俳優のマーク・ラファロ氏が、パラマウントによるワーナー・ブラザース買収計画を批判したことで「反ユダヤ主義」との非難を受け、これに強く反論した。1100億ドル規模の巨大合併を巡る対立は、ビジネスの枠を超えた泥沼の論争へと発展している。
ラファロ氏、反ユダヤ主義の非難に真っ向反論
発端は、ラファロ氏が自身の政治的信念に基づき、軍事技術契約に関与する経営陣を批判したことだった。これに対し、パラマウント側は声明を発表。「ビジネス上の紛争において反ユダヤ主義的な比喩を持ち出すことに強い不快感」を表明し、同社経営陣デビッド・エリソン氏の父、ラリー・エリソン氏のビジネスに関連して「ジェノサイド」や「アパルトヘイト」といった言葉を用いることは「真の苦しみを軽視する行為である」と糾弾した。
「批判はユダヤ人攻撃ではない」と主張
ラファロ氏はX（旧Twitter）で即座に反応した。「私が反ユダヤ主義者であるという非難は、恐ろしく、根本的に不誠実なものです。イスラエルの首相の行動や軍事技術契約、あるいはそれを提供する経営幹部を批判することは、ユダヤ人を批判することとは違います」と述べ、自身の人生が多くのユダヤ人の友人や同僚、愛する人々に支えられてきたと強調した。
技術提供とメディア支配への懸念
この対立の引き金となったのは、ラファロ氏がSNS上で共有した一つの動画だ。そこには、オラクルの元CEO、サフラ・キャッツ氏がイスラエル軍への技術提供について語る様子が収められていた。
ラファロ氏は、合併によって「CNN、HBO、ワーナー・ブラザース」が一つの家族の支配下に置かれると警告。「実在する人々、そして国全体に真の影響を及ぼすもの」と表現し、監視技術や政府契約に依存した企業がメディアを独占することに警鐘を鳴らした。さらに、合併が「外国の資金」によって一部支えられており、その影響力が公共に対して十分に説明されていないと指摘している。
12州が反トラスト法で提訴
パラマウント側は、ラファロ氏の主張を「支離滅裂な暴言」と一蹴。「パラマウントの未来は、偉大な物語を作り、観たいと願うすべての人のために書かれている」と主張し、感情的なレトリックではなく、法的根拠に基づく議論を求めている。
しかし、合併計画はすでに司法の壁に直面している。カリフォルニア、ニューヨーク、アリゾナ、コロラド、コネチカット、マサチューセッツ、ミネソタ、ネバダ、ニュージャージー、ニューメキシコ、オレゴン、ワシントンの12州の司法長官が、独占禁止法違反の懸念から反対の姿勢を強めている。パラマウントは、合併の遅延による損害を補償するため、これらの州に対し18億8000万ドルの供託金を支払うよう裁判所に要請した。
迫る期限と巨額の遅延コスト
合併を巡るタイムラインは、緊張感を増している。
- 9月30日： パラマウントが合併を完了させるための期限。
- 1日あたり700万ドル： 期限までに合併が完了しない場合にパラマウントが支払うべき遅延手数料。
各州の司法長官らは、この買収が公正な競争を阻害すると強く反対している。オラクルおよびワーナー・ブラザースの代表者は、現時点でこの件に関するコメントの要請に応じていない。