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マーモセットは互いに特定の「名前」を使うことが研究で判明 | 霊長類学

政治家に言及するとき、スポーツ選手を応援するとき、あるいは友人や家族の近況を話すときなど、名前は人間の日常のコミュニケーションで頻繁に登場する。現在、研究者らは、マーモセット猿も同様の名前を使用していると述べている。これまで、人間以外では、イルカとゾウだけが同種の他のメンバーに対して音声ラベルを使用することが知られていました。しかし今、科学者たちは人間以外の霊長類においてこの行動の証拠を発見したと述べている。エルサレムのヘブライ大学の研究の共著者であるデイビッド・オマー博士は、「この行動は [marmosets’] 社会的な結束であり、したがって彼らの生存にとって非常に重要なのです。」「一夫一婦制の家族集団という同様の社会構造を持つ他の非ヒト霊長類も同様の行動を発達させてきた可能性があると予測しています。」研究チームは、この研究には他の意味合いもあるかもしれないと述べた。「霊長類の発声は遺伝的に決まっていて柔軟性がなく、人間の言語の進化とは無関係だと長い間考えられてきました」とオマー氏は言う。「しかし、私たちの研究結果はこの仮定に疑問を投げかけています。」オマー氏とその同僚は、サイエンス誌に、合計10匹のマーモセットを対象にした一連の実験をどのように実施したかを報告している。このような動物は小さな家族グループで生活する社会的な霊長類であり、「フィーコール」と呼ばれる笛のような発声を使って他のマーモセットに自分の居場所を知らせることが知られている。それぞれの実験で、研究チームは互いにさまざまな関係にあるマーモセットのペアを部屋に入れ、相互作用させた。その後、サル同士が互いを見ることができないように障壁でマーモセットを隔離し、彼らの鳴き声を録音した。研究者たちは、サルたちが交代でフィーコールのおしゃべりをしながら自然に自発的に行動していることを発見した。しかし、発声を分析したところ、マーモセットは柵の向こう側にいるそれぞれのサルに対して、人間の名前と同じように「フィー」という独特の呼び声を使っていたことがわかった。「マーモセットには行動戦略があることが分かりました。最初の20回ほどの鳴き声は、各セッションで鳴き声の変動性が高く、つまりマーモセットは異なる受信者に呼びかけようとしていたのです」とオマー氏は言う。「最初の20回の鳴き声の後、 [or so] 彼らは、視覚障壁の反対側にいる受信側のサルに呼びかける声に集中した。」研究チームは、同じ家族グループ内のサルは、柵の向こう側にいる特定のサルに話しかけるときに、似たような鳴き声を使う傾向があると付け加えた。「これは音声学習の証拠です」とオマー氏は言う。「彼らは家族から音声ラベルを学習します。」研究チームはまた、3匹のサルにそれぞれ他のサルの鳴き声の録音を聞かせる実験も行った。研究者たちは、マーモセットは自分たちに向けられた呼びかけに応じる傾向が高いことを発見したが、一方で、受信側のサルは発信者を正確に識別できるという証拠も発見した。「マーモセットで報告されている音声ラベル付けの現象は、人間の名前と似ていますが、重要な違いはほとんどありません」とオマー氏は言います。「人間は、名前を作るために、発声を無限に組み合わせることができます。マーモセットは、ステレオタイプの鳴き声、つまり「フィー」という鳴き声を使い、その鳴き声の微細な音響構造を調整して、それぞれの受信者に固有のラベルを形成します。」この研究には関わっていない、アングリア・ラスキン大学の霊長類進化・生態学の専門家、ジェイコブ・C・ダン博士は、この研究は人間以外の霊長類が他者の声によるラベル付けを持続していることを示す初の暫定的な証拠を提示したと述べ、マーモセットが音声学習を利用していたことも示唆していると付け加えた。ダン氏は、これは重要だと述べ、人間以外の霊長類でどの程度発声学習が見られるかが、言語の進化を再構築する鍵となると指摘した。「他の霊長類が音声ラベルを他者に使用できるかどうかはまだ分からない」と同氏は述べた。「しかし、この研究は、我々の祖先であるホミニン霊長類において、非言語的コミュニケーションから複雑な言語への移行を促進した可能性のあるメカニズムの刺激的な証拠を提供している。」 #マーモセットは互いに特定の名前を使うことが研究で判明 #霊長類学