メッツのフランシスコ・リンドーアが完璧なタイミングでMVPレベルのプレーを披露

メッツのスター、フランシスコ・リンドーアは、今年オールスターに選ばれなかった。しかし、この調子が続けば、MVP候補に挙がるはずだ。

もしそれが私に任せられるなら、それは今日から始まります。

確かに、今のところこの賞は、ロサンゼルスで再び異次元の活躍を見せている比類のない DH のショウヘイ・オオタニに贈られる可能性が高いようだ。しかし、リンドーアも少なくともいくらかの言葉をもらうに値するので、今絶好調で突然プレーオフ進出が確実となったチームの最高の選手について、850 語の言葉をここに贈る。

カルロス・メンドーサ監督によって56試合前に先頭打者に抜擢されて以来、止められない勢いを見せているリンドーアは、2本のホームランを打ち、5点を奪い、勢いづくメッツは水曜日の夜、アメリカンリーグのサイ・ヤング賞受賞者ゲリット・コールとピンストライプのモップアップ選手たちを再び打ち負かした。クイーンズ出身のチームは ヤンキースを12対3で破り、シーズン4連勝を果たした。 それは、ヤンキースタジアムで再び満員の、ほとんどが失望した48,760人の観客の前での華やかな打撃練習へと堕落した。

ヤンキースの方が5.5ゲーム差で勝っているが、今日のニューヨークでどちらが優れたチームであるかについては議論の余地はほとんどないだろう。戦力が不足しているヤンキースは、2人のスーパースターのラインナップでなんとかやっつけようとしているだけであり、それが優れたチーム相手に通用する可能性は低い。

一方、メッツには明らかに有利な点が多く、そのリストのトップにいるのがリンドーアだ。彼は、ほとんどの選手が夢にも思わないような成績を収めている。オールスターブレイクまでに15本塁打、15盗塁、25二塁打を記録した14選手の一人であり、今年はロイヤルズのスーパースター、ボビー・ウィット・ジュニアと並んで2人のうちの一人だ。リンドーアが4月には基本的にアウトマシンだったことを考えると、これはさらに注目に値する。

「私の仲間は、とても特別なことをしている」とメッツの先発投手ショーン・マネイアはリンドーアについて語った。「彼は間違いなく [MVP] 会話。”

時々、通常は4月の調子が悪く、リンドーアの調子がさらに悪くなるときに、リンドーアがいかに過大評価されているかという話を耳にする。

あるいは、彼がいかに過剰に給料をもらっているかという話も耳にする（野球選手が宝くじの当選者のようにお金を稼いでいる今、これがスポーツファンのお気に入りの不満であることは理解できる）。

しかし、そのような話は今ここで止めるべきです。

給料というのは難しい問題だが、野球界で巨額賞金（1億5000万ドル以上）を獲得した選手の中で、リンドーアの契約は他の選手よりはるかに妥当だと私は思う。そして、リンドーアは過大評価されているどころか、むしろ過小評価されていると言いたい。

彼が過大評価されているのなら、なぜ彼はテキサス州アーリントンで行われるオールスター ゲームでウィットや他の 70 人ほどの選手 (交代選手も含む) に加わらなかったのか? ナショナル リーグには遊撃手が揃っているという言い訳を聞いた。エキサイティングなエリー デ ラ クルスがトレア ターナーのバックアップになった理由はわかる。しかし、CJ エイブラムスはどうか? 確かに、彼には素晴らしい潜在能力がある。しかし、それは勝負にならない。まだ勝負にならない。

それから1週間後、リンドーアはナショナルリーグの野手の中で4.1のWARで3位にランクインした（水曜の夜以降は確実に上昇するだろう）。それに続くのは大谷（5.6）とアリゾナのケテル・マルテ（5.2）だけだ。最初の1ヶ月を除けば、リンドーアは実際誰よりも優れている。

「今は調子がいい」とリンドーアは語った。「できる限りこの調子でいこうと思っている」

リンドーアは56試合前に先頭打者に昇格して以来、打率.304、長打率.565を記録しており、素晴らしい守備を続けている。平均以上の8アウトは、アンソニー・ボルペ（10）とデ・ラ・クルス（9）に次いで、MLBの遊撃手の中で3位である。

昨年、彼が素晴らしい遊撃手として30勝30敗を記録したとき、人々が不満を漏らしていたことを思い出してください。（彼は昨年オールスターチームにも選ばれず、クリーブランドでは4回選ばれた後、メッツでは一度も選ばれていません。）メッツファンが昨年少し落ち込んだのはわかります。しかし、今年はクイーンズにとって過渡期の年になるはずでしたし、リンドーアは誰よりも層が厚い打線を率いています。

メッツは過渡期のチームではない。2025年以降を見据えたチームではないし、今さらというわけではない。メッツには層が厚く、非常に堅実な先発ローテーションがある。そしてジェフ・マクニールが調子を取り戻し（そして予想外のパワーをみせている）、打線のほぼすべてのポジションに脅威がある。

ピート・アロンソとマーク・ビエントスもリンドーアに続きホームランを打ったが、スター選手たちだけではない。コールに対して通算10打数5安打の成績を残した控えのタイロン・テイラーは、メンドーサ監督から9番打者として起用されるきっかけとなったが、これで13打数8安打となった。テイラーはホームランも打った。彼はメッツのラファエル・デバース、つまりコールキラーの石だ。

最近、リンドーアはほぼ誰に対しても素晴らしい活躍を見せている。大谷が DH として初めて MVP を獲得する可能性が高いが、この調子が続けば、リンドーアはカーク・ギブソンやブライス・ハーパーに続き、ミッドサマー・クラシックで落選したにもかかわらず MVP を獲得した稀有なスター選手になるかもしれない。この話題は始まったばかりだ。