メインのフードパントリーは、カットを予想しながらボランティアの不足を凝視します：-

メイン州ウィンターポート – フィリス・アレンは物を探して日々を費やしています。彼女はサムズクラブでジャガイモ、ウォルマートの安いビートと生inger、地元の食料品店を探しています。彼女は、バターとチーズのお得な情報のために、メイン州で唯一のフードバンクであるグッドシェパードからの毎週の在庫を研究しています。

毎週月曜日の朝、彼女は3つの異なる店で買い物をし、頭の中に価格のリストを保持し、特定のクライアントが何を望んでいるかを思い出します。サムズクラブへの最近の旅行で、彼女は手頃な価格の卵を探していました。

小柄な78歳のフードパントリーディレクターは、それらを巨大なクーラーで発見しました。ストレッチすると、彼女は2つの巨大な箱を上の棚から引き出しました。それぞれ7ダースの卵、箱あたり21ドル。 「1ダースあたり2.82ドル」と彼女は言った。 「それは卵にとって良い価格です。」

卵は、アレンが過去17年間走るのを手伝ってきたメイン州ウィンターポートの隣人の食器棚に運命づけられていました。毎週水曜日、彼女と緊密なボランティアのグループは、25〜30の家族に食べ物の詰め袋を提供します。

メイン州は長い間、ニューイングランドで最も不安定な州の1つです。フードパントリーのディレクターは、人々が食料供給の減少、需要の増加、ボランティアへの圧倒的な依存のために、人々が給餌されることを確認するタスクが難しくなっていると言います。

隣人の食器棚がある田舎のウォルド郡の約7人に1人は、2023年に食料不安であり、州および全国平均に類似した割合であり、AP通信の米国国勢調査局と供給アメリカデータの分析によると。

米国農務省は、10月以降に食料不安に関する統計の収集と解放を停止し、9月20日に数が「過度に政治化された」と述べています。

連邦削減はフードバンクを傷つけています

3月、トランプ政権は、米国の2つの農務省プログラムから10億ドル以上を削減しました。これは、全国の食品銀行に無料の食料を提供する緊急食料援助プログラムと、地元の農民から飢relief救援組織への配給のために地元の農家から食品を購入するための資金を提供する資金を提供する地元の食品購入支援協力協定プログラムです。

「毎月、連邦の食品が減少するのを見ることができます」とアレンは言いました。

慈善食品ネットワークは、フードスタンプとして知られている連邦低所得栄養プログラムである補足栄養支援プログラム（SNAP）の削減で1,860億ドルの削減を担当しています。順番に、Feeding Americaは、フードパントリーがより多くの需要を見ると予測しています。

複雑な問題は、米国が助けを必要とする人々にほとんどの食物を配布するインフラストラクチャです。メイン州では、Good Shepherd Food Bankから無料で低コストの食べ物を得る600人近くの飢relief救援機関がボランティアに依存しています。これには、250のフードパントリー、スープキッチン、シニアセンター、シェルター、学校、青少年プログラムが含まれます。

Good Shepherdによると、これらの組織の75％以上がボランティアに完全に依存しており、有給スタッフはいません。

メイン州諮問委員会の終わりの飢erを共同議長を務めるアンナ・コルセンは、食品の不安に対する答えだけではないと述べた。

「私たちの目標が高尚な目標であるメイン州での飢erを終わらせることであるならば、ボランティアが運営する慈善フードネットワークを通してそれをするつもりはありませんよね？」彼女は言った。 「それは危機的な状況のためのものであるはずですが、起こったことは、それが今の食物システムの一部にすぎないということです。そうすべきではありません。」

隣人の食器棚は、最近の水曜日の朝に活動でハミングし、缶は6フィート高さの山に積み重ねられ、子供のコラージュはクーラーにテープで留められました。

キース・リッチーはクライアントに挨拶していました。そして、誰も限られた食べ物のかなりの割合を持っていないことを確認するために穏やかに目を光らせていました。 89歳で、彼はパントリーで最も年長の労働者ですが、88歳のベティ・ウィリアムズは彼を年長している人について彼をからかいます。

