メダル獲得レース、結果、優勝者の祝賀会

史上二度目となるオリンピックへのサーファーの進出は、これで終わりだ。月曜日の夕方、タヒチの港、テアフポで夕焼けの波を眺めながら行われたメダル授与式で、優勝者と準優勝者の輝くような顔から判断すると、かなりの数のサーファーが、フランス領ポリネシアのサーフィンの首都にあるクラブっぽいバーのバーカウンターに腰掛け、月末にはビーチで満喫することになるだろう。

タヒチでは、これが訓練の始まりです。「オリンピック」は、これらの優秀なアスリートたちのメダルラッシュの集まりとしては技術的には終了しているかもしれませんが、テアフポの波セットはオリンピックが終わったというメモを受け取っていません。一部の人々はそのメモを受け取っています。軽量のサーファー/俳優ボーイ、 サタデー・ナイト・ライブのジョーク好きで、かつてはNBCのサーフィン番組司会者だったコリン・ジョストは、マイクを向け、NBCのおしゃれなブレザーを脱ぎ捨てた。 そして、昨日の決勝戦を不思議にも無視して、フランス領ポリネシアからヨーロッパへ無事に帰還した。そして、パッと「本当の」アメリカのテレビ生活にパラシュートで戻ってきた。

しかし、世界のサーフィンのエンドレス サマーは狂ったように盛り上がっており、レイバー デーを過ぎても年末まで続くだろう。これは、「レイバー デー」という概念や、単に長時間のバーベキューの機会が、サーフィン コミュニティに大きな印象を与えたことを意味するものではない。定義上、サーファーのエンドレス サマーには、9 月の週末のような新学期の句読点はない。地球の表面の 71% は水である。世界の沿岸地域は、こうした水上生活者たちのものであり、彼らはこれからも生き続けるだろう。

アクアピープルの中で、間違いなくチョーポ周辺に留まるであろうサーファーが一人いる。地元のフランス人であり、月曜日の男子の金メダル獲得者で、かなり見事なカウリ・ヴァーストだ。彼は多かれ少なかれこの波で育ち、この海域の特殊性を誰よりも熟知している世界で唯一のサーファーと言っても過言ではない。メダルを獲得したヒートの後にテンダーボートに乗っているヴァーストは、上の写真のように敬礼のしるしとしてショートボードを掲げ、集まったボートと陸上の観客から大喝采を浴びながらボートに乗った。彼はすぐに群がり、下の2隻の大きな観戦ボートの間を進む小さなテンダーボートの前方にオレンジ/ピンクのラッシュガード姿で写っている。

ポリネシアの腕と脚に大胆にタトゥーを入れた、祝賀会で最もファッショナブルで政治的に重要な観客の一人が、右下のフランス領ポリネシアの大統領モエタイ・ブラザーソン氏だった。彼は世界中の政界の大物たちのルールに従い、自ら運転手付きの車に乗っていた。バイデン大統領もマクロン大統領も、スタイリッシュな乗り物でも、派手な祝賀のギャングスタ／ヒップスターサインの語彙でも、真面目そうな警備員でも、ブラザーソン氏にはかなわない。フランスやアメリカの大統領には、自国育ちの金メダリストのサーファーがいない。そういうわけで、フランス領ポリネシアは、どの沿岸地域よりもクールな場所となり、最もクールな大統領が誕生するだろう。ゴーギャンのようなあごひげから見事な花柄のシャツまで、ブラザーソン氏が世界に送るクールなファッションメッセージは、「テアフポでサーフィンをしに来てください。水は最高ですよ」だ。

8 月 5 日、女子アクアピープルはショートボードで好成績を収め、元気いっぱいでたくさんの花輪をつけたキャロライン・マークスがチーム USA に唯一の金メダルをもたらしました。マークスに僅差で続いたのはブラジルの優雅なタチアナ・ウェストン・ウェッブで、最終ヒートで銅メダルを獲得して歓喜の声を上げていたフランスのもう 1 人のメダリスト、ジョアンヌ・デフェイは、湾を見下ろすメダル パーティ ポイントに設置された表彰台で写真に写っています。素晴らしいアスリート、生き生きとした明るい顔、彼女たちの美しさは、競技で磨かれた他の誰にもないものです。

オーストラリアチャンピオンで銀メダリストのジャック・ロビンソンは、ヴァーストとともに表彰台で左から写っており、ヴァーストに素晴らしい戦いを挑んだ。一方ロビンソン自身は、その日の早い時間に行われた準決勝で、ブラジルの男子銅メダリストで抑えきれないエアリアルの名手、ガブリエル・メディナに苦戦を強いられた。

サーファー同士の友情は、他のスポーツに見られるものよりも柔軟であると同時により熱烈である。柔軟というのは、個々の競技が水上で激化するにつれて、友情が強まったり弱まったりするという意味である。それには単純な理由がある。この非常に危険なスポーツでは、海が常に主役だからである。時間制限のあるヒートのプレッシャーの中で適切な波をつかもうとするアスリートたちが戦うのは自然そのものであり、彼らは共通して、一緒にその自然と戦う。つまり、8月5日の準決勝と決勝は、オリンピック出場をかけたどのスポーツの戦いにもふさわしく、非常に激しかったということだ。下の写真は、最終的に銀メダリストとなったタチアナ・ウェストン・ウェブが、獲物を狙う鷹のように、準決勝で大きな波を求めて漕ぎ出しているところだ。

「ドロップイン」、つまり一般人にとってはサーファーが波を「キャッチ」する瞬間は、目が回るような出来事で、正確な位置取り、一瞬のスピードアップ、そして正しい足場を確保するためのジャンプ、そしてサーファーがバレルだと期待する波への素早い落下が要求されます。下の写真は、銀メダリストのジャック・ロビンソンが準決勝の波に飛び込むところです。ロビンソンはこのヒートで優勝し、決勝でカウリ・ヴァストと対戦しました。

下の動画では、ヴァストが準々決勝で金メダルに輝くバレル チェイスのフォームを披露しています。彼が滑るとき、左手が「グリーン ルーム」の左の壁に沿って滑っているのに注目してください。これは単に遊びのためではありません。ボード上でほぼ固定された脚 (しゃがんだときのダウンフォースによって) に加えて、非常に壊れやすいものの、追加の 3 番目の支持点を提供しているのです。