ミネソタ州の仲間たちがフィッシングオープナーを65年間続けてきた

土曜日の夜明けには、この老人たちは水の上にはいないだろう。 彼らはその近く、何十年も過ごしてきた同じリゾートの同じキャビンにいるでしょう。 しかし、彼らはこのフィッシングオープナーに乗って波止場から離れることを急ぐことはないだろう。

彼らは心配していません。 彼らはスケトウダラを捕まえるでしょう。

64年連続で――65年はこの開幕戦で――彼らは常にそうしてきた。

当時、4 人の少年たちは釣りに熱中しており、どこで虫を掘って、自転車のハンドルバーから振り下ろしたブリキ缶に集められるかを知っていました。 彼らのホットスポットは、オオクチバスや巨大なマンボウを狙って忍び込んだレイクウッド墓地の池だった。

「私たちはそこにいるべきではなかった」とビル・ヴォーディッシュは先日語った。 「しかし、途中で墓石の間を避ければ、墓地の人々を追い越せることはわかっていました。」

数年後、ヴォーディッシュ（「ヴォディ」）、ディーン・スウィーニー（「スクローン」）、ジョン・ゾラーズ（「Z」）、デイブ・ジョンソン（「DJ」）の4人の男子生徒がサウスウェスト高校に入学することになる。彼らは、釣り中毒を旅行中に持ち出すというアイデアを考え出しました。

北に通じている限り、どんな道でも構いません。

そこで、ヴォディ、スクローン、Z、DJ がスクローンの 1953 年製ビュイック ロードマスターに乗り込み、ツイン シティがどんどん小さくなっていくのを、その巨大な車のバックミラーで窓から立ち込める葉巻の煙とともに眺めたのは、1960 年の初夏の朝のことでした。

ヴォディは15歳でした。 DJとスクローンは16歳、Zは17歳でした。

ドワイト・D・アイゼンハワーがホワイトハウスにいた頃、ガソリンは1ガロン31セントだった。

「どこへ行くのか分かりませんでした」とヴォディさんは語った。 「私たちは大きな地図を広げて、さまざまな目的地を検討しました。最終的には、『アイタスカ郡に行こう』と言いました。」 その郡には湖がたくさんあるので、魚が釣れる湖が必ずあるはずだと考えたのです。」

こうして、彼らにとって、シーズンの初日に一緒に釣りをするために逃げるという伝統が始まりました。これは、無数のミネソタ人にとって、州制以前から続く儀式です。

1800 年代には、ホワイト ベア湖とミネトンカ湖は、セント ポールやミネアポリスの一部の釣り人が開港初日に冒険したのと同じくらいの距離にありました。 道路が改善されるにつれて、ミル湖が手の届くところにできるようになり、カモメ湖やヒル湖、ウィニビゴシシュ湖やバーミリオン湖、さらに北にある他の湖にも到達できるようになりました。

当時、船外機は非常に贅沢品だったので、リゾートのオーナーは、釣り人をいっぱい乗せた手漕ぎボートを、船と船をロープで繋いでこの大きな海に引き上げて釣りをしていました。 これらの漁師の中には、スケトウダラ、ノーザンパイク、クラッピー、サニーが簡単に採れる漁師もいましたが、そうでない漁師もいます。

それにもかかわらず、初日の朝の寒さ、北の湖を囲む高い松の揺れ、そして餌をつけた釣り針をがぶ飲みするお腹を空かせた魚の引っ張り音が彼らの感覚をあふれさせ、これらの初日の冒険者たちが家に帰るとき、彼らの意図はその経験を毎年繰り返すことでした。

私がこの旅慣れた釣り人たちのことを初めて書いたのは 15 年前で、当時はほとんどが 65 歳くらいでした。 現在、ヴォディは80歳、スクランは81歳、Zは82歳だ。

現在の名簿に加わったのは、82歳のハーブ・”カーフ・マン”・ポルジン氏で、1967年にグループに加わり、2005年には65歳のテリー・”ボー”・ビュードリー氏が加入した。

残念なことに、DJ は、間違いなく最高の漁師であり、最も面白い漁師ですが、2004 年に癌で亡くなりました。

「ロドニー・デンジャーフィールドが亡くなったのと同じ日にDJも亡くなり、その日、世界は二人のとても面白い男を失った、とヴォディは語った。

DJの死は、ヴォディ、スクラン、Zにとって、一緒に過ごした時間が永遠に続くわけではないことを思い出させるものであった。 長年にわたって、彼らはお互いの子供たちが成長し、結婚し、自分たちの子供を持つのを見てきました。 すべてを時計仕掛けのように乗り越え、彼らは、かつての子供たちのように、逃げ出して釣りをすることに興奮したまま、オープン初日に向けて北へ向かいました。

結成65周年を迎える今年も、1960年の最初の旅行とは異なり、32キロ北のバーの端に座るほろ酔いの地元客が吐き出す釣りのヒントに頼らないことを除いて、何も変わらない。グランドラピッズ。

「私たちはバーのあるリゾートに立ち寄りました」とヴォディさんは語った。 「私たちは誰も身分証明書を持っていませんでしたが、ビールを注文して受け取り、老人からデッドホース湖についての話を聞きました。最終的にはそこで釣りをし、バスオレノスとレイジーアイクスをキャストしてオオクチバスを7匹釣りました。

「その後、私たちはスパイダー レイクを卒業し、約 35 年前にカット フット スーのウィリアムズ ナローズ リゾートに行きました。それ以来、最初はキャビン 3 で、現在はキャビン 5 にいます。」

勤務時代、スクローンとZはミネソタ州運輸局で働き（ボーは今もそこで働いている）、一方、ヴォディはウェスト・パブリッシングに勤め、DJはハーレーの販売をし、動物科学の博士号を持つカーフ・マンは飼料の行商をしていた。

現在、主に 5 月初旬に、生き残ったオリジナル メンバーと追加メンバーは魚や釣り、そして週末の開幕に伴うあらゆることについて考えています。

これには、共有スケトウダラディナーと、夕方には 500 またはおそらく 5 枚のカードのスタッドのゲームが含まれます。

今後数日のうちに、運がよければ、彼らはグレイハウンドのバスではなく、北へ運転したのと同じ車両でツインシティに戻ることもできるだろう。ある年、漁期の最初の週末に操縦したジャロピーが壊れたときのように。下。

しかし、それはまた別の話です。

そして記憶。