17年以上の勤務で、リッチーは「私は二度逃しただけだ」と言った。彼は、食料品を塗りつぶし、「サプライズ」を埋めるために、それぞれの片道20マイル（32キロメートル）を運転し、ガールスカウトクッキーのような寄付されたアイテムを埋めます。

「あなたはあなたが知っている多くの人々を見ます」と彼は言いました。 「私は誰の名前でもありませんが、名前は必要ありません。彼らの顔を見ているだけです。」

高齢のボランティア労働力

若いボランティアは、手頃な価格の卵よりも手に入れるのが難しい場合があります。メイン州の市民健康状態に関する2024年の報告書によると、Mainersボランティアの約35％が全国で3番目に高いレートです。しかし、メイン州のミレニアル世代のボランティアのわずか20％、XERSと団塊世代の割合の半分は、同じ報告書が述べています。

報告書の著者であるキクサダ・モズレ・ビッシングの研究者は、それは奉仕したいという欲求の欠如ではなく、邪魔になると述べています。

「私はそれを圧倒され、過度に働いている社会であると分類するだろう」とムーア・ビッシングは言った。 「すべてのコストの上昇、特に住宅のコストは、人々がもっと働かなければならないことを意味します。」

若いボランティアは、非営利の進歩のミネソタ州同盟が「イベントベースの」ボランティア活動を呼んでいるものをますます求めています。 2023 Americorpsの調査によると、すべてのボランティアの約20％がオンラインと対面の仕事を組み合わせて貢献しています。

ボランティア数の減少と1回限りのエンゲージメントへの動きは、深刻な問題を引き起こす可能性があります。

ボランティアエンゲージメントディレクターのジュリーグリーン氏によると、ミネソタ州のセカンドハーベストハートランドは、9月上旬には9月上旬に何千ポンドもの食料を脱ぎ取らなければなりませんでした。

その結果、ミネソタ州とウィスコンシン州西部のフードパントリーは、配る食料が少なくなりました。

グリーンは、生産パッカーのような対面ボランティア労働の必要性と、時折のサービスへの欲求の増加との間の不一致を埋めるのに苦労しています。

「どうすればこれらの1つのボランティアの機会をもっと提供できるのに、人々は私たちと関わりを抱いています」と彼女は言いました。

隣人の食器棚で、アレンは、資金調達の削減は彼女の仕事の中で最も挑戦的な部分ではないと述べた。それはボランティアを維持している、と彼女は言った、特に「彼らは年をとって健康上の懸念を持っているか、家族が健康上の懸念を持っているので」。

食べ物を配布するには筋肉が必要です。雪と氷の中で長距離を運転して、重い食べ物の箱を拾うか届けることができる信頼できる強力なボランティアです。

1年前、アレンは同僚に「トラックと一緒に塊を見つけて」と語った。彼の妻が病気になったとき、彼らは78歳のボランティアを失いました。交換がなければ、彼らは毎週何百ポンドの食べ物を拾う方法がありません。

口コミを通して、アレンは1つを見つけました：67歳のブライアン・マクラレン。しかし、彼が始めてからわずか数ヶ月後、彼は膝の手術が必要でした。スタッフは再び交換を検索しなければなりませんでした。

3月以来、メイン州のパントリーは、グッドシェパードからの食べ物が半分以上カットされているのを見てきました。これまでのところ、隣人の食器棚は、地元住民が5月のドライブ中に5,000ポンド（2,300キログラム）の食品を寄付したため、周りを回るのに十分です。しかし、変化が来ています。

8月下旬、アレンはグッドシェパードからメールを受け取りました。フードバンクは、需要が上昇しているため、供給量が少ないパントリーは近くに住んでいない訪問者を引き離すことが許可されています。

アレンはそれを持っていませんでした。

「私たちは皆にサービスを提供し続けます」と彼女はメインモニターにメールで書きました。