ソルトレイクシティ — 最初のゲーム。最初のゴール。最初の戦い。これらの瞬間は、ユタ ホッケー クラブにとって新たな初勝利につながりました。フランチャイズ史上初の勝利、火曜日の夜のシカゴ ブラックホークスに対する 5-2 の勝利です。
ここに至るまでに数か月かかりましたが、ユタ州の NHL への導入は迅速でした。ディラン・ギュンターがチーム史上初ゴールを決めるまでに要した時間は5分もかからなかった。ほぼ10分後、ユタ州キャプテンのクレイトン・ケラーがゴールを決め、クラブに2-0のリードを与えた。
「それはとてもクールだった」とギュンター氏は語った。 「あの建物は特別だった。とても楽しかった。あの観衆の前でプレーするのはとても楽しかった。」
第2ピリオドの途中、オフシーズンに獲得した貴重なミハイル・セルガチョフがバレット・ヘイトンを3-0とリードし、ユタはリードを3倍にした。
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満員の観衆の前での3点のリードは、少なくともチームの歴史の最初の試合は成功するだろうという信念を生み出した。そしてそれはそうでしたが、ほとんどそうではありませんでした。
「ある程度落ち着いて、自分たちのホッケーのスタイルと正しいプレー方法に戻った後、僕らは最初から良かったと思う」とケラーは語った。 「第3ピリオドは少し落ち着きましたが、 [Connor Ingram] あそこは素晴らしかったし、彼は私たちを落ち着かせてくれました。どうやって勝ったかは関係ありませんが、 [the win itself] 重要なのはそれだけです。
オフシーズンにドラフトで指名したチームに復帰したシカゴのテウボ・テラヴァイネンが、最終的にはかなり活発な第2ピリオドとなった残り5分を切ったところで突破を決め、リードを3-1と縮めた。
ゴールの数秒後、ボードとのスクラムが行われ、ケラーはコナー・マーフィーのヘルメットを外したとして2分の罰則を受けた一方、マーフィーとユタのディフェンスマンであるショーン・ダージはそれぞれ5分の格闘処分を受けた。
ダージとマーフィーが引き離されると、カメラはダージがマーフィーに顎を向ける様子を捉え、ユタ州の群衆は「ドゥルジ！ドゥルジ！ドゥルジ！」と叫んだ。
その後、ブラックホークスのキャプテン、ニック・フォリーニョが第3ピリオド開始わずか4分48秒にゴールを決め、UHCのリードを3-2に縮めたとき、その高値は恐怖に変わった。
これにより、フォリーニョはユタのファンに新たな初体験を与えた。それは、開幕戦にホームでチームが 3 点のリードを許すのを目の当たりにするかもしれないというあの感覚だ。
ユタ州の観衆は、現カルダー・トロフィー優勝者のコナー・ベダードが「ザ・ミシガン」ラクロススタイルのゴールを試みたが、惜しくも及ばなかったのを見守った。残り約9分で、ファンはベダールが孤立を作り、至近距離のチャンスを作り出すのを見守った。そして残り7分54秒の時点で、元ハート・トロフィー優勝者のテイラー・ホールがユタ州の選手3人をかわして逃げ切るのを目撃した。
これらの緊張した瞬間はすべて、ユタのゴールキーパー、イングラムが毎回セーブを決めて迎え撃った。
イングラムは24セーブで終え、一時はクルーズコントロールがかかっているかに思われたこの試合で、チームメイトは合わせて23本のシュートをブロックした。試合は残り42秒でギュンターが空のネットから2点目を決め、その10秒後にローソン・クロースが得点して5-2とリードして終了した。
「今日は特別だった。それには疑いの余地はない。いつか振り返るだろう。今日、リーグのヘッドコーチの約半数からメッセージを受け取った。それは何か意味があり、それは特別だからだ」ユタ ホッケー クラブ コーチ アンドレ トゥーリニー
「それがこのチームが今学ばなければならないことだと思う… [to] 近い [games] イングラム氏は「これは私たちにとって良い学習ステップだ」と語った。
チーム史上初勝利を挙げて、活発な一日を締めくくった。チームが初めて午前中にスケートを行ったとき、建設作業員はまだ仕事をしていた。選手たちが氷から上がってくる間、アリーナの従業員たちはモニターの追加からその他の直前の詳細まで、あらゆる作業に大急ぎで取り組んでいた。
数時間後、チームはデルタセンターに到着し、ファンが叫び声を上げながらブルーカーペットを歩いた。
多くのファンがユタのクラブの青と白を着てアリーナを埋めたが、ブラックホークスファンの強力な一団もいた。アリゾナ・コヨーテスのジャージを着たファンも何人かいた。
コヨーテズチームのコーチでもあったユタ州のアンドレ・トゥーリニー氏は、火曜日については何年も記憶に残ることがたくさんあったと語った。
しかし同時に、レギュラーシーズンのスケジュールに伴う通常の状態に戻るのが待ちきれないとも認めた。
「今日は特別だった。それについては疑いの余地がない」とトゥーリニーは語った。 「いつか振り返ることになるだろう。今日、リーグのヘッドコーチの約半数からメッセージを受け取った。それは何か意味があり、特別なことだからだ」
#ユタホッケークラブが初戦でシカゴブラックホークスを破る