ユーティリティは5年前よりも気候でさらに悪化しています

2021年以来、シエラクラブは、クリーンエネルギーの移行へのコミットメントについて米国のユーティリティを採点しています。ほとんどのユーティリティは、グループの年間スコアカードで高いマークを獲得していませんが、全体として何らかの進歩を示していました。

それはもう終わりました。 Sierra Clubの「The Dirty Truth」レポートの最新版は、5年前に組織が進捗を追跡し始めたときよりも、国内最大の電力会社が気候目標で集合的に悪化していることを発見しています。今年、彼らは初めて「F」の総グレードを獲得しました。

ほんの一握りのまれな例外を除いて、米国のユーティリティは、バイデン政権の間に彼らが行った利益を減らしました。気候変動の最悪の害と戦うために必要な速度と規模で、化石燃料から炭素を含まないエネルギーに切り替える軌道に乗っている人はほとんどいません。

「私たちが最初の年よりも低いスコアになっているのを見つけるのは非常に残念です」と、レポートを共著したシエラクラブのシニアアナリストのマネージャーであるキャラフォグラーは言いました。しかし、それはまったく予想外ではありません。

2024年の「Dirty Truth」レポートによると、電気の需要の高騰に直面して、昨年の炭素のコミットメントについてユーティリティはすでに滑り始めていました。しかし、反復者、繁殖促進促進促進会議のトランプ政権と共和党員のアジェンダは、その逆転をオーバードライブに押し上げました。

「私たちには、よりクリーンな電力から離れた方向にユーティリティを送るために、彼らの力ですべてを行っている新しい連邦政権があります」とフォグラーは言いました。 「彼らは、クリーンエネルギーをサポートするインフレ削減法のすべてを廃止しています。彼らは、革命の風で見たように、まっすぐな挑戦的なクリーンエネルギーです」 「そして、彼らは化石燃料をオンラインで維持するために、彼らの力であらゆることをしている」 – たとえば、石炭、石油、ガスプラントを強制して、所有者と規制当局が退職日に合意した後でも、走り続けることを強制するエネルギー省を通じて。

しかし、ユーティリティはまた、よりクリーンなパワーとより安価なパワーを提供するテクノロジーを受け入れることにより、それ以上のことをしないという責任を負います、とFoglerは言いました。 「コストの観点から、健康の観点から、汚染の観点からは、より多くのクリーンエネルギーを構築し、化石燃料を少なくする理由は非常に多くあります。残念ながら、ユーティリティは気候とその顧客にとって正しいことをすることについてあまり心配していません。」

いま何点ですか？

新しい「The Dirty Truth」レポートのために、Sierra Clubは国内最大の公益事業の75を分析しました。このレポートは、3つのベンチマークに対するユーティリティの計画を測定します。2030年までに残りのすべての石炭火力発電所を閉鎖する予定か、新しいガスプラントを建設する予定か、2035年までに建設するクリーンエネルギー容量の量です。

2025年半ばの時点で、ユーティリティは、化石燃料の生成を置き換えて新しい需要を満たすために、2035年までに必要な予測の32％をカバーするのに十分な太陽と風力容量のみを構築する計画を持っていました。公益事業の65％が2021年以降、クリーンエネルギー展開計画を増やしていますが、31％が減少しています。

一方、化石燃料への依存を減らすというコミットメントは、公益事業が古い石炭植物を走らせ続け、需要の高まりを満たすためにより多くのガス植物を建設することを計画しているため、大きな一歩を踏み出しました。 2025年半ばの時点で、公益事業は2030年までに石炭生成能力の29％しか閉鎖されず、昨年の30％、2023年の35％から減少する計画を立てていました。

そして、2035年までに2035年までに建設するガス火力発電容量の量は、2025年半ば時点で118ギガワットにスパイクされました。これは、2024年の93ギガワットから、2021年に計画された51ギガワットの2倍以上です。

新しいガス燃焼電力に対する食欲の拡大は、国の大部分での予測された電力需要の急増により、データセンターがその成長の主な要因となっています。しかし、その予想されるデータセンターの需要の多くは投機的です。そして、そのライオンのシェアは、Amazon、Google、Meta、Microsoftなどのハイテク大手からのAI投資の数千億ドルがOpenaiや人類のようなAIリーダーから、それらの企業に費用を返済するのに十分なお金を稼ぐことになります。

Sierra Clubは、公益事業者と規制当局が決して実現しない可能性のあるデータセンターを提供するために、発電所を建設することに慎重に進むことを要求する多くのグループの1つです。予測されたデータセンターの電力需要は、すでに国の一部の地域の日常の顧客のユーティリティレートを引き上げており、現在のユーティリティプランの新しいガス発電所はまだ構築されていません。

シエラクラブのシニアエネルギーキャンペーンアナリストであり、報告書の別の共著者であるノアベルビークは、次のように述べています。 「しかし、私たちはまた、ユーティリティが負荷成長の投影について現実的になることを望んでいます。」

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残念ながら、需要の増加の成長により、公益事業は汚染資産に投資するための「より多くのカバー」を与えます、とフォグラーは言いました。公益事業者は、発電所やグリッドインフラストラクチャの建設に費やすお金で保証された利益を獲得します。これにより、高成長の予測に疑問を投げかけたり、低コストまたは汚染性の低い代替品を探したりするインセンティブが得られます。

最も攻撃的な化石燃料拡張のいくつかは、バージニア州のドミニオンエネルギー、ノースカロライナ州デュークエネルギー、ジョージアパワーなど、中西部および南東部で計画されています。

過去の「汚い真実」報告書で、以前にクリーンエネルギーと石炭閉鎖のコミットメントのために高いマークを獲得した少数のユーティリティでさえも滑りました。フォグラーは、インディアナ州のユーティリティNIPSCOの例を強調しました。これは、過去4回のレポートで「A」を獲得しましたが、主に予想されるデータセンターの需要を満たすためにガス発電所に依存する計画のために、最新の「B」のみを獲得しました。

NIPSCOには、「契約が署名され、進捗状況が発生するまで、高負荷と成長のシナリオを追求する計画はありません」とFogler氏は述べています。 「問題？彼らの高負荷成長シナリオは、すべての新しいガスを求めています。もっとクリーンなオプションがあるはずです。」

ほとんどのユーティリティは、この夏、共和党員が可決したメガローの下で2026年半ばに消えるように設定されている太陽光と風力税の控除を利用していない、と彼女は言った。コロラド州やミネソタ州のXcel Energyなど、少数のユーティリティのみが、これらの税額控除を利用するためにクリーンエネルギーの展開を加速しています。 「私たちは、より多くのユーティリティがその確実性の期間を取り、彼らがすでに計画しているものをスピードアップすることを望んでいます。」

クリーンエネルギーを大きくすることは、増大する需要予測を満たし、ユーティリティコストの上昇を抑えるのに十分な生成能力を迅速に追加する唯一の方法でもあるとVerekは指摘しています。ユーティリティと大手ハイテク企業は、これらの植物を駆動し、急速に上昇するタービンのコストを急速に上昇させるタービンのために長年の製造バックログにもかかわらず、新しいガスプラントの短期的な容量拡大計画を固定しています。

「コストの観点から、気候の観点からは、できるだけ多くのクリーンエネルギーをオンラインにすることを提唱するユーティリティを見たいと思っています」と彼は言いました。