メキシコシティに闘牛が戻ってくる。 その未来を巡る戦いは続く。

午後 4 時 30 分、ラ プラザ メキシコに集まった 42,000 人のほぼ満員の観衆は、落ち着きなく口笛を吹き始めました。 彼らは2022年5月15日以来、624日間の法的異議申し立て期間中、雄牛が世界最大の闘牛場に戻るのを待っていたが、外にいた数百人の抗議者のために再び遅れが生じた。

午後のパレードで3人の闘牛士とその取り巻きがついにファンに敬意を表して登場すると、メキシコシティのアリーナは沸き立った。 そして午後４時５８分、最初の雄牛が突進してリングの周りを駆け回った。

先週の日曜日、その後2時間半にわたり、ファンは歓声を上げ、野次を飛ばし、「オーレ」と叫んだ。 葉巻を吸い、グリルした肉やポテトチップスを食べ、ビールやメスカルを飲み、背骨に剣を突き立てられて５頭の雄牛が死ぬのを眺めた。

スタンドにいたメキシコ市在住のエリック・レイエスさん（30）は、「ここで見ると、『オーレ』と広場が鳴り響く様子は、言葉では言い表せないほどだ」と語った。

1500年代にスペインによってラテンアメリカの植民地に広まった闘牛は、世界最大の闘牛国の最大の闘牛都市への復帰を巡る大規模な法廷闘争の中心となっている。 この戦いは、動物虐待に関する伝統と進化する見解との間のより大きな戦争を象徴するものとなった。

法的なむち打ちは水曜日にも続き、判事はラ・プラザ・メキシコでの闘牛を一時停止したが、再開されてからわずか数日後のことだった。 ラ・プラザ・メキシコ関係者はこの決定に異議を唱えた。

動物愛護活動家のジェロニモ・サンチェスは、「闘牛に行った人ほど、より良い人間になる人はいない」と語った。

国立闘牛団体によると、メキシコで初めて闘牛が記録されたのは 1526 年で、326 か所の広場 (アリーナ) が残っています。 2013年以来、メキシコの31州のうち5州が闘牛を禁止している。

しかし、法廷闘争により2年近くにわたり、この国の主力競技場における闘牛の将来に疑問が投げかけられていた。 「」と主張する劣化する雄牛の扱いは社会に有害であるとして、人権団体は2022年に連邦裁判官を説得し、国内の他の地域では闘牛が認められているにもかかわらず、ラ・プラザ・メキシコでの闘牛の中止を承認させることに成功した。

当時、元闘牛士で過去8年間闘牛場のディレクターを務めていたマリオ・ズライカさん（42歳）は、ラ・プラザ・メキシコで闘牛士を雇おうとしてスペインにいた。

「バケツに冷水を浴びせられたような衝撃を受けた」と彼は語った。

ズライカ氏によると、例年、ラ・プラザ・メキシコでは最大30の闘牛イベントが開催されたという。 同氏は、会場では2,000人が直接雇用され、近くのレストランや雄牛を供給する牧場など、さらに数千人に仕事を提供したと付け加えた。

ラ・プラザ・メキシコ当局者がこの決定に対して控訴した後、 メキシコ最高裁判所は停止処分を取り消した 12月初旬には、訴訟の優劣がまだ決定されている間に闘牛の再開が許可された。 そこでプラザは先を急ぎ、3月下旬まで9つのイベントを予定していた。

水曜日、別の連邦判事は、雄牛にも国内の他の動物と同様の法的保護を与えるべきだと主張する動物愛護団体からの請願に基づき、闘牛場での闘牛を新たに禁止することでこの計画を阻止した。

ズライカ氏は後に、ラ・プラザ・メキシコの弁護士らはすでに控訴を提出しており、早期の解決を望んでいると述べた。 闘牛は日曜日と月曜日に予定されていた。

「がっかりしたり悲しいというよりも驚いている」と彼は語った。 「闘牛がこれまで以上に活気づいていることを示した4万人の参加者がいることを気づかないほど、強情になる人はいないでしょう。」

国内の他の場所にも闘牛はたくさんありますが、メキシコシティの闘牛場は国内有数の闘牛の経済原動力であり、闘牛士のキャリアを推進するための最高の舞台です。

闘牛士としての18年間で血を流され、手首と肋骨を骨折したメキシコ人のホセ・マウリシオさん（39）は、「芸術を創造し、魔法的なものを生み出すために命を危険にさらしている」と語った。

