず、ストームとイールズはどちらも代理人のクリントン・シフコフスケと交渉し、パーペンハイゼンとロマックスの放出に取り組んでいる。 NRLはまだ出場停止の引き金を引いておらず、カンタベリーで退場したソニー・ビル・ウィリアムズのNRL復帰から、ビクター・ラドリーの10試合のクラブ出場停止処分の半分減まで、長い出場停止処分を取り消してきた試合の歴史を考えると、ファンはNRLがただの厳しい話に過ぎないのではないかと懐疑的であるのは当然だ。

今はNRLにとって危険な時期だ。リーグは厳しいものである必要があり、彼らは重い出場停止処分をしっかりと受けとめる必要がある。そうしないと、R360はNRLの最高の選手を厳選し、それを続けるつもりだ。これは訓練ではありません。