別のメキシコの闘牛士、パオラ・サン・ロマンさん（28）は、ラ・プラザ・メキシコでの闘牛の再開は「この伝統とこの文化」を強調する上で重要だったと付け加えた。

先週日曜日の闘牛会の前に、300人以上の抗議参加者がラ・プラザ・メキシコへの交通を止め、プラカードを掲げたり、太鼓を叩いたり、歌を唱えたりした。 ある看板にはこう書かれていました。「これは芸術ではありません。 それは拷問だ。」

「いかなる動物も苦しむべきではない」と、赤いペンキを塗った雄牛の格好をしたベジタリアンのシャンテル・デルガドさん（29）は語った。 「彼らは皆、私たち人間と同じように尊敬に値します。 別の方法で仕事を得ることができます。 私にとって、それは伝統ではありません。 それは異常です。」

ラ・プラザ・メキシコの外では、一部のデモ参加者がアリーナの壁にスプレーペイントを施し（「殺人者」と書かれることが多かった）、暴動鎮圧用の装備を着た警察官が門を押さえる中、門をこじ開けようとした。 警官らに水やゴミを投げつける一方、アリーナに向かったファンも暴徒化した。

ラ・プラザ・メキシコ内では数人のファンがデモ参加者に向けて卑猥な手振りをした。 そして午後中、スタンドからは「ラ・プラザ・メキシコ万歳！」という断続的な叫び声が聞こえた。 そして「闘牛の自由万歳！」

5年前に「闘牛のないメキシコ」キャンペーンを始めた団体「アニマル・ヒーローズ」の理事長サンチェス氏は、「政治的意志の力」が一部の州や自治体での闘牛禁止を推進するのに役立ったと述べた。

スペインのセビリア出身のサンチェスさん（40）は、10代の頃の闘牛で、バンデリラ（血を流して動物を怒らせるとげのある矢）が刺さって雄牛が泣いた様子が忘れられないと語った。 同氏は、同氏の組織がメキシコ議会がこの慣行を全国的に永久に禁止することを望んでいると述べた。 同氏は、屠殺時に豚を殺す方法に関する基準を設けながら、闘牛の継続を許可するのは不道徳であると主張した。

「私たちはこれをローマのサーカスだと思っています」とサンチェス氏は語った。 「私たちはこれを時代錯誤的な光景だと考えています。 数年後に全世界で闘牛が禁止されたら、新しい世代は驚いて振り返るだろう。」

ズライカ氏は、若い世代ほど動物の扱いに対する意識が高い可能性があることは理解していると述べた。 しかし、同氏はさらに、「現代的で多様性に富んだメキシコでは、個人の好みに関係なく、あらゆる文化的表現に対する自由、尊重、そして何よりも寛容な社会を目指すべきだと確信している」とも付け加えた。

タウロマキア・メキシカーナという全国的な闘牛団体のディレクター、ホセ・サボリット氏は、この慣行は依然として一部の小さな町で特に人気があり、サッカーを除けば、ラ・プラザ・メキシコほど定期的に3万人から4万人が集まるイベントはない、と語った。

「もし私たちが禁止と道徳的押し付けの世界を望むなら、闘牛は危険にさらされることになる」とサボリット氏は語った。

闘牛業界の労働者は、何年もかけて牛を育て、繁殖させて世話をしているが、最終的に闘技場で殺されるのは母牛のほんの一部だけだ、と同氏は付け加えた。

レイエスさんの祖父が初めて故郷のベラクルス州の広場に連れて行ってくれたというが、闘牛は万人向けではなく、「間違いなく、そして残念なことに、闘牛を好む人にとっては、闘牛は消滅するだろう」と知っていると語った。

「私は死ぬことには反対しません」と彼は闘牛について付け加えた。 「遅かれ早かれ死ぬだろう。 しかし、まだ一定の支持者がいるのに禁止することには反対です。」

ラ・プラザ・メキシコの再開は大騒ぎのうちに終わった。 ペルーの闘牛士、アンドレス・ロカ・レイは、この夜の2番目で最後の雄牛を剣で仕留めようと奮闘した。 3度目の警告の後、ブーイングの大合唱の中、レイ氏はリングを去った。 スタンドが空になると、雄牛は牧場に連れ戻され、そこで屠殺され、肉として食べられる準備が整った。

ラ プラザ メキシコ周辺の通りはまだ活気に満ちています。 人々は屋台を埋め尽くしました。 お祭りを盛り上げるために近くのコンビニでビールを注文した人もいた。

観客がいつ戻ることができるのか、あるいは戻ることができるのかは未定だ。

エミリアーノ・ロドリゲス・メガ レポートに貢献しました。